كيف تكون خبيرًا في عالم متغير

ديسمبر ٢٠١٤

لو كان العالم ثابتًا، لكان بإمكاننا امتلاك ثقة متزايدة بشكل رتيب في معتقداتنا. كلما نجت فكرة ما من المزيد من التجارب (والأكثر تنوعًا)، قلت احتمالية كونها خاطئة. يعتقد معظم الناس ضمنيًا شيئًا كهذا عن آرائهم. وهم محقون في فعل ذلك فيما يتعلق بالأشياء التي لا تتغير كثيرًا، مثل الطبيعة البشرية. لكن لا يمكنك الوثوق بآرائك بنفس الطريقة حول الأشياء التي تتغير، والتي يمكن أن تشمل كل شيء تقريبًا.

عندما يخطئ الخبراء، فغالبًا ما يكون ذلك لأنهم خبراء في نسخة سابقة من العالم.

هل من الممكن تجنب ذلك؟ هل يمكنك حماية نفسك من المعتقدات القديمة؟ إلى حد ما، نعم. لقد أمضيت ما يقرب من عقد من الزمان في الاستثمار في الشركات الناشئة في مراحلها المبكرة، ومن المثير للاهتمام أن حماية نفسك من المعتقدات القديمة هي بالضبط ما عليك فعله للنجاح كمستثمر في الشركات الناشئة. تبدو معظم أفكار الشركات الناشئة الجيدة حقًا سيئة في البداية، ويبدو الكثير منها سيئًا تحديدًا لأن تغييرًا ما في العالم قد حولها من سيئة إلى جيدة. لقد أمضيت وقتًا طويلاً في تعلم التعرف على مثل هذه الأفكار، وقد تكون التقنيات التي استخدمتها قابلة للتطبيق على الأفكار بشكل عام.

الخطوة الأولى هي امتلاك اعتقاد صريح بالتغيير. الأشخاص الذين يقعون ضحية الثقة المتزايدة بشكل رتيب في آرائهم يستنتجون ضمنيًا أن العالم ثابت. إذا ذكرت نفسك بوعي أنه ليس كذلك، فستبدأ في البحث عن التغيير.

أين ينبغي للمرء أن يبحث عنه؟ إلى جانب التعميم المفيد بشكل معتدل بأن الطبيعة البشرية لا تتغير كثيرًا، فإن الحقيقة المؤسفة هي أن التغيير يصعب التنبؤ به. هذا إلى حد كبير تكرار لفظي ولكنه يستحق التذكر على أي حال: التغيير المهم يأتي عادة من ربع غير متوقع.

لذلك أنا لا أحاول حتى التنبؤ به. عندما يُسأل في المقابلات عن التنبؤ بالمستقبل، يجب علي دائمًا أن أكافح لتقديم شيء يبدو معقولًا على الفور، مثل طالب لم يستعد للامتحان. [1] لكن ليس بسبب الكسل أنني لم أستعد. يبدو لي أن المعتقدات حول المستقبل نادراً ما تكون صحيحة لدرجة أنها لا تستحق الصلابة الإضافية التي تفرضها، وأن أفضل استراتيجية هي ببساطة أن تكون منفتح الذهن بشكل عدواني. بدلاً من محاولة توجيه نفسك في الاتجاه الصحيح، اعترف بأنك لا تعرف ما هو الاتجاه الصحيح، وحاول بدلاً من ذلك أن تكون حساسًا للغاية لرياح التغيير.

لا بأس في امتلاك فرضيات عمل، على الرغم من أنها قد تقيدك قليلاً، لأنها تحفزك أيضًا. من المثير مطاردة الأشياء ومحاولة تخمين الإجابات. لكن يجب أن تكون منضبطًا في عدم السماح لفرضياتك بأن تتصلب إلى أي شيء أكثر من ذلك. [2]

أعتقد أن هذا الأسلوب السلبي يعمل ليس فقط لتقييم الأفكار الجديدة ولكن أيضًا لامتلاكها. الطريقة للتوصل إلى أفكار جديدة ليست محاولة فعل ذلك صراحة، بل محاولة حل المشكلات وببساطة عدم تجاهل الحدس الغريب الذي لديك في هذه العملية.

رياح التغيير تنشأ في العقول اللاواعية للخبراء في مجال معين. إذا كنت خبيرًا بما فيه الكفاية في مجال ما، فإن أي فكرة غريبة أو سؤال يبدو غير ذي صلة يتبادر إلى ذهنك هو بحد ذاته يستحق الاستكشاف. [3] داخل Y Combinator، عندما توصف فكرة بأنها مجنونة، فهذه مجاملة - في الواقع، في المتوسط ربما تكون مجاملة أعلى من عندما توصف فكرة بأنها جيدة.

يمتلك مستثمرو الشركات الناشئة حوافز استثنائية لتصحيح المعتقدات القديمة. إذا تمكنوا من إدراك قبل المستثمرين الآخرين أن بعض الشركات الناشئة التي تبدو غير واعدة ليست كذلك، فيمكنهم كسب الكثير من المال. لكن الحوافز أكثر من مجرد مالية. يتم اختبار آراء المستثمرين بشكل صريح: تأتي الشركات الناشئة إليهم وعليهم أن يقولوا نعم أو لا، وبعد ذلك، بسرعة كبيرة، يتعلمون ما إذا كانوا قد خمنوا بشكل صحيح. المستثمرون الذين يقولون لا لـ Google (وكان هناك العديد منهم) سيتذكرونها لبقية حياتهم.

أي شخص يجب عليه بطريقة ما المراهنة على الأفكار بدلاً من مجرد التعليق عليها لديه حوافز مماثلة. مما يعني أن أي شخص يريد مثل هذه الحوافز يمكنه الحصول عليها، من خلال تحويل تعليقاته إلى رهانات: إذا كتبت عن موضوع ما بشكل دائم وعام إلى حد ما، فستجد أنك تقلق بشأن الحصول على الأمور بشكل صحيح أكثر مما قد يقلق معظم الناس في محادثة عادية. [4]

خدعة أخرى وجدتها لحماية نفسي من المعتقدات القديمة هي التركيز في البداية على الأشخاص بدلاً من الأفكار. على الرغم من صعوبة التنبؤ بطبيعة الاكتشافات المستقبلية، فقد وجدت أنه يمكنني التنبؤ بشكل جيد بنوع الأشخاص الذين سيقومون بها. الأفكار الجديدة الجيدة تأتي من أشخاص جادين ونشطين ومستقلين في التفكير.

المراهنة على الأشخاص بدلاً من الأفكار أنقذتني مرات لا تحصى كمستثمر. اعتقدنا أن Airbnb فكرة سيئة، على سبيل المثال. لكننا استطعنا أن نقول إن المؤسسين كانوا جادين ونشطين ومستقلين في التفكير. (في الواقع، بشكل مرضي تقريبًا.) لذلك علقنا عدم التصديق ومولناهم.

يبدو هذا أيضًا تقنية يجب أن تكون قابلة للتطبيق بشكل عام. أحط نفسك بنوع الأشخاص الذين تأتي منهم الأفكار الجديدة. إذا كنت تريد ملاحظة التغيير في معتقداتك بسرعة، فلا يمكنك فعل أفضل من مصادقة الأشخاص الذين ستجعل اكتشافاتهم هذه المعتقدات قديمة.

من الصعب بما فيه الكفاية بالفعل عدم الوقوع في فخ خبرتك الخاصة، ولكنه سيصبح أصعب فقط، لأن التغيير يتسارع. هذا ليس اتجاهًا حديثًا؛ كان التغيير يتسارع منذ العصر الحجري القديم. الأفكار تولد أفكارًا. لا أتوقع أن يتغير ذلك. لكنني قد أكون مخطئًا.

ملاحظات

[1] حيلتي المعتادة هي التحدث عن جوانب الحاضر التي لم يلاحظها معظم الناس بعد.

[2] خاصة إذا أصبحت معروفة بشكل كافٍ لدرجة أن الناس يبدأون في ربطها بك. يجب أن تكون متشككًا بشكل إضافي في الأشياء التي تريد تصديقها، وبمجرد أن تبدأ الفرضية في الارتباط بك، فمن شبه المؤكد أنها ستبدأ في هذه الفئة.

[3] من الناحية العملية، لا يتطلب "الخبير بما فيه الكفاية" أن يتم الاعتراف بك كخبير - وهو مؤشر متأخر على أي حال. في العديد من المجالات، قد يكون عام واحد من العمل المركز بالإضافة إلى الاهتمام الكبير كافيًا.

[4] على الرغم من أنها عامة وتستمر إلى أجل غير مسمى، إلا أن التعليقات على سبيل المثال في المنتديات والأماكن مثل Twitter تبدو تجريبيًا وكأنها محادثة عادية. قد يكون الحد هو ما إذا كان ما تكتبه له عنوان.

شكر لـ Sam Altman و Patrick Collison و Robert Morris لقراءة مسودات هذا.