التعلم من المؤسسين
يناير 2007
(مقدمة لكتاب جيسيكا ليفينغستون Founders at Work.)
يبدو أن العدائين السريعين يصلون إلى أقصى سرعة لهم فور انطلاقهم من البلوكات، ويقضون بقية السباق في التباطؤ. الفائزون يتباطؤون أقل. الأمر كذلك مع معظم الشركات الناشئة. المرحلة المبكرة هي عادة الأكثر إنتاجية. هذا هو الوقت الذي تكون لديهم فيه الأفكار الكبيرة حقًا. تخيل كيف كانت Apple عندما كان 100% من موظفيها إما ستيف جوبز أو ستيف وزنياك.
الشيء اللافت للنظر في هذه المرحلة هو أنها مختلفة تمامًا عن فكرة معظم الناس عن طبيعة العمل التجاري. إذا نظرت في رؤوس الناس (أو مجموعات الصور الفوتوغرافية) عن الصور التي تمثل "الأعمال التجارية"، ستحصل على صور لأشخاص يرتدون بدلات، مجموعات تجلس حول طاولات مؤتمرات تبدو جادة، عروض تقديمية بتقنية Powerpoint، أشخاص ينتجون تقارير سميكة ليقرأها بعضهم البعض. الشركات الناشئة في مراحلها المبكرة هي عكس ذلك تمامًا. ومع ذلك، فهي ربما الجزء الأكثر إنتاجية في الاقتصاد بأكمله.
لماذا هذا الانفصال؟ أعتقد أن هناك مبدأً عامًا يعمل هنا: كلما قلّت الطاقة التي يبذلها الناس في الأداء، زاد ما يبذلونه في المظاهر للتعويض. في أغلب الأحيان، الطاقة التي يبذلونها في الظهور بمظهر مثير للإعجاب تجعل أداءهم الفعلي أسوأ. قبل بضع سنوات قرأت مقالًا قامت فيه مجلة سيارات بتعديل طراز "الرياضة" لسيارة إنتاجية للحصول على أسرع ربع ميل واقف. هل تعرف كيف فعلوا ذلك؟ لقد قطعوا كل الأشياء المزعجة التي قامت الشركة المصنعة بتثبيتها على السيارة لجعلها تبدو سريعة.
الأعمال التجارية معطلة بنفس الطريقة التي كانت عليها السيارة. الجهد المبذول في الظهور بمظهر منتج لا يضيع فحسب، بل يجعل المنظمات أقل إنتاجية في الواقع. البدلات، على سبيل المثال. البدلات لا تساعد الناس على التفكير بشكل أفضل. أراهن أن معظم المديرين التنفيذيين في الشركات الكبيرة يقومون بأفضل تفكير لهم عندما يستيقظون صباح الأحد ويذهبون إلى الطابق السفلي في روبهم الصباحي لإعداد كوب من القهوة. هذا هو الوقت الذي تحصل فيه على الأفكار. فقط تخيل كيف ستكون الشركة إذا تمكن الناس من التفكير بهذا القدر من الجودة في العمل. يفعل الناس ذلك في الشركات الناشئة، على الأقل في بعض الأحيان. (نصف الوقت تكون في حالة ذعر لأن خوادمك مشتعلة، ولكن النصف الآخر تفكر بعمق كما يفعل معظم الناس فقط عندما يجلسون بمفردهم صباح الأحد.)
وينطبق الشيء نفسه على معظم الاختلافات الأخرى بين الشركات الناشئة وما يُعتبر إنتاجية في الشركات الكبيرة. ومع ذلك، فإن الأفكار التقليدية للاحترافية لها قبضة حديدية على عقولنا لدرجة أن حتى مؤسسي الشركات الناشئة يتأثرون بها. في شركتنا الناشئة، عندما كان الزوار يأتون، كنا نبذل قصارى جهدنا لتبدو "محترفة". كنا ننظف مكاتبنا، نرتدي ملابس أفضل، نحاول ترتيب وجود الكثير من الأشخاص خلال ساعات العمل الرسمية. في الواقع، لم يتم إنجاز البرمجة من قبل أشخاص حسن الملبس على مكاتب نظيفة خلال ساعات العمل. تم إنجازها من قبل أشخاص سيئي الملبس (كنت سيئ السمعة في البرمجة وأنا أرتدي منشفة فقط) في مكاتب مبعثرة بالقمامة في الساعة 2 صباحًا. لكن لم يدرك أي زائر ذلك. حتى المستثمرون، الذين يُفترض أنهم قادرون على التعرف على الإنتاجية الحقيقية عندما يرونها. حتى نحن تأثرنا بالحكمة التقليدية. اعتقدنا أننا محتالون، ناجحون على الرغم من كوننا غير محترفين تمامًا. كان الأمر كما لو أننا أنشأنا سيارة فورمولا 1 ولكننا شعرنا بالخجل لأنها لم تبدو كما يفترض أن تبدو السيارة.
في عالم السيارات، هناك على الأقل بعض الأشخاص الذين يعرفون أن السيارة عالية الأداء تبدو مثل سيارة سباق فورمولا 1، وليس سيارة سيدان ذات جنوط ضخمة وجناح مزيف مثبت على الصندوق الخلفي. لماذا ليس في مجال الأعمال؟ ربما لأن الشركات الناشئة صغيرة جدًا. يحدث النمو الدراماتيكي حقًا عندما يكون لدى الشركة الناشئة ثلاثة أو أربعة أشخاص فقط، لذا يرى ثلاثة أو أربعة أشخاص فقط ذلك، بينما ترى عشرات الآلاف الأعمال التجارية كما تمارسها Boeing أو Philip Morris.
يمكن لهذا الكتاب المساعدة في حل هذه المشكلة، من خلال إظهار ما لم يره سوى حفنة من الأشخاص حتى الآن: ما يحدث في السنة الأولى من شركة ناشئة. هذه هي الإنتاجية الحقيقية. هذه هي سيارة سباق فورمولا 1. تبدو غريبة، لكنها تسير بسرعة.
بالطبع، لن تتمكن الشركات الكبيرة من فعل كل ما تفعله هذه الشركات الناشئة. في الشركات الكبيرة سيكون هناك دائمًا المزيد من السياسات، وقليل من نطاق القرارات الفردية. لكن رؤية ما تبدو عليه الشركات الناشئة حقًا ستظهر للمنظمات الأخرى ما يجب أن تسعى إليه. قد يأتي الوقت قريبًا عندما تحاول الشركات الكبرى أن تبدو أشبه بالشركات الناشئة، بدلاً من محاولة الشركات الناشئة أن تبدو أكثر مؤسسية. سيكون ذلك شيئًا جيدًا.