ما رأته كيت في وادي السيليكون
أغسطس 2009
كيت كورتو هي المهندسة المعمارية التي صممت مكتب Y Combinator. مؤخرًا، تمكنا من ضمها لمساعدتنا في إدارة YC عندما لا تكون مشغولة بمشاريع معمارية. على الرغم من أنها سمعت الكثير عن YC منذ البداية، إلا أن الأشهر التسعة الماضية كانت فترة انغماس كامل.
لقد كنت في عالم الشركات الناشئة لفترة طويلة جدًا لدرجة أن الأمر يبدو طبيعيًا بالنسبة لي، لذلك كنت فضوليًا لسماع ما فاجأها به أكثر. هذه كانت قائمتها:
1. كم عدد الشركات الناشئة التي تفشل.
عرفت كيت من حيث المبدأ أن الشركات الناشئة محفوفة بالمخاطر للغاية، لكنها فوجئت برؤية مدى ثبات تهديد الفشل - ليس فقط للشركات الصغيرة، بل حتى للشركات الناشئة الشهيرة التي جاء مؤسسوها للتحدث في عشاء YC.
2. كم تتغير أفكار الشركات الناشئة.
كالعادة، بحلول يوم العرض التوضيحي (Demo Day)، كانت حوالي نصف الشركات الناشئة تقوم بشيء مختلف بشكل كبير عما بدأت به. نحن نشجع ذلك. بدء شركة ناشئة يشبه العلم من حيث أنه يجب عليك اتباع الحقيقة أينما قادتك. في بقية العالم، لا يبدأ الناس الأشياء حتى يتأكدوا مما يريدون القيام به، وبمجرد أن يبدأوا، يميلون إلى الاستمرار في مسارهم الأولي حتى لو كان خاطئًا.
3. كم القليل من المال يمكن أن يستغرقه بدء شركة ناشئة.
في عالم كيت، كل شيء لا يزال ماديًا ومكلفًا. بالكاد يمكنك تجديد حمام بتكلفة بدء شركة ناشئة.
4. مدى اجتهاد المؤسسين.
كانت هذه كلمتها الفعلية. أتفق معها، ولكن حتى ذكرت ذلك، لم يخطر ببالي كم هو قليل تقدير هذه الصفة في معظم بقية العالم. لن تكون مجاملة في معظم المنظمات أن تصف شخصًا بأنه مجتهد.
ماذا يعني ذلك بالضبط؟ إنه في الأساس الشكل المصغر للعدوانية. شخص مجتهد ينجح في أن يكون مهددًا وغير لائق في نفس الوقت. وهو ما يبدو لي بالضبط ما يجب أن يكون عليه المرء، في أي نوع من العمل. إذا لم تكن مهددًا، فربما لا تفعل شيئًا جديدًا، والكرامة مجرد نوع من اللوحة.
5. مدى تشبع وادي السيليكون بالتكنولوجيا.
"يبدو أن الجميع هنا في الصناعة." هذا ليس صحيحًا حرفيًا، ولكن هناك فرق نوعي بين وادي السيليكون والأماكن الأخرى. تميل إلى خفض صوتك، لأن هناك فرصة جيدة أن يعرف الشخص على الطاولة المجاورة بعض الأشخاص الذين تتحدث عنهم. لم أشعر بذلك أبدًا في بوسطن. الخبر السار هو أن هناك أيضًا فرصة جيدة أن يتمكن الشخص على الطاولة المجاورة من مساعدتك بطريقة ما.
6. مدى اتساق نصائح المتحدثين في YC.
في الواقع، لاحظت هذا أيضًا. أخشى دائمًا أن يضعنا المتحدثون في موقف محرج من خلال التناقض مع ما نقوله للشركات الناشئة، لكن هذا يحدث نادرًا بشكل مدهش.
عندما سألتها عن الأشياء المحددة التي تتذكر أن المتحدثين يقولونها دائمًا، ذكرت: أن الطريق إلى النجاح هو إطلاق شيء بسرعة، والاستماع إلى المستخدمين، ثم التكرار؛ أن الشركات الناشئة تتطلب المرونة لأنها كانت دائمًا أفعوانية عاطفية؛ وأن معظم أصحاب رؤوس الأموال الاستثمارية هم خراف.
لقد أُعجبت بمدى اتساق المتحدثين في الدعوة إلى الإطلاق السريع والتكرار. كانت هذه نصيحة مخالفة للتيار قبل 10 سنوات، لكنها بوضوح الآن الممارسة المعمول بها.
7. مدى عفوية مؤسسي الشركات الناشئة الناجحة.
معظم المؤسسين المشهورين في وادي السيليكون هم أشخاص قد تتجاهلهم في الشارع. ليس مجرد أنهم لا يرتدون ملابس أنيقة. إنهم لا يعرضون أي نوع من الهالة السلطوية أيضًا. "إنهم لا يحاولون إبهار أي شخص."
ومن المثير للاهتمام، بينما قالت كيت إنها لم تستطع أبدًا تمييز المؤسسين الناجحين، إلا أنها استطاعت التعرف على أصحاب رؤوس الأموال الاستثمارية، سواء من خلال طريقة لباسهم أو طريقة حملهم لأنفسهم.
8. مدى أهمية أن يكون لدى المؤسسين أشخاص لطلب المشورة منهم.
(أقسم أنني لم أُحفز هذا.) بدون مشورة "سيظلون تائهين نوعًا ما". لحسن الحظ، هناك الكثير من الأشخاص لمساعدتهم. هناك تقليد قوي داخل YC في مساعدة الشركات الناشئة الأخرى الممولة من YC. لكننا لم نخترع هذه الفكرة: إنها مجرد شكل أكثر تركيزًا قليلاً من ثقافة الوادي الحالية.
9. ما مدى عزلة مهام الشركات الناشئة.
يتفاعل المهندسون المعماريون باستمرار وجهًا لوجه مع أشخاص آخرين، في حين أن القيام بشركة ناشئة تقنية، على الأقل، يتطلب فترات طويلة من الوقت دون انقطاع للعمل. "يمكنك القيام بذلك في صندوق."
من خلال عكس هذه القائمة، يمكننا الحصول على صورة للعالم "الطبيعي". إنه مأهول بأشخاص يتحدثون كثيرًا مع بعضهم البعض أثناء عملهم ببطء ولكن بتناغم على مشاريع محافظة ومكلفة يتم تحديد وجهاتها مسبقًا، والذين يعدلون سلوكهم بعناية ليعكس مكانتهم في التسلسل الهرمي.
هذا أيضًا وصف دقيق إلى حد ما للماضي. لذلك قد لا تكون ثقافة الشركات الناشئة مختلفة فقط بالطريقة التي تتوقعها أي ثقافة فرعية، بل قد تكون مؤشرًا رائدًا.