边缘的力量

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2006年6月

(本文源自2006年Usenix和Railsconf的演讲。)

几年前，我和朋友Trevor去看了苹果的车库。当我们站在那里时，他说，作为一个在萨斯喀彻温长大的孩子，他对Jobs和Wozniak必须在车库里工作的奉献精神感到惊讶。

“那些人一定冻坏了！”

这是加州隐藏的优势之一：温和的气候意味着有大量的边缘空间。在寒冷的地方，这种边缘被削减了。外面和里面之间有更尖锐的界限，只有那些被组织、父母、妻子，或者至少是自己正式批准的项目才能得到适当的室内空间。这提高了新想法的激活能量。你不能只是修补。你必须证明。

硅谷一些最著名的公司始于车库：1938年的惠普，1976年的苹果，1998年的谷歌。在苹果的案例中，车库故事有点都市传说。Woz说他们在那里所做的只是组装了一些电脑，而他在他的公寓或惠普的立方体中完成了Apple I和Apple II的所有实际设计。[1] 这显然对苹果的公关人员来说也太边缘了。

按照传统标准，Jobs和Wozniak也是边缘人物。显然他们很聪明，但他们在纸面上看起来不可能很好。当时他们是一对大学辍学生，两人加起来大约有三年的大学生活，而且还是嬉皮士。他们之前的商业经验包括制作“蓝盒子”来入侵电话系统，这是一种罕见的同时既非法又不盈利的业务。

局外人

现在，一个在硅谷车库里运营的创业公司会感觉自己是崇高传统的一部分，就像阁楼里的诗人，或者买不起工作室暖气因此不得不在室内戴贝雷帽的画家。但在1976年，这看起来并不酷。世界还没有意识到创办一家电脑公司与成为作家或画家属于同一类别。这种情况并没有持续很长时间。只有在硬件成本急剧下降的前几年，才允许局外人竞争。

1976年，每个人都看不起在车库里运营的公司，包括创始人。当他们得到一些钱时，Jobs做的第一件事之一就是租用办公空间。他希望苹果看起来像一家真正的公司。

他们已经拥有了很少有真正的公司拥有的东西：一个设计得非常出色的产品。你会认为他们会有更多的信心。但我与许多创业公司的创始人交谈过，情况总是这样。他们建造了一些将要改变世界的东西，但他们担心一些琐事，比如没有合适的名片。

这就是我想探讨的悖论：伟大的新事物往往来自边缘，但发现它们的人却被所有人看不起，包括他们自己。

新事物来自边缘是一个古老的想法。我想研究它的内部结构。为什么伟大的想法来自边缘？什么样的想法？我们有什么可以做的来鼓励这个过程吗？

局内人

这么多好想法来自边缘的一个原因很简单，就是边缘有很多。如果局内人意味着什么，那么局外人必须比局内人多。如果局外人的数量巨大，那么即使人均很少，也总是看起来有很多想法来自他们。但我认为还有更多的事情发生。成为局内人有真正的劣势，在某些类型的工作中，这些劣势可能超过优势。

[以下内容省略，以保持示例简洁]