Außerirdische Wahrheit

Oktober 2022

Wenn es anderswo im Universum intelligente Wesen gäbe, würden sie bestimmte Wahrheiten mit uns gemeinsam haben. Die Wahrheiten der Mathematik wären dieselben, weil sie per Definition wahr sind. Dito für die Wahrheiten der Physik; die Masse eines Kohlenstoffatoms wäre auf ihrem Planeten dieselbe. Aber ich glaube, wir würden neben den Wahrheiten der Mathematik und Physik auch andere Wahrheiten mit Aliens teilen, und dass es sich lohnen würde, darüber nachzudenken, welche das sein könnten.

Ich glaube zum Beispiel, wir würden das Prinzip teilen, dass ein kontrolliertes Experiment, das eine Hypothese testet, uns berechtigt, unseren Glauben daran proportional zu erhöhen. Es scheint auch ziemlich wahrscheinlich, dass für Aliens gelten würde, dass man durch Übung in etwas besser werden kann. Wir würden wahrscheinlich Ockhams Rasiermesser teilen. Es scheint nichts spezifisch Menschliches an irgendeiner dieser Ideen zu geben.

Wir können natürlich nur raten. Wir können nicht mit Sicherheit sagen, welche Formen intelligentes Leben annehmen könnte. Auch ist es hier nicht mein Ziel, diese Frage zu erforschen, so interessant sie auch ist. Der Punkt der Idee der außerirdischen Wahrheit ist nicht, dass sie uns eine Möglichkeit gibt, über die Formen zu spekulieren, die intelligentes Leben annehmen könnte, sondern dass sie uns eine Schwelle, oder genauer gesagt ein Ziel, für die Wahrheit gibt. Wenn man versucht, die allgemeinsten Wahrheiten außer denen der Mathematik oder Physik zu finden, dann werden es vermutlich diejenigen sein, die wir mit anderen Formen intelligenten Lebens gemeinsam hätten.

Außerirdische Wahrheit wird als Heuristik am besten funktionieren, wenn wir uns auf die Seite der Großzügigkeit schlagen. Wenn eine Idee plausibel für Aliens relevant sein könnte, reicht das aus. Gerechtigkeit zum Beispiel. Ich würde nicht wetten, dass alle intelligenten Wesen das Konzept der Gerechtigkeit verstehen würden, aber ich würde auch nicht dagegen wetten.

Die Idee der außerirdischen Wahrheit hängt mit Erdos' Idee vom Buch Gottes zusammen. Er pflegte eine besonders gute Beweisführung als im Buch Gottes befindlich zu beschreiben, mit der Implikation (a), dass ein ausreichend guter Beweis mehr entdeckt als erfunden wurde, und (b), dass seine Güte universell anerkannt würde. Wenn es so etwas wie außerirdische Wahrheit gibt, dann gibt es mehr im Buch Gottes als nur Mathematik.

Wie sollen wir die Suche nach außerirdischer Wahrheit nennen? Die naheliegende Wahl ist "Philosophie". Was auch immer Philosophie sonst noch beinhaltet, sie sollte dies wahrscheinlich einschließen. Ich bin ziemlich sicher, dass Aristoteles dem zugestimmt hätte. Man könnte sogar argumentieren, dass die Suche nach außerirdischer Wahrheit, wenn nicht eine genaue Beschreibung von Philosophie, eine gute Definition für sie ist. D.h. dass es das ist, was Leute, die sich Philosophen nennen, tun sollten, ob sie es gerade tun oder nicht. Aber ich bin nicht darauf festgelegt; es geht darum, es zu tun, nicht darum, wie wir es nennen.

Wir könnten eines Tages so etwas wie außerirdisches Leben in Form von KIs unter uns haben. Und das könnte uns wiederum ermöglichen, präzise zu sagen, welche Wahrheiten ein intelligentes Wesen mit uns teilen müsste. Wir könnten zum Beispiel feststellen, dass es unmöglich ist, etwas zu schaffen, das wir als intelligent betrachten, das nicht Ockhams Rasiermesser verwendet. Wir könnten das eines Tages sogar beweisen können. Aber obwohl diese Art von Forschung sehr interessant wäre, ist sie für unsere Zwecke nicht notwendig oder sogar nicht einmal dasselbe Feld; das Ziel der Philosophie, wenn wir sie so nennen wollen, wäre es zu sehen, welche Ideen wir mit außerirdischer Wahrheit als Ziel entwickeln, nicht genau zu sagen, wo die Schwelle dazu liegt. Diese beiden Fragen könnten sich eines Tages überschneiden, aber sie werden sich aus ganz unterschiedlichen Richtungen überschneiden, und bis dahin wäre es zu einschränkend, uns auf das Denken über Dinge zu beschränken, von denen wir sicher sind, dass sie außerirdische Wahrheiten wären. Insbesondere, da dies wahrscheinlich eines dieser Gebiete sein wird, auf denen sich die besten Vermutungen überraschend nah am Optimum erweisen. (Mal sehen, ob das zutrifft.)

Wie auch immer wir es nennen, der Versuch, außerirdische Wahrheiten zu entdecken, wäre ein lohnenswertes Unterfangen. Und merkwürdigerweise ist das selbst wahrscheinlich eine außerirdische Wahrheit.

Danke an Trevor Blackwell, Greg Brockman, Patrick Collison, Robert Morris und Michael Nielsen für das Lesen von Entwürfen davon.