Schreiben, kurz und bündig

März 2005

(Beim Beantworten einer E-Mail habe ich versehentlich einen kleinen Aufsatz über das Schreiben verfasst. Normalerweise brauche ich Wochen für einen Aufsatz. Dieser hier dauerte 67 Minuten – 23 Minuten zum Schreiben und 44 zum Überarbeiten.)

Ich glaube, dass gutes Schreiben weitaus wichtiger ist, als die meisten Leute erkennen. Schreiben kommuniziert nicht nur Ideen; es generiert sie. Wenn Sie schlecht schreiben und es nicht gerne tun, werden Sie die meisten Ideen verpassen, die das Schreiben generiert hätte.

Wie man gut schreibt, hier ist die Kurzfassung: Schreiben Sie eine schlechte Version 1 so schnell wie möglich; überarbeiten Sie sie immer wieder; streichen Sie alles alles Unnötige; schreiben Sie in einem gesprächigen Ton; entwickeln Sie eine Nase für schlechtes Schreiben, damit Sie es bei sich selbst erkennen und beheben können; imitieren Sie Schriftsteller, die Sie mögen; wenn Sie nicht anfangen können, erzählen Sie jemandem, was Sie schreiben wollen, und schreiben Sie dann auf, was Sie gesagt haben; erwarten Sie, dass 80 % der Ideen in einem Aufsatz entstehen, nachdem Sie mit dem Schreiben begonnen haben, und dass 50 % derer, mit denen Sie beginnen, falsch sind; seien Sie selbstbewusst genug, um zu kürzen; haben Sie Freunde, denen Sie vertrauen, die Ihre Sachen lesen und Ihnen sagen, welche Teile verwirrend sind oder schleppen; machen Sie nicht (immer) detaillierte Gliederungen; überdenken Sie Ideen ein paar Tage lang, bevor Sie schreiben; tragen Sie ein kleines Notizbuch oder Schmierpapier bei sich; beginnen Sie mit dem Schreiben, wenn Ihnen der erste Satz einfällt; wenn eine Frist Sie zwingt, vorher zu beginnen, sagen Sie einfach den wichtigsten Satz zuerst; schreiben Sie über Dinge, die Sie mögen; versuchen Sie nicht, beeindruckend zu klingen; zögern Sie nicht, das Thema spontan zu ändern; verwenden Sie Fußnoten, um Abschweifungen einzudämmen; verwenden Sie Anaphern, um Sätze zu verknüpfen; lesen Sie Ihre Aufsätze laut vor, um (a) zu sehen, wo Sie über unbeholfene Formulierungen stolpern, und (b) welche Teile langweilig sind (die Absätze, die Sie nur ungern lesen); versuchen Sie, dem Leser etwas Neues und Nützliches zu erzählen; arbeiten Sie in ziemlich großen Zeitquanten; wenn Sie neu beginnen, beginnen Sie damit, das bisher Geschriebene noch einmal zu lesen; wenn Sie fertig sind, hinterlassen Sie sich etwas Leichtes zum Anfangen; sammeln Sie Notizen zu Themen, die Sie behandeln wollen, am Ende der Datei; fühlen Sie sich nicht verpflichtet, eines davon zu behandeln; schreiben Sie für einen Leser, der den Aufsatz nicht so sorgfältig liest wie Sie, so wie Popsongs so konzipiert sind, dass sie in miesen Autoradios gut klingen; wenn Sie etwas Falsches sagen, korrigieren Sie es sofort; fragen Sie Freunde, welchen Satz Sie am meisten bereuen werden; gehen Sie zurück und dämpfen Sie scharfe Bemerkungen; veröffentlichen Sie Sachen online, denn ein Publikum lässt Sie mehr schreiben und damit mehr Ideen generieren; drucken Sie Entwürfe aus, anstatt sie nur auf dem Bildschirm anzusehen; verwenden Sie einfache, germanische Wörter; lernen Sie, Überraschungen von Abschweifungen zu unterscheiden; lernen Sie, das Ende zu erkennen, und wenn es erscheint, greifen Sie es.