El Renacimiento del Hardware
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Octubre de 2012
Una ventaja del enfoque temprano y amplio de Y Combinator es que vemos las tendencias antes que la mayoría de la gente. Y una de las tendencias más notables en la última tanda fue el gran número de startups de hardware. De 84 empresas, 7 estaban fabricando hardware. En general, les ha ido mejor que a las empresas que no lo hacían.
Por supuesto, se han enfrentado a la resistencia de los inversores. Los inversores tienen un sesgo profundamente arraigado contra el hardware. Pero las opiniones de los inversores son un indicador rezagado. Los mejores fundadores son mejores para ver el futuro que los mejores inversores, porque los mejores fundadores lo están creando.
No hay una única fuerza que impulse esta tendencia. El hardware funciona bien en sitios de crowdfunding. La proliferación de tabletas hace posible construir cosas nuevas controladas por e incluso que incorporan ellas. Los motores eléctricos han mejorado. La conectividad inalámbrica de varios tipos ahora se da por sentada. Cada vez es más sencillo conseguir que se fabriquen cosas. Las Arduinos, la impresión 3D, los cortadores láser y el fresado CNC más accesible hacen que el prototipado de hardware sea más fácil. Los minoristas son menos un cuello de botella, ya que los clientes compran cada vez más en línea.
Una pregunta que puedo responder es por qué el hardware es repentinamente genial. Siempre lo fue. Las cosas físicas son geniales. Simplemente no han sido una forma tan buena de iniciar un negocio de rápido crecimiento como el software. Pero esa regla puede no ser permanente. Ni siquiera es tan antigua; solo data de alrededor de 1990. Quizás la ventaja del software resulte haber sido temporal. A los hackers les encanta construir hardware, y a los clientes les encanta comprarlo. Así que si la facilidad de enviar hardware se acercara a la facilidad de enviar software, veríamos muchas más startups de hardware.
No sería la primera vez que algo es una mala idea hasta que deja de serlo. Y no sería la primera vez que los inversores aprenden esa lección de los fundadores.
Así que si quieres trabajar en hardware, no te desanimes por preocuparte de que los inversores te discriminen. Y en particular, no te desanimes por solicitar a Y Combinator con una idea de hardware, porque estamos especialmente interesados en startups de hardware.
Sabemos que hay espacio para el próximo Steve Jobs. Pero casi con toda seguridad también hay espacio para el primer <Your Name Here>.
Gracias a Sam Altman, Trevor Blackwell, David Cann, Sanjay Dastoor, Paul Gerhardt, Cameron Robertson, Harj Taggar y Garry Tan por leer borradores de esto.