외계 진리
2022년 10월
우주 어딘가에 지적 생명체가 있다면, 그들은 우리와 특정 진리를 공유할 것입니다. 수학적 진리는 정의상 참이므로 동일할 것입니다. 물리학적 진리도 마찬가지입니다. 탄소 원자의 질량은 그들의 행성에서도 같을 것입니다. 하지만 저는 우리가 수학과 물리학의 진리 외에도 외계인과 다른 진리들을 공유할 것이며, 이것들이 무엇일지 생각해 볼 가치가 있다고 생각합니다.
예를 들어, 어떤 가설을 검증하는 통제된 실험이 그 가설에 대한 우리의 믿음을 비례적으로 증가시킬 자격을 부여한다는 원칙을 공유할 것이라고 생각합니다. 외계인에게도 연습을 통해 무언가를 더 잘하게 될 수 있다는 것이 사실일 가능성이 상당히 높습니다. 우리는 아마도 오컴의 면도날을 공유할 것입니다. 이러한 아이디어들 중 어느 것도 특별히 인간적인 것은 없어 보입니다.
물론 우리는 추측만 할 수 있습니다. 지적 생명체가 어떤 형태를 취할지 확실히 말할 수는 없습니다. 흥미롭기는 하지만, 여기서 그 질문을 탐구하는 것이 제 목표는 아닙니다. 외계 진리라는 아이디어의 요점은 지적 생명체가 어떤 형태를 취할지 추측할 방법을 제공하는 것이 아니라, 진리에 대한 문턱, 또는 더 정확히 말하면 목표를 제공한다는 것입니다. 만약 수학이나 물리학의 진리 외에 가장 일반적인 진리를 찾으려 한다면, 그것들은 아마도 우리가 다른 형태의 지적 생명체와 공통으로 공유할 진리일 것입니다.
외계 진리는 우리가 관대함의 편에 설 때 휴리스틱으로서 가장 잘 작동할 것입니다. 어떤 아이디어가 외계인과 관련될 가능성이 있다면, 그것으로 충분합니다. 예를 들어, 정의(Justice)가 그렇습니다. 모든 지적 존재가 정의의 개념을 이해할 것이라고 장담하고 싶지는 않지만, 그렇다고 이해하지 못할 것이라고 장담하고 싶지도 않습니다.
외계 진리라는 아이디어는 에르되시(Erdos)의 '신의 책(God's book)' 개념과 관련이 있습니다. 그는 특히 훌륭한 증명을 '신의 책'에 있다고 묘사하곤 했는데, 이는 (a) 충분히 훌륭한 증명은 발명되기보다는 발견되는 것이며, (b) 그 훌륭함은 보편적으로 인정될 것이라는 의미를 내포합니다. 만약 외계 진리라는 것이 존재한다면, '신의 책'에는 수학보다 더 많은 것이 담겨 있을 것입니다.
외계 진리를 찾는 것을 무엇이라고 불러야 할까요? 명백한 선택은 '철학'입니다. 철학이 무엇을 포함하든, 이것은 아마도 포함되어야 할 것입니다. 아리스토텔레스(Aristotle)도 그렇게 생각했을 것이라고 꽤 확신합니다. 외계 진리를 찾는 것이 철학에 대한 정확한 설명은 아닐지라도, 철학에 대한 좋은 정의라고 주장할 수도 있습니다. 즉, 스스로를 철학자라고 부르는 사람들이 현재 그렇게 하고 있든 아니든 해야 할 일이라는 것입니다. 하지만 저는 그것에 얽매이지 않습니다. 중요한 것은 그것을 하는 것이지, 무엇이라고 부르는지가 아닙니다.
언젠가 우리는 AI의 형태로 우리 가운데 외계 생명체와 같은 것을 갖게 될지도 모릅니다. 그리고 그것은 지적 존재가 우리와 어떤 진리를 공유해야 하는지에 대해 우리가 정확하게 알 수 있게 해줄 것입니다. 예를 들어, 오컴의 면도날을 사용하지 않는, 우리가 지적이라고 생각할 만한 것을 만드는 것이 불가능하다는 것을 알게 될 수도 있습니다. 언젠가는 그것을 증명할 수도 있을 것입니다. 하지만 이러한 종류의 연구가 매우 흥미롭기는 하지만, 우리의 목적에 필요하거나 심지어 같은 분야도 아닙니다. 만약 우리가 그것을 철학이라고 부른다면, 철학의 목표는 외계 진리를 목표로 삼아 어떤 아이디어를 떠올리는지 보는 것이지, 그 문턱이 정확히 어디에 있는지 말하는 것이 아닙니다. 이 두 질문은 언젠가 수렴할 수도 있겠지만, 아주 다른 방향에서 수렴할 것이며, 그렇게 되기 전까지는 우리가 외계 진리라고 확신하는 것들만 생각하도록 스스로를 제한하는 것은 너무 구속적일 것입니다. 특히 이 분야는 최고의 추측이 놀랍도록 최적에 가까운 것으로 판명될 가능성이 있는 영역 중 하나일 것이기 때문입니다. (그것이 정말 그렇게 되는지 지켜봅시다.)
우리가 무엇이라고 부르든, 외계 진리를 발견하려는 시도는 가치 있는 일이 될 것입니다. 그리고 흥미롭게도, 그것 자체가 아마도 외계 진리일 것입니다.
감사합니다. 이 글의 초고를 읽어준 Trevor Blackwell, Greg Brockman, Patrick Collison, Robert Morris, Michael Nielsen에게.