Zwei Arten von Urteilen
April 2007
Es gibt zwei verschiedene Arten, wie Menschen dich beurteilen. Manchmal ist das korrekte Beurteilen das Endziel. Aber es gibt eine zweite, viel häufigere Art der Beurteilung, bei der das nicht der Fall ist. Wir neigen dazu, alle Beurteilungen über uns als die erste Art zu betrachten. Wir wären wahrscheinlich glücklicher, wenn wir erkennen würden, welche das sind und welche nicht.
Zur ersten Art der Beurteilung, bei der das Beurteilen das Endziel ist, gehören Gerichtsverfahren, Noten in Klassen und die meisten Wettbewerbe. Solche Urteile können natürlich falsch sein, aber da das Ziel ist, dich korrekt zu beurteilen, gibt es normalerweise eine Art Berufungsverfahren. Wenn du das Gefühl hast, falsch beurteilt worden zu sein, kannst du protestieren, dass du unfair behandelt wurdest.
Fast alle Beurteilungen von Kindern sind von dieser Art, sodass wir schon früh im Leben die Gewohnheit entwickeln, zu denken, dass alle Beurteilungen so sind.
Aber tatsächlich gibt es eine zweite, viel größere Klasse von Beurteilungen, bei denen das Beurteilen nur ein Mittel zu etwas anderem ist. Dazu gehören Zulassungen zu Colleges, Einstellungen und Investitionsentscheidungen und natürlich die Beurteilungen beim Dating. Diese Art der Beurteilung handelt nicht wirklich von dir.
Versetze dich in die Lage von jemandem, der Spieler für eine Nationalmannschaft auswählt. Nehmen wir der Einfachheit halber an, es handelt sich um ein Spiel ohne Positionen und du musst 20 Spieler auswählen. Es wird ein paar Stars geben, die eindeutig ins Team gehören, und viele Spieler, die eindeutig nicht dazugehören. Der einzige Bereich, in dem dein Urteil einen Unterschied macht, sind die Grenzfälle. Angenommen, du machst einen Fehler und unterschätzt den 20. besten Spieler, sodass er nicht ins Team kommt und sein Platz vom 21. besten eingenommen wird. Du hast trotzdem ein gutes Team zusammengestellt. Wenn die Spieler die übliche Verteilung der Fähigkeiten haben, wird der 21. beste Spieler nur geringfügig schlechter sein als der 20. beste. Wahrscheinlich wird der Unterschied zwischen ihnen geringer sein als der Messfehler.
Der 20. beste Spieler mag das Gefühl haben, falsch beurteilt worden zu sein. Aber dein Ziel war hier nicht, eine Dienstleistung zur Schätzung der Fähigkeiten von Menschen anzubieten. Es war, ein Team auszuwählen, und wenn der Unterschied zwischen dem 20. und 21. besten Spieler geringer ist als der Messfehler, hast du das trotzdem optimal gemacht.
Es ist sogar eine falsche Analogie, das Wort unfair zu verwenden, um diese Art von Fehlurteil zu beschreiben. Es zielt nicht darauf ab, eine korrekte Einschätzung einer bestimmten Person zu liefern, sondern eine einigermaßen optimale Auswahl zu treffen.
Eine Sache, die uns hier in die Irre führt, ist, dass der Auswählende in einer Machtposition zu sein scheint. Das lässt ihn wie einen Richter erscheinen. Wenn du jemanden, der dich beurteilt, als Kunden statt als Richter betrachtest, entfällt die Erwartung von Fairness. Der Autor eines guten Romans würde sich nicht darüber beschweren, dass Leser unfair sind, weil sie einen Schmöker mit einem reißerischen Cover bevorzugen. Dumm vielleicht, aber nicht unfair.
Unsere frühe Erziehung und unser Egoismus verbinden sich, um uns glauben zu lassen, dass jede Beurteilung über uns von uns handelt. Tatsächlich tun die meisten das nicht. Dies ist ein seltener Fall, in dem weniger Egoismus die Menschen zuversichtlicher macht. Sobald du erkennst, wie wenig die meisten Leute, die dich beurteilen, daran interessiert sind, dich korrekt zu beurteilen – sobald du erkennst, dass es aufgrund der normalen Verteilung der meisten Bewerberpools am wenigsten wichtig ist, gerade in den Fällen korrekt zu beurteilen, in denen das Urteil die größte Wirkung hat –, wirst du Ablehnung nicht mehr so persönlich nehmen.
Und seltsamerweise kann es dir helfen, weniger Ablehnung zu erfahren, wenn du Ablehnung weniger persönlich nimmst. Wenn du denkst, dass jemand, der dich beurteilt, hart daran arbeiten wird, dich korrekt zu beurteilen, kannst du es dir leisten, passiv zu sein. Aber je mehr du erkennst, dass die meisten Beurteilungen stark von zufälligen, externen Faktoren beeinflusst werden – dass die meisten Leute, die dich beurteilen, eher wie ein launischer Roman-Käufer als ein weiser und scharfsinniger Richter sind –, desto mehr erkennst du, dass du Dinge tun kannst, um das Ergebnis zu beeinflussen.
Ein guter Ort, um dieses Prinzip anzuwenden, sind College-Bewerbungen. Die meisten High-School-Schüler, die sich für ein College bewerben, tun dies mit der üblichen kindlichen Mischung aus Minderwertigkeitsgefühl und Egoismus: Minderwertigkeitsgefühl, weil sie annehmen, dass Zulassungsausschüsse allsehend sein müssen; Egoismus, weil sie annehmen, dass Zulassungsausschüsse sich genug um sie kümmern, um ihre Bewerbung zu durchforsten und herauszufinden, ob sie gut sind oder nicht. Dies führt dazu, dass Bewerber bei der Bewerbung passiv sind und bei Ablehnung verletzt werden. Wenn College-Bewerber erkennen würden, wie schnell und unpersönlich die meisten Auswahlverfahren sind, würden sie mehr Anstrengungen unternehmen, sich selbst zu verkaufen, und das Ergebnis weniger persönlich nehmen.