Los Dos Tipos de Moderados

Diciembre de 2019

Hay dos maneras distintas de ser moderado políticamente: a propósito y por accidente. Los moderados intencionales son oportunistas, que eligen deliberadamente una posición a medio camino entre los extremos de derecha e izquierda. Los moderados accidentales terminan en el medio, en promedio, porque se forman su propia opinión sobre cada cuestión, y la extrema derecha y la extrema izquierda están aproximadamente igualmente equivocadas.

Puedes distinguir a los moderados intencionales de los accidentales por la distribución de sus opiniones. Si la opinión de la extrema izquierda sobre un asunto es 0 y la de la extrema derecha 100, la opinión de un moderado intencional sobre cada cuestión estará cerca de 50. Mientras que las opiniones de un moderado accidental estarán dispersas en un amplio rango, pero, al igual que las del moderado intencional, promediarán alrededor de 50.

Los moderados intencionales son similares a los de la extrema izquierda y la extrema derecha en que sus opiniones, en cierto sentido, no son propias. La cualidad definitoria de un ideólogo, ya sea de izquierda o de derecha, es adquirir sus opiniones en bloque. No puedes elegir. Tus opiniones sobre impuestos se pueden predecir a partir de tus opiniones sobre sexo. Y aunque los moderados intencionales puedan parecer lo opuesto a los ideólogos, sus creencias (aunque en su caso la palabra "posiciones" podría ser más precisa) también se adquieren en bloque. Si la opinión mediana se desplaza a la derecha o a la izquierda, el moderado intencional debe moverse con ella. De lo contrario, deja de ser moderado.

Los moderados accidentales, por otro lado, no solo eligen sus propias respuestas, sino que eligen sus propias preguntas. Puede que no les importen en absoluto las cuestiones que la izquierda y la derecha consideran terriblemente importantes. Por lo tanto, solo se puede medir la política de un moderado accidental a partir de la intersección de las cuestiones que le importan y aquellas que importan a la izquierda y la derecha, y esto a veces puede ser insignificante.

No es meramente un truco retórico manipulador decir "si no estás con nosotros, estás contra nosotros", sino que a menudo es simplemente falso.

Los moderados son a veces despreciados como cobardes, particularmente por la extrema izquierda. Pero si bien puede ser exacto llamar cobardes a los moderados intencionales, ser abiertamente un moderado accidental requiere el mayor coraje de todos, porque te atacan tanto la derecha como la izquierda, y no tienes la comodidad de ser un miembro ortodoxo de un grupo grande que te sostenga.

Casi todas las personas más impresionantes que conozco son moderados accidentales. Si conociera a muchos atletas profesionales, o personas del mundo del espectáculo, eso podría ser diferente. Estar en la extrema izquierda o en la extrema derecha no afecta la velocidad a la que corres o lo bien que cantas. Pero alguien que trabaja con ideas tiene que tener una mentalidad independiente para hacerlo bien.

O más precisamente, tienes que tener una mentalidad independiente sobre las ideas con las que trabajas. Podrías ser un doctrinario sin sentido en tu política y aun así ser un buen matemático. En el siglo XX, mucha gente muy inteligente era marxista, solo que nadie que fuera inteligente en las materias que involucra el marxismo. Pero si las ideas que utilizas en tu trabajo se cruzan con la política de tu tiempo, tienes dos opciones: ser un moderado accidental o ser mediocre.

Notas

[1] Es posible en teoría que un lado tenga toda la razón y el otro esté completamente equivocado. De hecho, los ideólogos siempre deben creer que este es el caso. Pero históricamente rara vez ha sido así.

[2] Por alguna razón, la extrema derecha tiende a ignorar a los moderados en lugar de despreciarlos como renegados. No estoy seguro de por qué. Quizás signifique que la extrema derecha es menos ideológica que la extrema izquierda. O quizás que están más seguros, o más resignados, o simplemente más desorganizados. Simplemente no lo sé.

[3] Tener opiniones heréticas no significa que tengas que expresarlas abiertamente. Puede ser más fácil tenerlas si no lo haces.

Gracias a Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Jessica Livingston, Amjad Masad, Ryan Petersen y Harj Taggar por leer borradores de esto.