Die zwei Arten von Moderaten

Dezember 2019

Es gibt zwei unterschiedliche Arten, politisch moderat zu sein: mit Absicht und zufällig. Absichtliche Moderate sind Ausgleicher, die bewusst eine Position zwischen den Extremen von rechts und links wählen. Zufällige Moderate landen im Durchschnitt in der Mitte, weil sie sich zu jeder Frage selbst eine Meinung bilden und die extreme Rechte und die extreme Linke ungefähr gleich falsch liegen.

Man kann absichtliche von zufälligen Moderaten an der Verteilung ihrer Meinungen unterscheiden. Wenn die Meinung der extremen Linken zu einer Frage 0 und die der extremen Rechten 100 ist, wird die Meinung eines absichtlichen Moderaten zu jeder Frage nahe 50 liegen. Wohingegen die Meinungen eines zufälligen Moderaten über eine breite Spanne verstreut sein werden, aber, wie die des absichtlichen Moderaten, im Durchschnitt etwa 50 ergeben.

Absichtliche Moderate ähneln in gewisser Weise denen der extremen Linken und der extremen Rechten, da ihre Meinungen nicht ihre eigenen sind. Das bestimmende Merkmal eines Ideologen, ob links oder rechts, ist, seine Meinungen in großen Mengen zu erwerben. Man darf nicht auswählen. Ihre Meinungen zur Besteuerung können aus ihren Meinungen zu Sex vorhergesagt werden. Und obwohl absichtliche Moderate das Gegenteil von Ideologen zu sein scheinen, werden ihre Überzeugungen (obwohl in ihrem Fall das Wort „Positionen“ genauer sein mag) ebenfalls in großen Mengen erworben. Wenn sich die mittlere Meinung nach rechts oder links verschiebt, muss der absichtliche Moderate mit ihr mitgehen. Andernfalls hört er auf, moderat zu sein.

Zufällige Moderate hingegen wählen nicht nur ihre eigenen Antworten, sondern auch ihre eigenen Fragen. Sie kümmern sich vielleicht überhaupt nicht um Fragen, die sowohl die Linke als auch die Rechte für furchtbar wichtig halten. Man kann die Politik eines zufälligen Moderaten also nur an der Schnittmenge der Fragen messen, die ihm wichtig sind, und derer, die der Linken und Rechten wichtig sind, und diese kann manchmal verschwindend gering sein.

Es ist nicht nur ein manipulativer rhetorischer Trick zu sagen „Wer nicht mit uns ist, ist gegen uns“, sondern oft einfach falsch.

Moderate werden manchmal als Feiglinge verspottet, besonders von der extremen Linken. Aber während es zutreffend sein mag, absichtliche Moderate als Feiglinge zu bezeichnen, erfordert es den größten Mut, offen ein zufälliger Moderate zu sein, weil man von rechts und links angegriffen wird und nicht den Trost hat, ein orthodoxes Mitglied einer großen Gruppe zu sein, das einen stützt.

Fast alle beeindruckendsten Leute, die ich kenne, sind zufällige Moderate. Wenn ich viele Profisportler oder Leute aus der Unterhaltungsbranche kennen würde, könnte das anders sein. Links oder rechts zu sein, beeinflusst nicht, wie schnell man rennt oder wie gut man singt. Aber jemand, der mit Ideen arbeitet, muss unabhängig denken, um gut darin zu sein.

Oder genauer gesagt, man muss unabhängig über die Ideen denken, mit denen man arbeitet. Man kann in seiner Politik gedankenlos doktrinär sein und trotzdem ein guter Mathematiker sein. Im 20. Jahrhundert waren viele sehr kluge Leute Marxisten – nur niemand, der in den Themen, die der Marxismus betrifft, klug war. Aber wenn die Ideen, die man in seiner Arbeit verwendet, mit der Politik seiner Zeit interagieren, hat man zwei Möglichkeiten: zufälliger Moderate sein oder mittelmäßig sein.

Anmerkungen

[1] Es ist theoretisch möglich, dass die eine Seite vollständig richtig und die andere vollständig falsch liegt. In der Tat müssen Ideologen immer glauben, dass dies der Fall ist. Aber historisch gesehen war das selten der Fall.

[2] Aus irgendeinem Grund ignorieren die extremen Rechten eher die Moderaten, anstatt sie als Abtrünnige zu verachten. Ich bin mir nicht sicher warum. Vielleicht bedeutet das, dass die extremen Rechten ideologischer sind als die extremen Linken. Oder vielleicht sind sie zuversichtlicher, resignierter oder einfach desorganisierter. Ich weiß es einfach nicht.

[3] Häretische Meinungen zu haben bedeutet nicht, dass man sie offen äußern muss. Es kann einfacher sein, sie zu haben, wenn man es nicht tut.

Danke an Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Jessica Livingston, Amjad Masad, Ryan Petersen und Harj Taggar für das Lesen von Entwürfen davon.