صنع في أمريكا

نوفمبر 2004

(هذه مقالة جديدة للطبعة اليابانية من Hackers & Painters. تحاول شرح لماذا ينجح الأمريكيون في صنع بعض الأشياء ويفشلون في صنع أشياء أخرى.)

قبل بضع سنوات، سافرت صديقة إيطالية لي بالقطار من بوسطن إلى بروفيدنس. كانت قد أمضت في أمريكا أسبوعين فقط ولم تر الكثير من البلاد بعد. وصلت وهي تبدو مذهولة. "إنها قبيحة للغاية!"

لا يستطيع الناس من البلدان الغنية الأخرى تخيل مدى بشاعة الأجزاء التي صنعها الإنسان في أمريكا. في كتب السفر، يعرضون لك في الغالب البيئات الطبيعية: جراند كانيون، ركوب الرمث في المياه البيضاء، الخيول في حقل. إذا رأيت صورًا تحتوي على أشياء من صنع الإنسان، فستكون إما منظرًا لأفق مدينة نيويورك مصورًا من مسافة بعيدة، أو صورة مقصوصة بعناية لبلدة ساحلية في ماين.

كيف يمكن ذلك، يتساءل الزوار. كيف يمكن لأغنى بلد في العالم أن يبدو هكذا؟

من الغريب أن هذا قد لا يكون مصادفة. الأمريكيون جيدون في بعض الأشياء وسيئة في أشياء أخرى. نحن جيدون في صنع الأفلام والبرامج، وسيئة في صنع السيارات والمدن. وأعتقد أننا قد نكون جيدين فيما نحن جيدون فيه لنفس السبب الذي يجعلنا سيئين في ما نحن سيئون فيه. نحن نفقد الصبر. في أمريكا، إذا أردت أن تفعل شيئًا، فلا تقلق من أنه قد يأتي بشكل سيء، أو يزعج التوازنات الاجتماعية الدقيقة، أو أن الناس قد يعتقدون أنك تتجاوز حدودك. إذا أردت أن تفعل شيئًا، كما تقول نايكي، فقط افعلها.

هذا يعمل بشكل جيد في بعض المجالات وسيئة في مجالات أخرى. أظن أنه يعمل في الأفلام والبرامج لأنهما عمليتان فوضويتان. "منهجي" هي الكلمة الأخيرة التي أصف بها الطريقة التي يكتب بها المبرمجون الجيدون البرامج. الكود ليس شيئًا يجمعونه بعناية فائقة بعد تخطيط دقيق، مثل الأهرامات. إنه شيء يغوصون فيه، يعملون بسرعة ويغيرون آراءهم باستمرار، مثل رسم بالفحم.

في البرامج، على عكس ما يبدو، فإن الحرفية الجيدة تعني العمل بسرعة. إذا عملت ببطء ودقة، فستنتهي فقط بتنفيذ ممتاز لفكرتك الأولية الخاطئة. العمل ببطء ودقة هو تحسين مبكر. من الأفضل إنجاز نموذج أولي بسرعة، ورؤية الأفكار الجديدة التي يمنحك إياها.

يبدو أن صنع الأفلام يعمل بشكل كبير مثل صنع البرامج. كل فيلم هو وحش فرانكشتاين، مليء بالعيوب وغالبًا ما يكون مختلفًا تمامًا عما تم تصوره في الأصل. لكنه مثير للاهتمام، ويتم الانتهاء منه بسرعة كبيرة.

أعتقد أننا نتجاوز ذلك في الأفلام والبرامج لأن كلاهما وسائط قابلة للتشكيل. الجرأة تدفع. وإذا لم يتناسب جزآن معًا في اللحظة الأخيرة، يمكنك إيجاد حل سريع يخفي المشكلة على الأقل.

ليس الأمر كذلك مع السيارات، أو المدن. إنها كلها مادية للغاية. إذا كان عمل السيارات يعمل مثل البرامج أو الأفلام، فستتفوق على منافسيك بصنع سيارة تزن خمسين رطلاً فقط، أو تنطوي على حجم دراجة نارية عندما تريد إيقافها. ولكن مع المنتجات المادية هناك قيود أكثر. لا تفوز بالابتكارات الدرامية بقدر ما تفوز بالذوق الجيد والاهتمام بالتفاصيل.

المشكلة هي أن كلمة "ذوق" نفسها تبدو سخيفة بعض الشيء لآذان الأمريكيين. تبدو متعجرفة، أو تافهة، أو حتى أنثوية. يعتقد سكان الولايات الزرقاء أنها "ذاتية"، ويعتقد سكان الولايات الحمراء أنها مخصصة للمخنثين. لذلك أي شخص في أمريكا يهتم حقًا بالتصميم سيكون يبحر عكس التيار.

قبل عشرين عامًا، كنا نسمع أن مشكلة صناعة السيارات الأمريكية هي العمال. لم نعد نسمع ذلك الآن بعد أن تبني شركات يابانية سيارات في الولايات المتحدة. المشكلة في السيارات الأمريكية هي التصميم السيئ. يمكنك رؤية ذلك بمجرد النظر إليها.

كل تلك الصفائح المعدنية الإضافية على AMC Matador لم يضفها العمال. المشكلة في هذه السيارة، كما هو الحال في السيارات الأمريكية اليوم، هي أنها صُممت بواسطة مسؤولي التسويق بدلاً من المصممين.

لماذا تصنع اليابان سيارات أفضل منا؟ يقول البعض إن ذلك لأن ثقافتهم تشجع التعاون. قد يكون ذلك له دور. ولكن في هذه الحالة، يبدو أن ثقافتهم تقدر التصميم والحرفية أكثر.

منذ قرون، تصنع اليابان أشياء أدق مما صنعنا في الغرب. عندما تنظر إلى السيوف التي صنعوها في عام 1200، لا يمكنك تصديق أن تاريخ الملصق صحيح. من المفترض أن سياراتهم تتناسب معًا بدقة أكبر من سياراتنا لنفس السبب الذي جعل وصلاتهم دائمًا كذلك. إنهم مهووسون بصنع الأشياء بشكل جيد.

نحن لا نفعل ذلك. عندما نصنع شيئًا في أمريكا، فإن هدفنا هو فقط إنجاز المهمة. بمجرد أن نصل إلى تلك النقطة، نأخذ أحد طريقين. يمكننا التوقف عند هذا الحد، والحصول على شيء خام ولكنه قابل للخدمة، مثل Vise-grip. أو يمكننا تحسينه، مما يعني عادةً تزيينه بزخارف غير ضرورية. عندما نريد أن نجعل السيارة "أفضل"، نضع زعانف ذيل عليها، أو نجعلها أطول، أو نجعل النوافذ أصغر، اعتمادًا على الموضة الحالية.

نفس الشيء بالنسبة للمنازل. في أمريكا، يمكنك الحصول إما على صندوق واهٍ مجمع من ألواح خشبية مزدوجة وجدران جافة، أو McMansion - صندوق واهٍ مجمع من ألواح خشبية مزدوجة وجدران جافة، ولكنه أكبر وأكثر دراماتيكية، ومليء بالتركيبات باهظة الثمن. الأغنياء لا يحصلون على تصميم أو حرفية أفضل؛ بل يحصلون فقط على نسخة أكبر وأكثر وضوحًا من المنزل القياسي.

نحن لا نقدر التصميم أو الحرفية بشكل خاص هنا. ما نحبه هو السرعة، ونحن على استعداد لفعل شيء بطريقة قبيحة لإنجازه بسرعة. في بعض المجالات، مثل البرامج أو الأفلام، هذا مكسب صافٍ.

لكن الأمر لا يتعلق فقط بأن البرامج والأفلام هي وسائط قابلة للتشكيل. في تلك الأعمال، يتمتع المصممون (على الرغم من أنهم لا يُطلق عليهم هذا الاسم عادةً) بمزيد من القوة. تميل شركات البرامج، على الأقل الناجحة منها، إلى أن يديرها المبرمجون. وفي صناعة الأفلام، على الرغم من أن المنتجين قد يعيدون تقييم المخرجين، إلا أن المخرج يتحكم في معظم ما يظهر على الشاشة. وهكذا فإن البرامج والأفلام الأمريكية، والسيارات اليابانية، كلها تشترك في هذا: الأشخاص المسؤولون يهتمون بالتصميم - الأولى لأن المصممين هم المسؤولون، والأخيرة لأن الثقافة بأكملها تهتم بالتصميم.

أعتقد أن معظم المديرين التنفيذيين اليابانيين سيصابون بالرعب من فكرة صنع سيارة سيئة. بينما لا يزال المديرون التنفيذيون الأمريكيون، في قلوبهم، يعتقدون أن أهم شيء في السيارة هو الصورة التي تعكسها. صنع سيارة جيدة؟ ما هو "الجيد"؟ إنه أمر ذاتي للغاية. إذا كنت تريد معرفة كيفية تصميم سيارة، فاسأل مجموعة تركيز.

بدلاً من الاعتماد على بوصلة التصميم الداخلية الخاصة بهم (مثل هنري فورد)، تحاول شركات السيارات الأمريكية صنع ما يعتقد مسؤولو التسويق أن المستهلكين يريدونه. لكن هذا لا يعمل. تستمر السيارات الأمريكية في فقدان حصتها في السوق. والسبب هو أن العميل لا يريد ما يعتقد أنه يريده.

السماح لمجموعات التركيز بتصميم سياراتك لك يفوز فقط على المدى القصير. على المدى الطويل، يدفع الأمر للمراهنة على التصميم الجيد. قد تقول مجموعة التركيز إنها تريد الميزة التافهة اليوم، ولكن ما تريده أكثر هو تقليد المشترين المتطورين، وهم، على الرغم من أنهم أقلية صغيرة، يهتمون حقًا بالتصميم الجيد. في النهاية، يلاحظ المتاجرون وبائعي المخدرات أن الأطباء والمحامين قد تحولوا من كاديلاك إلى لكزس، ويفعلون الشيء نفسه.

Apple مثال مضاد مثير للاهتمام للاتجاه الأمريكي العام. إذا كنت تريد شراء مشغل أقراص مدمجة لطيف، فمن المحتمل أن تشتري يابانيًا. ولكن إذا كنت تريد شراء مشغل MP3، فمن المحتمل أن تشتري iPod. ماذا حدث؟ لماذا لا تهيمن سوني على مشغلات MP3؟ لأن Apple في مجال الإلكترونيات الاستهلاكية الآن، وعلى عكس الشركات الأمريكية الأخرى، فهي مهووسة بالتصميم الجيد. أو بشكل أكثر دقة، رئيسها التنفيذي كذلك.

لقد حصلت للتو على iPod، وهو ليس لطيفًا فحسب. إنه لطيف بشكل مدهش. لكي يفاجئني، يجب أن يلبي توقعات لم أكن أعرف أن لدي. لن تكتشف أي مجموعة تركيز هذه التوقعات. فقط مصمم عظيم يمكنه ذلك.

السيارات ليست أسوأ شيء نصنعه في أمريكا. حيث يفشل نموذج "فقط افعلها" بشكل كبير هو في مدننا - أو بالأحرى، ضواحي المدن. إذا عمل مطورو العقارات على نطاق واسع بما فيه الكفاية، إذا بنوا مدنًا كاملة، فإن قوى السوق ستجبرهم على بناء مدن لا تكون سيئة. لكنهم يبنون فقط مبنيين للمكاتب أو شوارع ضواحي في كل مرة، والنتيجة محبطة للغاية لدرجة أن السكان يعتبرون السفر إلى أوروبا وقضاء أسبوعين في العيش فيما هو، بالنسبة للأشخاص هناك، مجرد حياة يومية، معاملة عظيمة. [1]

لكن نموذج "فقط افعلها" له مزايا. يبدو أنه الفائز الواضح في توليد الثروة والابتكارات التقنية (وهما شيئان متطابقان تقريبًا). أعتقد أن السرعة هي السبب. من الصعب خلق الثروة عن طريق صنع سلعة. القيمة الحقيقية تكمن في الأشياء الجديدة، وإذا كنت تريد أن تكون أول من يصنع شيئًا، فمن المفيد العمل بسرعة. سواء للأفضل أو للأسوأ، فإن نموذج "فقط افعلها" سريع، سواء كنت دان بريكلين تكتب نموذجًا أوليًا لـ VisiCalc في عطلة نهاية الأسبوع، أو مطور عقارات يبني كتلة من الشقق الفاخرة الرخيصة في شهر.

إذا كان علي الاختيار بين نموذج "فقط افعلها" والنموذج الحذر، فمن المحتمل أن أختار "فقط افعلها". ولكن هل يجب علينا الاختيار؟ هل يمكننا الحصول على كلا الأمرين؟ هل يمكن للأمريكيين الحصول على أماكن جميلة للعيش دون تقويض الروح المتسرعة والفردية التي تجعلنا جيدين في البرامج؟ هل يمكن للبلدان الأخرى إدخال المزيد من الفردية في شركات التكنولوجيا ومختبرات البحث الخاصة بها دون أن تتكاثر مثل المراكز التجارية؟ أنا متفائل. من الصعب قول ذلك عن البلدان الأخرى، ولكن في الولايات المتحدة على الأقل، أعتقد أنه يمكننا الحصول على كليهما.

Apple مثال مشجع. لقد تمكنوا من الحفاظ على ما يكفي من الروح المتسرعة والمتمردة التي تحتاجها لكتابة البرامج. ومع ذلك، عندما تلتقط جهاز كمبيوتر محمول جديد من Apple، حسنًا، لا يبدو أمريكيًا. إنه مثالي للغاية. يبدو وكأنه يجب أن يكون قد صُنع بواسطة شركة سويدية أو يابانية.

في العديد من التقنيات، الإصدار 2 له دقة أعلى. لماذا لا يكون التصميم بشكل عام؟ أعتقد أننا سنرى تدريجيًا الشخصيات الوطنية تتجاوزها الشخصيات المهنية: سيُسمح للمتسللين في اليابان بالتصرف بـ عناد قد يبدو الآن غير ياباني، وسيتم تصميم المنتجات في أمريكا بإصرار على الذوق الذي قد يبدو الآن غير أمريكي. ربما ستكون البلدان الأكثر نجاحًا في المستقبل هي تلك الأكثر استعدادًا لتجاهل ما يعتبر الآن شخصيات وطنية، والقيام بكل نوع من العمل بالطريقة التي تعمل بشكل أفضل. سباقنا.