Antes de la Startup
¿Quieres empezar una startup? Obtén financiación de Y Combinator.
Octubre 2014
(Este ensayo se deriva de una conferencia invitada en la clase de startups de Sam Altman en Stanford. Está dirigido a estudiantes universitarios, pero gran parte es aplicable a fundadores potenciales de otras edades.)
Una de las ventajas de tener hijos es que cuando tienes que dar consejos, puedes preguntarte "¿qué le diría a mis propios hijos?". Mis hijos son pequeños, pero puedo imaginar qué les diría sobre startups si estuvieran en la universidad, y eso es lo que les voy a decir a ustedes.
Las startups son muy contraintuitivas. No estoy seguro de por qué. Quizás sea solo porque el conocimiento sobre ellas aún no ha permeado nuestra cultura. Pero sea cual sea la razón, empezar una startup es una tarea en la que no siempre puedes confiar en tus instintos.
Es como esquiar en ese sentido. Cuando intentas esquiar por primera vez y quieres reducir la velocidad, tu instinto es inclinarte hacia atrás. Pero si te inclinas hacia atrás en los esquís, bajas la colina sin control. Así que parte de aprender a esquiar es aprender a reprimir ese impulso. Eventualmente adquieres nuevos hábitos, pero al principio requiere un esfuerzo consciente. Al principio hay una lista de cosas que intentas recordar mientras comienzas a bajar la colina.
Las startups son tan poco naturales como esquiar, por lo que hay una lista similar para las startups. Aquí les daré la primera parte de ella: las cosas que deben recordar si quieren prepararse para empezar una startup.
Contraintuitivo
El primer punto de la lista es el hecho que ya mencioné: que las startups son tan extrañas que si confías en tus instintos, cometerás muchos errores. Si no sabes nada más que esto, al menos puedes detenerte antes de cometerlos.
Cuando dirigía Y Combinator, solía bromear diciendo que nuestra función era decirles a los fundadores cosas que ignorarían. Es realmente cierto. Lote tras lote, los socios de YC advierten a los fundadores sobre los errores que están a punto de cometer, y los fundadores los ignoran, y luego regresan un año después y dicen "Ojalá hubiéramos escuchado".
¿Por qué los fundadores ignoran los consejos de los socios? Bueno, de eso se tratan las ideas contraintuitivas: contradicen tus intuiciones. Parecen equivocadas. Así que, por supuesto, tu primer impulso es desestimarlas. Y, de hecho, mi descripción bromista no es meramente la maldición de Y Combinator, sino parte de su razón de ser. Si los instintos de los fundadores ya les dieran las respuestas correctas, no nos necesitarían. Solo necesitas que otras personas te den consejos que te sorprendan. Es por eso que hay muchos instructores de esquí y no muchos instructores de carrera [1].
Sin embargo, puedes confiar en tus instintos sobre las personas. Y, de hecho, uno de los errores más comunes que cometen los fundadores jóvenes es no hacerlo lo suficiente. Se involucran con personas que parecen impresionantes, pero sobre quienes tienen algunas reservas personales. Más tarde, cuando las cosas explotan, dicen "Sabía que algo andaba mal con él, pero lo ignoré porque parecía muy impresionante".
Si estás pensando en involucrarte con alguien —como cofundador, empleado, inversor o adquirente— y tienes reservas sobre él, confía en tu instinto. Si alguien parece resbaladizo, falso o un imbécil, no lo ignores.
Este es un caso en el que vale la pena ser indulgente contigo mismo. Trabaja con personas que te gusten genuinamente y que conozcas lo suficiente como para estar seguro.
Experiencia
El segundo punto contraintuitivo es que no es tan importante saber mucho sobre startups. La forma de tener éxito en una startup no es ser un experto en startups, sino ser un experto en tus usuarios y en el problema que estás resolviendo para ellos. Mark Zuckerberg no tuvo éxito porque fuera un experto en startups. Tuvo éxito a pesar de ser un novato total en startups, porque entendió muy bien a sus usuarios.
Si no sabes nada sobre, digamos, cómo conseguir una ronda ángel, no te sientas mal por eso. Ese tipo de cosas puedes aprenderlas cuando las necesites y olvidarlas después de haberlas hecho.
De hecho, me preocupa que no solo sea innecesario aprender en detalle sobre la mecánica de las startups, sino que sea posiblemente algo peligroso. Si conociera a un estudiante universitario que supiera todo sobre notas convertibles y acuerdos de empleados y (Dios no lo quiera) acciones clase FF, no pensaría "aquí hay alguien que está muy por delante de sus compañeros". Me pondría en alerta. Porque otro de los errores característicos de los fundadores jóvenes es hacer como que empiezan una startup. Inventan una idea que suena plausible, recaudan dinero a una buena valoración, alquilan una oficina genial, contratan a un montón de gente. Desde fuera, eso parece lo que hacen las startups. Pero el siguiente paso después de alquilar una oficina genial y contratar a un montón de gente es: darse cuenta gradualmente de lo completamente jodidos que están, porque mientras imitaban todas las formas externas de una startup, descuidaron lo único que es realmente esencial: hacer algo que la gente quiera.
Juego
Vimos esto suceder tan a menudo que le pusimos un nombre: jugar a las casitas. Finalmente me di cuenta de por qué estaba sucediendo. La razón por la que los fundadores jóvenes hacen como que empiezan una startup es porque eso es lo que les han enseñado a hacer durante toda su vida hasta ese momento. Piensa en lo que tienes que hacer para entrar a la universidad, por ejemplo. Actividades extracurriculares, listo. Incluso en las clases universitarias, la mayor parte del trabajo es tan artificial como correr vueltas.
No estoy atacando al sistema educativo por ser así. Siempre habrá una cierta cantidad de falsedad en el trabajo que haces cuando te enseñan algo, y si mides su rendimiento, es inevitable que la gente explote la diferencia hasta el punto en que gran parte de lo que mides sean artefactos de la falsedad.
Confieso que yo mismo lo hice en la universidad. Descubrí que en muchas clases solo había 20 o 30 ideas que tenían la forma correcta para hacer buenas preguntas de examen. La forma en que estudiaba para los exámenes en estas clases no era (excepto incidentalmente) dominar el material enseñado en la clase, sino hacer una lista de posibles preguntas de examen y trabajar las respuestas de antemano. Cuando entraba al examen final, lo principal que sentiría sería curiosidad por saber cuáles de mis preguntas aparecerían en el examen. Era como un juego.
No es sorprendente que, después de haber sido entrenados durante toda su vida para jugar a tales juegos, el primer impulso de los jóvenes fundadores al empezar una startup sea intentar descubrir los trucos para ganar en este nuevo juego. Dado que la recaudación de fondos parece ser la medida del éxito para las startups (otro error clásico de novatos), siempre quieren saber cuáles son los trucos para convencer a los inversores. Les decimos que la mejor manera de convencer a los inversores es hacer una startup que esté funcionando bien, es decir, creciendo rápido, y luego simplemente decírselo a los inversores. Luego quieren saber cuáles son los trucos para crecer rápido. Y tenemos que decirles que la mejor manera de hacerlo es simplemente hacer algo que la gente quiera.
Así que muchas de las conversaciones que los socios de YC tienen con los jóvenes fundadores comienzan con el fundador preguntando "¿Cómo hacemos..." y el socio respondiendo "Simplemente..."
¿Por qué los fundadores siempre complican las cosas? La razón, me di cuenta, es que están buscando el truco.
Así que esta es la tercera cosa contraintuitiva a recordar sobre las startups: empezar una startup es donde dejar de jugar con el sistema funciona. Jugar con el sistema puede seguir funcionando si trabajas para una gran empresa. Dependiendo de lo rota que esté la empresa, puedes tener éxito adulando a las personas adecuadas, dando la impresión de productividad, etc. [2] Pero eso no funciona con las startups. No hay jefe al que engañar, solo usuarios, y a los usuarios solo les importa si tu producto hace lo que quieren. Las startups son tan impersonales como la física. Tienes que hacer algo que la gente quiera, y prosperas solo en la medida en que lo haces.
Lo peligroso es que fingir funciona hasta cierto punto con los inversores. Si eres muy bueno sonando como si supieras de lo que hablas, puedes engañar a los inversores durante al menos una y quizás incluso dos rondas de financiación. Pero no te conviene. La empresa está condenada en última instancia. Lo único que haces es perder tu propio tiempo viajando con ella hacia la ruina.
Así que deja de buscar el truco. Hay trucos en las startups, como en cualquier dominio, pero son un orden de magnitud menos importantes que resolver el problema real. Un fundador que no sabe nada de recaudación de fondos pero que ha hecho algo que los usuarios aman tendrá más facilidad para recaudar dinero que uno que conoce todos los trucos del libro pero tiene un gráfico de uso plano. Y lo que es más importante, el fundador que ha hecho algo que los usuarios aman es quien continuará teniendo éxito después de recaudar el dinero.
Aunque en cierto sentido son malas noticias porque te privan de una de tus armas más poderosas, creo que es emocionante que dejar de jugar con el sistema funcione cuando empiezas una startup. Es emocionante que existan partes del mundo donde ganas haciendo un buen trabajo. Imagina lo deprimente que sería el mundo si fuera todo como la escuela y las grandes empresas, donde tienes que pasar mucho tiempo en cosas de mierda o perder contra personas que lo hacen. [3] Me habría encantado darme cuenta en la universidad de que había partes del mundo real donde jugar con el sistema importaba menos que otras, y algunas donde apenas importaba. Pero las hay, y esta variación es una de las cosas más importantes a considerar cuando piensas en tu futuro. ¿Cómo ganas en cada tipo de trabajo y por qué te gustaría ganar haciendo?
Consumidor Total
Eso nos lleva a nuestro cuarto punto contraintuitivo: las startups lo consumen todo. Si empiezas una startup, se apoderará de tu vida a un grado que no puedes imaginar. Y si tu startup tiene éxito, se apoderará de tu vida durante mucho tiempo: durante varios años como mínimo, quizás una década, quizás el resto de tu vida laboral. Así que hay un costo de oportunidad real aquí.
Larry Page puede parecer que tiene una vida envidiable, pero hay aspectos de ella que no son envidiables. Básicamente, a los 25 años empezó a correr lo más rápido que pudo y debe parecerle que no ha parado a recuperar el aliento desde entonces. Cada día suceden cosas nuevas en el imperio de Google que solo el CEO puede resolver, y él, como CEO, tiene que resolverlas. Si se va de vacaciones incluso por una semana, se acumula una semana de cosas pendientes. Y tiene que soportarlo sin quejarse, en parte porque como el papá de la empresa nunca puede mostrar miedo o debilidad, y en parte porque los multimillonarios reciben menos que cero simpatía si hablan de tener vidas difíciles. Lo que tiene el extraño efecto secundario de que la dificultad de ser un fundador de startup exitoso está oculta a casi todos excepto a aquellos que lo han hecho.
Y Combinator ha financiado ahora varias empresas que pueden considerarse grandes éxitos, y en todos los casos los fundadores dicen lo mismo. Nunca se vuelve más fácil. La naturaleza de los problemas cambia. Te preocupas por los retrasos en la construcción de tu oficina en Londres en lugar del aire acondicionado roto en tu apartamento estudio. Pero el volumen total de preocupaciones nunca disminuye; si acaso aumenta.
Empezar una startup exitosa es similar a tener hijos en que es como un botón que presionas y que cambia tu vida irrevocablemente. Y aunque tener hijos es realmente maravilloso, hay muchas cosas que son más fáciles de hacer antes de tenerlos que después. Muchas de las cuales te harán un mejor padre cuando tengas hijos. Y como puedes retrasar presionar el botón por un tiempo, la mayoría de las personas en países ricos lo hacen.
Sin embargo, cuando se trata de startups, a muchas personas les parece que se supone que deben empezarlas mientras todavía están en la universidad. ¿Estás loco? ¿Y qué piensan las universidades? Se esfuerzan por asegurar que sus estudiantes estén bien provistos de anticonceptivos, y sin embargo están creando programas de emprendimiento e incubadoras de startups por todas partes.
Para ser justos, las universidades tienen la mano forzada aquí. Muchos estudiantes entrantes están interesados en startups. Las universidades, al menos de facto, se espera que los preparen para sus carreras. Así que los estudiantes que quieren empezar startups esperan que las universidades puedan enseñarles sobre startups. Y ya sea que las universidades puedan hacer esto o no, hay cierta presión para afirmar que pueden, para no perder solicitantes ante otras universidades que sí lo hacen.
¿Pueden las universidades enseñar a los estudiantes sobre startups? Sí y no. Pueden enseñar a los estudiantes sobre startups, pero como expliqué antes, esto no es lo que necesitas saber. Lo que necesitas aprender es sobre las necesidades de tus propios usuarios, y no puedes hacerlo hasta que realmente empieces la empresa [5]. Así que empezar una startup es intrínsecamente algo que solo puedes aprender realmente haciéndolo. Y es imposible hacerlo en la universidad, por la razón que acabo de explicar: las startups se apoderan de tu vida. No puedes empezar una startup de verdad como estudiante, porque si empiezas una startup de verdad, ya no eres estudiante. Puedes ser nominalmente estudiante por un tiempo, pero ni siquiera serás eso por mucho tiempo [6].
Dada esta dicotomía, ¿cuál de los dos caminos debes tomar? ¿Ser un estudiante de verdad y no empezar una startup, o empezar una startup de verdad y no ser estudiante? Puedo responderte eso. No empieces una startup en la universidad. Cómo empezar una startup es solo un subconjunto de un problema mayor que intentas resolver: cómo tener una buena vida. Y aunque empezar una startup puede ser parte de una buena vida para muchas personas ambiciosas, los 20 años no es el momento óptimo para hacerlo. Empezar una startup es como una búsqueda en profundidad brutalmente rápida. La mayoría de la gente todavía debería estar buscando en amplitud a los 20 años.
Puedes hacer cosas en tus veintes que no puedes hacer tan bien antes o después, como sumergirte profundamente en proyectos por capricho y viajar muy barato sin sentido de plazo. Para las personas poco ambiciosas, este tipo de cosas es el temido "fracaso en el lanzamiento", pero para las ambiciosas puede ser un tipo de exploración incomparablemente valioso. Si empiezas una startup a los 20 años y tienes suficiente éxito, nunca podrás hacer esto [7].
Mark Zuckerberg nunca podrá vagar por un país extranjero. Puede hacer otras cosas que la mayoría de la gente no puede, como alquilar jets para que lo lleven a países extranjeros. Pero el éxito le ha quitado mucha de la serendipia a su vida. Facebook lo está dirigiendo tanto como él dirige Facebook. Y aunque puede ser muy genial estar bajo el control de un proyecto que consideras el trabajo de tu vida, la serendipia también tiene ventajas, especialmente al principio de la vida. Entre otras cosas, te da más opciones para elegir tu trabajo.
Ni siquiera hay una compensación aquí. No sacrificas nada si renuncias a empezar una startup a los 20 años, porque es más probable que tengas éxito si esperas. En el improbable caso de que tengas 20 años y uno de tus proyectos paralelos despegue como lo hizo Facebook, te enfrentarás a la elección de seguir adelante o no, y puede ser razonable seguir adelante. Pero la forma habitual en que despegan las startups es que los fundadores las hagan despegar, y es gratuitamente estúpido hacer eso a los 20 años.
Intenta
¿Deberías hacerlo a cualquier edad? Me doy cuenta de que he hecho que las startups suenen bastante difíciles. Si no lo he hecho, déjame intentarlo de nuevo: empezar una startup es realmente difícil. ¿Y si es demasiado difícil? ¿Cómo puedes saber si estás a la altura de este desafío?
La respuesta es el quinto punto contraintuitivo: no puedes saberlo. Tu vida hasta ahora puede haberte dado una idea de cuáles podrían ser tus perspectivas si intentaras convertirte en un matemático o un jugador de fútbol profesional. Pero a menos que hayas tenido una vida muy extraña, no has hecho mucho que fuera como ser un fundador de startup. Empezar una startup te cambiará mucho. Así que lo que intentas estimar no es solo lo que eres, sino en lo que podrías convertirte, y ¿quién puede hacer eso?
Durante los últimos 9 años, mi trabajo fue predecir si las personas tendrían lo necesario para iniciar startups exitosas. Era fácil saber lo inteligentes que eran, y la mayoría de las personas que leen esto estarán por encima de ese umbral. La parte difícil era predecir cuán duros y ambiciosos se volverían. Puede que no haya nadie que tenga más experiencia en intentar predecir eso, así que puedo decirte cuánto sabe un experto al respecto, y la respuesta es: no mucho. Aprendí a tener una mente completamente abierta sobre cuáles de las startups en cada lote resultarían ser las estrellas.
Los fundadores a veces creen que lo saben. Algunos llegan sintiéndose seguros de que aprobarán Y Combinator tal como han aprobado todos los (pocos, artificiales, fáciles) exámenes que han enfrentado en la vida hasta ahora. Otros llegan preguntándose cómo entraron, y esperando que YC no descubra el error que causó que los aceptaran. Pero hay poca correlación entre las actitudes iniciales de los fundadores y qué tan bien les van sus empresas.
He leído que lo mismo ocurre en el ejército: que los reclutas fanfarrones no tienen más probabilidades de resultar realmente duros que los callados. Y probablemente por la misma razón: que las pruebas involucradas son tan diferentes de las de sus vidas anteriores.
Si tienes un terror absoluto a empezar una startup, probablemente no deberías hacerlo. Pero si simplemente no estás seguro de estar a la altura, la única forma de averiguarlo es intentarlo. Solo que no ahora.
Ideas
Entonces, si quieres empezar una startup algún día, ¿qué deberías hacer en la universidad? Solo hay dos cosas que necesitas inicialmente: una idea y cofundadores. Y el método para conseguir ambos es el mismo. Lo que nos lleva a nuestro sexto y último punto contraintuitivo: que la forma de obtener ideas para startups no es intentar pensar en ideas para startups.
He escrito un ensayo completo sobre esto, así que no lo repetiré todo aquí. Pero la versión corta es que si haces un esfuerzo consciente para pensar en ideas para startups, las ideas que se te ocurran no solo serán malas, sino malas y con un sonido plausible, lo que significa que perderás mucho tiempo en ellas antes de darte cuenta de que son malas.
La forma de tener buenas ideas para startups es dar un paso atrás. En lugar de hacer un esfuerzo consciente para pensar en ideas para startups, convierte tu mente en el tipo en el que se forman las ideas para startups sin ningún esfuerzo consciente. De hecho, tan inconscientemente que ni siquiera te das cuenta al principio de que son ideas para startups.
Esto no solo es posible, sino que es como empezaron Apple, Yahoo, Google y Facebook. Ninguna de estas empresas estaba pensada para ser empresas al principio. Todas eran solo proyectos paralelos. Las mejores startups casi tienen que empezar como proyectos paralelos, porque las grandes ideas tienden a ser tan atípicas que tu mente consciente las rechazaría como ideas para empresas.
Ok, entonces, ¿cómo conviertes tu mente en el tipo en el que se forman las ideas para startups de forma inconsciente? (1) Aprende mucho sobre cosas que importan, luego (2) trabaja en problemas que te interesen (3) con personas que te gusten y respetes. La tercera parte, incidentalmente, es cómo consigues cofundadores al mismo tiempo que la idea.
La primera vez que escribí ese párrafo, en lugar de "aprende mucho sobre cosas que importan", escribí "hazte bueno en alguna tecnología". Pero esa prescripción, aunque suficiente, es demasiado estrecha. Lo que era especial en Brian Chesky y Joe Gebbia no era que fueran expertos en tecnología. Eran buenos en diseño, y quizás aún más importante, eran buenos organizando grupos y haciendo que los proyectos sucedieran. Así que no tienes que trabajar en tecnología per se, siempre y cuando trabajes en problemas lo suficientemente exigentes como para estirarte.
¿Qué tipo de problemas son esos? Es muy difícil responder eso en el caso general. La historia está llena de ejemplos de jóvenes que trabajaban en problemas importantes que nadie más en ese momento consideraba importantes, y en particular que sus padres no consideraban importantes. Por otro lado, la historia está aún más llena de ejemplos de padres que pensaban que sus hijos estaban perdiendo el tiempo y que tenían razón. Entonces, ¿cómo sabes cuándo estás trabajando en cosas reales?
Yo sé cómo lo sé. Los problemas reales son interesantes, y soy indulgente conmigo mismo en el sentido de que siempre quiero trabajar en cosas interesantes, incluso si a nadie más le importan (de hecho, especialmente si a nadie más le importan), y me resulta muy difícil obligarme a trabajar en cosas aburridas, incluso si se supone que son importantes.
Mi vida está llena de casos en los que trabajé en algo solo porque parecía interesante, y luego resultó ser útil de alguna manera mundana. Y Combinator en sí fue algo que solo hice porque parecía interesante. Así que parece que tengo una especie de brújula interna que me ayuda. Pero no sé qué tienen otras personas en sus cabezas. Quizás si pienso más en esto, pueda encontrar heurísticas para reconocer problemas genuinamente interesantes, pero por el momento, lo mejor que puedo ofrecer es el consejo inútilmente circular de que si tienes gusto por los problemas genuinamente interesantes, indulginglo enérgicamente es la mejor manera de prepararte para una startup. Y de hecho, probablemente también la mejor manera de vivir [9].
Pero aunque no puedo explicar en el caso general qué cuenta como un problema interesante, puedo hablarte de un gran subconjunto de ellos. Si piensas en la tecnología como algo que se extiende como una especie de mancha fractal, cada punto en movimiento en el borde representa un problema interesante. Así que una forma garantizada de convertir tu mente en el tipo que tiene buenas ideas para startups es colocarte en la vanguardia de alguna tecnología, hacer que tú mismo, como dijo Paul Buchheit, "vivas en el futuro". Cuando llegues a ese punto, las ideas que a otras personas les parecerán extrañamente precognitivas te parecerán obvias. Puede que no te des cuenta de que son ideas para startups, pero sabrás que son algo que debería existir.
Por ejemplo, allá por Harvard a mediados de los 90, un colega estudiante de posgrado de mis amigos Robert y Trevor escribió su propio software de voz sobre IP. No pretendía que fuera una startup, y nunca intentó convertirla en una. Solo quería hablar con su novia en Taiwán sin pagar llamadas de larga distancia, y como era un experto en redes, le parecía obvio que la forma de hacerlo era convertir el sonido en paquetes y enviarlo por Internet. Nunca hizo nada más con su software que hablar con su novia, pero así es como empiezan las mejores startups.
Así que, extrañamente, lo óptimo que debes hacer en la universidad si quieres ser un fundador de startup exitoso no es algún tipo de versión nueva y vocacional de la universidad centrada en el "emprendimiento". Es la versión clásica de la universidad como educación por sí misma. Si quieres empezar una startup después de la universidad, lo que debes hacer en la universidad es aprender cosas poderosas. Y si tienes curiosidad intelectual genuina, eso es lo que naturalmente tenderás a hacer si simplemente sigues tus propias inclinaciones [10].
El componente del emprendimiento que realmente importa es la experiencia en el dominio. La forma de convertirse en Larry Page fue convertirse en un experto en búsqueda. Y la forma de convertirse en un experto en búsqueda fue ser impulsado por la curiosidad genuina, no por algún motivo ulterior.
En su mejor momento, empezar una startup es simplemente un motivo ulterior para la curiosidad. Y lo harás mejor si introduces el motivo ulterior hacia el final del proceso.
Así que aquí está el consejo definitivo para los jóvenes aspirantes a fundadores de startups, reducido a dos palabras: solo aprende.
Notas
[1] Algunos fundadores escuchan más que otros, y esto tiende a ser un predictor de éxito. Una de las cosas que recuerdo de los Airbnbs durante YC es cuán atentamente escuchaban.
[2] De hecho, esta es una de las razones por las que las startups son posibles. Si las grandes empresas no estuvieran plagadas de ineficiencias internas, serían proporcionalmente más efectivas, dejando menos espacio para las startups.
[3] En una startup tienes que pasar mucho tiempo en schleps, pero este tipo de trabajo es meramente poco glamoroso, no falso.
[4] ¿Qué deberías hacer si tu verdadera vocación es jugar con el sistema? Consultoría de gestión.
[5] La empresa puede no estar constituida, pero si empiezas a tener un número significativo de usuarios, la has empezado, te des cuenta o no.
[6] No debería sorprender tanto que las universidades no puedan enseñar a los estudiantes a ser buenos fundadores de startups, porque tampoco pueden enseñarles a ser buenos empleados.
La forma en que las universidades "enseñan" a los estudiantes a ser empleados es traspasando la tarea a las empresas a través de programas de prácticas. Pero no podrías hacer lo equivalente para las startups, porque por definición, si a los estudiantes les fuera bien, nunca volverían.
[7] Charles Darwin tenía 22 años cuando recibió una invitación para viajar a bordo del HMS Beagle como naturalista. Fue solo porque estaba desocupado, hasta un grado que alarmó a su familia, que pudo aceptarlo. Y sin embargo, si no lo hubiera hecho, probablemente no conoceríamos su nombre.
[8] Los padres a veces pueden ser especialmente conservadores en este departamento. Hay algunos cuya definición de problemas importantes solo incluye aquellos en el camino crítico hacia la escuela de medicina.
[9] Logré pensar en una heurística para detectar si tienes gusto por las ideas interesantes: si encuentras intolerables las ideas conocidas y aburridas. ¿Podrías soportar estudiar teoría literaria, o trabajar en la gerencia media de una gran empresa?
[10] De hecho, si tu objetivo es empezar una startup, puedes ceñirte aún más al ideal de una educación liberal que las generaciones anteriores. Cuando los estudiantes se centraban principalmente en conseguir un trabajo después de la universidad, pensaban al menos un poco en cómo los cursos que tomaban podrían parecerle a un empleador. Y quizás aún peor, podrían evitar tomar una clase difícil por miedo a obtener una mala calificación, lo que perjudicaría su importantísimo GPA. Buenas noticias: a los usuarios no les importa cuál fue tu GPA. Y nunca he oído que a los inversores les importe tampoco. Y Combinator ciertamente nunca pregunta qué clases tomaste en la universidad o qué calificaciones obtuviste en ellas.
Gracias a Sam Altman, Paul Buchheit, John Collison, Patrick Collison, Jessica Livingston, Robert Morris, Geoff Ralston y Fred Wilson por leer borradores de esto.