仕事のように思えないことは何か？ | Paul Grahamのエッセイ

2015年1月

私の父は数学者です。子供の頃のほとんどを、彼は Westinghouse 社で原子炉のモデルを作る仕事をしていました。

彼は、自分が何をしたいかを早い段階で知っている幸運な人でした。彼に子供の頃の話を聞くと、12歳くらいの時に「数学に興味を持った」という明確な分水嶺があります。

彼はウェールズの小さな海辺の町Pwllheliで育ちました。Googleストリートビューで彼が通学路をたどったとき、彼は田舎で育って良かったと言いました。

「15歳くらいになったら退屈になったりしませんでしたか？」と私は尋ねました。

「いや、その頃には数学に興味があったから」と彼は言いました。

別の会話で彼は、自分が本当に好きなのは問題を解くことだと言いました。私にとって、数学の教科書の各章の終わりにある演習問題は、仕事、またはせいぜいその章で学んだことを強化する方法です。彼にとって、問題は報酬でした。各章の本文は、それらを解決するためのアドバイスにすぎませんでした。彼は、新しい教科書を手に入れるとすぐにすべての問題を解いてしまうと言いました。クラスは本を徐々に進めていくことになっていたので、彼の先生は少し困っていました。

自分が何をしたいかを早い段階で、または確信を持って知っている人はほとんどいません。しかし、父との会話は、私たちに残されたヒューリスティックを思い出させてくれました。他の人には仕事のように思えることが、あなたには仕事のように思えない場合、それはあなたが適していることの証拠です。たとえば、私の知っている多くのプログラマー（私も含めて）は、実際にデバッグが好きです。それは人が率先してやりたがるようなものではありません。ニキビを潰すのが好きなようなものです。しかし、プログラミングが好きになるためには、プログラミングがどれほどデバッグで構成されているかを考えると、デバッグが好きでなければならないかもしれません。

あなたの好みが他の人にとって奇妙に見えるほど、それはあなたが何をすべきかのより強い証拠となるでしょう。私が大学生の頃、友達のために論文を書いていました。受けていない授業の論文を書くのはとても興味深かったです。それに、彼らはいつもとても安心していました。

同じタスクが人によって苦痛であったり、楽しかったりするのは不思議に思えましたが、当時はこの不均衡が何を意味するのか気づきませんでした。なぜなら、私はそれを探していなかったからです。自分が何をすべきかを決めるのがどれほど難しいか、そして時にはミステリー小説の探偵が事件を解決するように、微妙な手がかりからそれを見つけ出す必要があることに気づきませんでした。だから、多くの人がこのことについて明示的に自問自答することは大いに役立つだろうと思います。他の人には仕事のように思えるのに、あなたには仕事のように思えないことは何ですか？

謝辞: Sam Altman、Trevor Blackwell、Jessica Livingston、Robert Morris、そして私の父に、草稿を読んでくれたことを感謝します。