子供たちにつく嘘

2008年5月

大人たちは子供に絶え間なく嘘をつく。私はそれをやめるべきだと言っているのではない。しかし、少なくともどのような嘘を、なぜついているのかを検討するべきだと思う。

私たちにとっても利益があるかもしれない。私たちは皆、子供の頃に嘘をつかれ、その嘘のいくつかは今でも私たちに影響を与えている。だから、大人たちが子供につく嘘のあり方を研究することで、私たちがつかれた嘘から頭をすっきりさせることができるかもしれない。

私は「嘘」という言葉を非常に一般的な意味で使っている。単なる明白な虚偽だけでなく、子供たちを欺くより微妙な方法もすべて含む。もっとも、「嘘」には否定的な意味合いがあるが、決してそうすべきではないと言いたいわけではない。ただ、そうするときは注意を払うべきだと言いたいだけだ。[1]

子供たちにつく嘘について最も注目すべきことの一つは、その陰謀がいかに広範囲に及んでいるかということだ。すべての大人たちは、自分たちの文化が子供たちにどんな嘘をついているかを知っている。それは「親に聞いてごらん」と答える質問だ。もし子供が1982年のワールドシリーズで誰が勝ったか、あるいは炭素の原子量が何かを尋ねたら、あなたはただそれを教えればいい。しかし、もし子供があなたに「神はいるの？」とか「売春婦って何？」と尋ねたら、おそらく「親に聞いてごらん」と言うだろう。

私たち全員が同意しているので、子供たちは自分たちに提示された世界観にほとんど亀裂を見ない。最大の意見の相違は親と学校の間にあるが、それさえも小さい。学校は物議を醸す話題について発言することに慎重であり、もし親が子供たちに信じさせたいことと矛盾するようなことを言った場合、親は学校に圧力をかけて黙らせるか、子供たちを新しい学校に転校させる。

陰謀は非常に徹底しているので、ほとんどの子供たちは、自分たちが言われていることの内部矛盾を発見することによってのみ、それに気づく。手術中に目を覚ます子供たちにとっては、それはトラウマになる可能性がある。アインシュタインに起こったことはこうだ。

大衆的な科学書を読むうちに、私はすぐに聖書の物語の多くが真実ではないという確信に至った。その結果、熱狂的な自由思想と、国家が嘘を通じて意図的に若者を欺いているという印象が結びついた。それは打ち砕かれるような印象だった。[2]

私はその気持ちを覚えている。15歳までに、私は世界が隅から隅まで腐敗していると確信していた。だからこそ、『マトリックス』のような映画は、それほど共鳴するのだ。すべての子供は偽りの世界で育つ。ある意味、その背後にある力が邪悪な機械の集団のように明確に区別され、薬を飲むだけで完全に決別できるなら、もっと簡単だろう。

保護

もし大人たちに、なぜ子供に嘘をつくのかと尋ねたら、彼らが挙げる最も一般的な理由は、子供たちを保護するためだ。そして、子供たちは確かに保護を必要としている。生まれたばかりの子供のために作りたい環境は、大都市の通りとはまったく異なるだろう。

それはあまりにも明白なので、それを嘘と呼ぶのは間違っているように思える。赤ちゃんに世界は静かで暖かく安全だという印象を与えるのは、確かに悪い嘘ではない。しかし、この無害なタイプの嘘は、吟味されないまま放置されると、酸っぱくなる可能性がある。

もしあなたが、誰かを新生児と同じくらい保護された環境に18歳まで置こうとしたらどうなるか想像してみてほしい。誰かを世界についてそれほどひどく誤解させることは、保護ではなく虐待のように思えるだろう。もちろん、それは極端な例だ。親がそのようなことをすると、全国ニュースになる。しかし、郊外でティーンエイジャーが感じる倦怠感にも、同じ問題がより小さな規模で見られる。

郊外の主な目的は、子供たちが成長するための保護された環境を提供することだ。そして、それは10歳の子にとっては素晴らしいことのように思える。私も10歳の頃は郊外に住むのが好きだった。それがどれほど不毛であるかに気づかなかった。私の世界全体は、自転車で行き来する数人の友人の家と、走り回るいくつかの森よりも大きくなかった。対数スケールでは、私はベビーベッドと地球の中間だった。郊外の通りはちょうどいい大きさだった。しかし、年をとるにつれて、郊外は息苦しいほど偽物のように感じ始めた。

人生は10歳や20歳ではかなり良いかもしれないが、15歳ではしばしば不満が募る。これはここで解決するには大きすぎる問題だが、人生が15歳でつまらなくなる理由の一つは、子供たちが10歳の子のために設計された世界に閉じ込められていることだ。

親は子供たちを郊外で育てることによって、何から保護したいと思っているのだろうか？マンハッタンから引っ越した友人は、3歳の娘が「見すぎる」と言っただけだった。すぐに思いつくのは、ハイになっている人や酔っ払っている人、貧困、狂気、ぞっとするような病状、さまざまな程度の奇妙な性的行動、そして激しい怒りなどだ。

もし私に3歳の子供がいたら、おそらく怒りが一番心配だろうと思う。私がニューヨークに引っ越したのは29歳の時だったが、それでも驚いた。3歳の子供に、私が見たような紛争を見せたくはない。それはあまりにも恐ろしいだろう。大人たちが小さな子供たちから隠していることの多くは、そのようなものの存在を隠したいからではなく、恐ろしいから隠しているのだ。子供を誤解させることは、単なる副産物だ。

これは、大人たちが子供につく嘘の中で最も正当化できるタイプの一つのように思える。しかし、嘘が間接的なものであるため、私たちはそれらを厳密に記録していない。親は性に関する事実を隠していることを知っており、ある時点で子供たちを座らせてより詳しく説明する人も多い。しかし、現実の世界と、彼らが育った繭との違いについて子供たちに話す人はほとんどいない。これに、親が子供たちに植え付けようとする自信を組み合わせると、毎年、世界をどのように運営するかを知っていると思っている18歳が新たに生まれる。

すべての18歳は、自分が世界をどのように運営するかを知っていると思っているのではないか？実際、これは最近の革新であり、せいぜい100年ほど前のものだ。産業革命以前の時代には、10代の子供たちは大人の世界のジュニアメンバーであり、自分たちの欠点を比較的よく認識していた。彼らは、自分が村の鍛冶屋ほど強くも熟練もしていないことを理解していた。過去の時代には、人々は今よりも多くのことについて子供たちに嘘をついていたが、人工的で保護された環境に内在する嘘は、最近の発明だ。多くの新しい発明と同様に、裕福な人々が最初にこれを利用した。王や大富豪の子供たちは、世界と接触せずに育った最初の人々だった。郊外とは、人口の半分がその点で王のように暮らすことができることを意味する。

性（と薬物）

ニューヨークで10代の子供たちを育てることについては、別の心配があるだろう。彼らが見るものよりも、彼らが何をするかについてより心配するだろう。私はマンハッタンで育った多くの子供たちと大学に行ったが、概して彼らはかなりうんざりしているように見えた。彼らは平均して14歳くらいで処女を失い、大学に入るまでに私が聞いたこともないほどの薬物を試したことがあるようだった。

親が10代の子供たちに性行為をさせたくない理由は複雑だ。妊娠や性感染症など、明らかな危険がいくつかある。しかし、それだけが親が子供たちに性行為をさせたくない理由ではない。14歳の娘を持つ平均的な親は、妊娠や性感染症のリスクがゼロであったとしても、娘が性行為をすることに嫌悪感を抱くだろう。

子供たちは、自分たちがすべてを伝えられていないことをおそらく感じ取っているだろう。結局のところ、妊娠や性感染症は大人にとっても同じくらい問題であり、彼らは性行為をするのだから。

10代の子供たちが性行為をすることについて、親が本当に困っていることは何だろうか？その考えに対する彼らの嫌悪感は非常に本能的なものなので、おそらく生得的なものだろう。しかし、もしそれが生得的なものなら、普遍的であるはずであり、10代の子供たちが性行為をすることを気にしない親がたくさんいる社会もある。実際、14歳が母親になるのが普通である社会もある。では、何が起こっているのだろうか？思春期前の子供との性行為に対する普遍的なタブーがあるようだ。それには進化的な理由が考えられる。そして、これが工業化された社会の親が10代の子供たちが性行為をすることを嫌う主な理由だと思う。彼らはまだ彼らを子供だと考えている。たとえ生物学的にはそうではなくても、子供との性行為に対するタブーは依然として力を持っている。

大人たちが性について隠していることの一つは、薬物についても隠していることだ。それは、それが大きな喜びを引き起こす可能性があるということだ。それが性や薬物を非常に危険なものにしている。それらに対する欲求は、人の判断を曇らせる可能性がある。特に、曇らされている判断が、すでに悲惨な10代の子供の判断である場合は恐ろしいことだ。

ここで親の欲求は対立する。古い社会は子供たちに、自分たちの判断は悪いと伝えていたが、現代の親は子供たちに自信を持ってほしいと思っている。これは、彼らをしかるべき場所に置くという古い計画よりも良い計画かもしれないが、子供たちの判断がいかに優れているかについて暗黙のうちに嘘をついた後、もし彼らが私たちを信じた場合に問題になる可能性のあるすべてのことについて、再び嘘をつかなければならないという副作用がある。

もし親が子供たちに性や薬物について真実を伝えたら、それはこうなるだろう。あなたがこれらのことを避けるべき理由は、あなたの判断がひどいからだ。あなたの2倍の経験を持つ人々でさえ、それらによって火傷を負っている。しかし、これは真実が説得力を持たない場合の1つかもしれない。なぜなら、悪い判断の症状の1つは、自分が良い判断を持っていると信じることだからだ。何かを持ち上げるには弱すぎる場合、あなたはそれを伝えることができるが、衝動的に決定を下している場合、あなたはそれをますます確信している。

無邪気さ

親が子供たちに性行為をさせたくないもう1つの理由は、彼らを無邪気に保ちたいからだ。大人たちは、子供たちがどのように振る舞うべきかについて特定のモデルを持っており、それは他の大人たちに期待することとは異なる。

最も明白な違いの1つは、子供たちが使用することを許可されている言葉だ。ほとんどの親は、他の大人たちと話すときに、子供たちに使用させたくない言葉を使用する。彼らは、できるだけ長くこれらの言葉の存在さえ隠そうとする。そして、これは誰もが参加するもう1つの陰謀だ。誰もが、子供たちの前で悪態をつくべきではないことを知っている。

私は、親が子供たちに伝える理由について、これほど異なる説明を聞いたことがない。私が知っているすべての親は、子供たちが悪態をつくことを禁じているが、同じ正当化を持っている人は2人としていない。ほとんどの人は、子供たちに悪態をつかせたくないことから始めて、後から理由をでっち上げていることは明らかだ。

だから、何が起こっているのかについての私の理論は、悪態の_機能_は、話し手を大人としてマークすることだということだ。「shit」と「poopoo」の意味に違いはない。では、なぜ一方は子供たちが言っても大丈夫で、もう一方は禁止されているのだろうか？唯一の説明は、定義によるということだ。[3]

子供たちが大人たちのために予約されていることをするときに、大人たちがそれほど悩むのはなぜだろうか？口が悪く、皮肉屋の10歳が、口の隅にタバコをぶら下げて街灯にもたれかかっているという考えは、非常に当惑させるものだ。しかし、なぜだろうか？

私たちが子供たちに無邪気であってほしい理由の1つは、私たちが特定の種類の無力さを好むようにプログラムされているからだ。私は何度か、母親たちが幼い子供たちの発音の間違いをわざと訂正しなかったと言うのを聞いたことがある。なぜなら、彼らはとてもかわいかったからだ。そして、もしあなたがそれについて考えれば、かわいさは無力さだ。かわいくなるように意図されたおもちゃや漫画のキャラクターは、常に無頓着な表情とずんぐりした、効果のない手足を持っている。

人間の子供は非常に長い間無力であることを考えると、私たちが無力な生き物を愛し、保護したいという生得的な欲求を持っていることは驚くべきことではない。子供たちをかわいくする無力さがなければ、彼らは非常に迷惑になるだろう。彼らは単に無能な大人のように見えるだろう。しかし、それだけではない。私の仮説上のうんざりした10歳が私をそれほど悩ませる理由は、彼が単に迷惑になるからだけでなく、彼が非常に早く成長の見込みを断ち切ってしまうからだ。うんざりするためには、世界がどのように機能するかを知っていると思わなければならない。そして、10歳が持っているその理論は、おそらく非常に狭いものだろう。

無邪気さはまた、心の広さでもある。私たちは子供たちに無邪気であってほしいので、彼らは学び続けることができる。逆説的に聞こえるかもしれないが、他の種類の知識の邪魔になる種類の知識もある。もしあなたが、世界は互いに利用しようとする人々でいっぱいの残酷な場所であることを学ぶつもりなら、最後にそれを学ぶ方が良い。そうでなければ、あなたはそれ以上学ぶことを気にしないだろう。

非常に賢い大人たちは、しばしば異常に無邪気に見える。そして、私はこれが偶然だとは思わない。私は、彼らが特定のことを学ぶことを意図的に避けてきたのだと思う。確かに私はそうする。私はかつて、すべてを知りたいと思っていた。今、私はそうではないことを知っている。

死

性行為の後、死は大人たちが子供たちに最も露骨に嘘をつく話題だ。性行為は、深いタブーのために隠していると私は信じている。しかし、なぜ私たちは死を子供たちから隠すのだろうか？おそらく、小さな子供たちは特にそれを恐れているからだろう。彼らは安全だと感じたいと思っており、死は究極の脅威だ。

私たちの両親が私たちについた最も壮大な嘘の1つは、私たちの最初の猫の死についてだった。長年にわたり、私たちがより多くの詳細を求めたため、彼らはより多くのことを発明せざるを得なくなり、物語は非常に手の込んだものになった。猫は獣医のオフィスで死んだ。何で？麻酔自体で。なぜ猫は獣医のオフィスにいたのか？去勢されるためだ。そして、なぜそのような日常的な手術がそれを殺したのか？それは獣医のせいではなかった。猫は先天的に心臓が弱かった。麻酔は強すぎた。しかし、事前にこれを知る方法がなかった。私たちが20代になるまで、真実は明らかにならなかった。私の妹は当時3歳くらいだったが、誤って猫を踏んで背骨を折ってしまったのだ。

彼らは、猫が今や猫の天国で幸せに暮らしていると言う必要性を感じなかった。私の両親は、死んだ人や動物が「より良い場所に行った」とか、私たちが再び彼らに会うだろうと主張したことは一度もなかった。それは私たちに害を及ぼさなかったようだ。

私の祖母は、私の祖父の死の編集版を私たちに語った。彼女は、ある日彼らが座って本を読んでいたところ、彼女が彼に何か言ったとき、彼は答えなかったと言った。彼は眠っているように見えたが、彼女が彼を起こそうとしたとき、彼女はできなかった。「彼は亡くなった」心臓発作は眠りに落ちるように聞こえた。後で私は、それがそれほどきちんとしたものではなく、心臓発作が彼を殺すのにほとんど一日かかったことを知った。

そのような完全な嘘に加えて、死が話題になったときに話題を変えることがたくさんあったに違いない。もちろん、私はそれを覚えていないが、私が約19歳になるまで、自分が死ぬことを本当に理解していなかったという事実から推測することができる。どうして私はそれほど長い間、それほど明白なことを見逃すことができたのだろうか？今、私は両親がその話題をどのように管理しているかを見て、死についての質問は穏やかだがしっかりと避けられていることがわかる。

この話題については特に、彼らは子供たちに半分会っている。子供たちはしばしば嘘をつかれたいと思っている。彼らは、両親がそう信じてほしいのと同じくらい、快適で安全な世界に住んでいると信じたいと思っている。[4]

アイデンティティ

一部の親は、民族的または宗教的グループへの強いこだわりを感じており、子供たちにもそれを感じてほしいと思っている。これには通常、2つの異なる種類の嘘が必要だ。1つ目は、子供に自分はXであると言うこと、2つ目は、Xが自分たちを区別するために信じている特定の嘘だ。[5]

子供に特定の民族的または宗教的アイデンティティを持っていると言うことは、子供に伝えることができる最も厄介なことの1つだ。子供に伝える他のほとんどすべてのことについて、彼らは後で自分で考え始めるようになったときに考えを変えることができる。しかし、もしあなたが子供に、自分はあるグループのメンバーであると言うなら、それはほとんど揺るがすことができないように思える。

これは、親が伝える最も計画的な嘘の1つである可能性があるという事実にもかかわらずだ。親が異なる宗教を信仰している場合、彼らはしばしば自分たちの子供たちが「Xとして育てられる」ことに同意するだろう。そして、それはうまくいく。子供たちは、親が別の方法を選んでいたら、自分たちをYと考えて育ったであろうという事実にもかかわらず、自分たちをXと考えて成長する。

これがうまくいく理由の1つは、関係する2番目の種類の嘘だ。真実は共通の財産だ。合理的なことをしたり、真実を信じたりすることによって、自分のグループを区別することはできない。もしあなたが他の人々から自分を区別したいなら、あなたは恣意的なことをし、誤ったことを信じなければならない。そして、彼らの生涯を通じて恣意的なことをし、誤ったことを信じ、そのために「部外者」から奇妙だと見なされた後、子供たちが自分たちをXと見なすように促す認知的不協和は、非常に大きいだろう。もし彼らがXでないなら、なぜ彼らはこれらすべての恣意的な信念や習慣に執着しているのだろうか？もし彼らがXでないなら、なぜすべての非Xは彼らをそう呼ぶのだろうか？

この形式の嘘は、その用途がないわけではない。あなたはそれを使って有益な信念のペイロードを運び、それらはまた子供のアイデンティティの一部になるだろう。あなたは子供に、黄色を決して着ないこと、世界は巨大なウサギによって創造されたと信じること、そして魚を食べる前に常に指を鳴らすことに加えて、Xは特に正直で勤勉であると言うことができる。次に、Xの子供たちは、正直で勤勉であることが自分たちのアイデンティティの一部であると感じて成長するだろう。

これはおそらく、現代の宗教の普及の多くを説明しており、なぜそれらの教義が有用なものと奇妙なものの組み合わせであるかを説明している。奇妙な半分は宗教を定着させるものであり、有用な半分はペイロードだ。[6]

権威

大人たちが子供に嘘をつく最も弁解できない理由の1つは、子供たちに対する権力を維持するためだ。時にはこれらの嘘は本当に邪悪なものであり、子供を虐待する人が被害者に、何が起こったかを誰かに話すと問題になると言うようなものだ。他のものはより無邪気に見える。大人たちが権力を維持するためにどれほどひどく嘘をつくか、そして彼らがそれを何のために使うかによって異なる。

ほとんどの大人たちは、子供たちから自分たちの欠点を隠すためにある程度の努力をする。通常、彼らの動機は混ざり合っている。たとえば、不倫をしている父親は、一般的にそれを子供たちから隠す。彼の動機は、それが子供たちを心配させること、それが性の話題を紹介すること、そして（彼が認めるよりも大きな部分で）彼らの目に自分自身を汚したくないことだ。

もしあなたが子供たちにつかれる嘘を知りたいなら、子供たちに「問題」について教えるために書かれたほとんどすべての本を読んでほしい。[7] Peter Mayleは『Why Are We Getting a Divorce?』という本を書いた。それは離婚について覚えておくべき3つの最も重要なことから始まる。そのうちの1つは次のとおりだ。

離婚は決して1人の人のせいではないので、片方の親を責めるべきではありません。[8]

本当に？男性が秘書と駆け落ちした場合、それは常に彼の妻のせいでもあるのだろうか？しかし、Mayleがなぜこう言ったのかは理解できる。おそらく、子供たちが親を尊重することの方が、親についての真実を知ることよりも重要なのかもしれない。

しかし、大人たちは自分たちの欠点を隠し、同時に子供たちに高い行動基準を要求するため、多くの子供たちは自分たちが絶望的に不足していると感じて育つ。彼らは悪態をついたことでひどく邪悪だと感じながら歩き回っているが、実際には彼らの周りの大人のほとんどは、はるかに悪いことをしている。

これは、道徳的な問題だけでなく、知的な問題でも起こる。人々が自信を持てば持つほど、「わかりません」という質問に喜んで答えるように見える。自信のない人々は、答えを持っていなければ悪く見えると感じている。私の両親は、自分たちが知らないことを認めることについてはかなり上手だったが、私が大学に入るまで、先生が「わかりません」と言うのを聞いたことはめったになかったので、私は先生からこのタイプの嘘をたくさんつかれたに違いない。誰かがクラスの前でそう言うのを聞いたのはとても驚くべきことだったので、覚えている。

先生たちが全知全能ではないという最初のヒントは、6年生のときに、父が私が学校で学んだことに反論した後だった。私が先生は反対のことを言ったと抗議したとき、父は、その男は何を言っているのかわかっていない。彼は結局のところ、小学校の先生にすぎない、と答えた。

_ただの_先生？そのフレーズはほとんど文法的に不適切に思えた。先生たちは、自分たちが教えている科目についてすべてを知っているのではないか？そして、もしそうでなければ、なぜ彼らが私たちに教えているのだろうか？

悲しい事実は、米国の公立学校の先生たちは、一般的に自分たちが教えていることをあまりよく理解していないということだ。いくつかの素晴らしい例外はあるが、原則として、教師になることを計画している人々は、大学の学生の中で学業的に最下位に近い。だから、私が11歳で先生たちは絶対確実だと思っていたという事実は、システムが私の脳にどれほどの仕事をしたかを示している。

学校

子供たちが学校で教えられることは、嘘の複雑な混合物だ。最も弁解できるのは、アイデアを単純化して学びやすくするために語られるものだ。問題は、単純化という名の下に、多くのプロパガンダがカリキュラムに紛れ込んでいることだ。

公立学校の教科書は、さまざまな有力なグループが子供たちに伝えたいことの妥協案を表している。嘘はめったに明白ではない。通常、それらは省略または特定のトピックを他のトピックを犠牲にして過度に強調することのいずれかで構成されている。私たちが小学校で得た歴史観は、少なくとも各有力なグループの代表者を含む、粗雑な聖人伝だった。

私が覚えている有名な科学者は、アインシュタイン、マリ・キュリー、そしてジョージ・ワシントン・カーバーだった。アインシュタインは、彼の研究が原子爆弾につながったため、大きな存在だった。マリ・キュリーはX線に関与していた。しかし、私はカーバーについて困惑していた。彼はピーナッツで何かをしたようだった。

彼が黒人だったからリストに載っていたことは今では明らかだ（そして、その点ではマリ・キュリーが女性だったから載っていたことも）。しかし、子供の頃、私は何年も彼について混乱していた。ジョージ・ワシントン・カーバーをアインシュタインと並べることは、科学についてだけでなく、彼が直面した障害について私たちを誤解させた。

科目が柔らかくなるにつれて、嘘はより頻繁になった。政治と最近の歴史にたどり着くまでに、私たちが教えられたことはほとんど純粋なプロパガンダだった。たとえば、私たちは政治指導者を聖人として見なすように教えられた。特に最近殉教したケネディとキングだ。後に彼らが両方とも連続的な女たらしであり、ケネディがスピード狂でもあったことを知ったときは驚くべきことだった。（キングの盗作が明らかになったときまでに、私は有名人の不正行為に驚く能力を失っていた。）

嘘を教えずに子供たちに最近の歴史を教えることはできないと思う。なぜなら、それについて何か言うことがある人はほとんどすべて、何らかのスピンをかけようとしているからだ。最近の歴史の多くは、スピンで_構成されている_。おそらく、そのようなメタファクトを教える方が良いだろう。

おそらく学校で語られる最大の嘘は、成功する方法は「ルール」に従うことだということだ。実際、そのようなルールのほとんどは、大規模なグループを効率的に管理するためのハックにすぎない。

平和

私たちが子供たちに嘘をつくすべての理由の中で、最も強力な理由は、おそらく彼らが私たちに嘘をつくのと同じ平凡な理由だ。

多くの場合、私たちが人々に嘘をつくのは、意識的な戦略の一部としてではなく、彼らが真実に対して激しく反応するからだ。子供たちは、ほとんど定義上、自制心がない。彼らは物事に激しく反応する。そして、彼らは多くの嘘をつかれる。[9]

数年前の感謝祭で、私の友人は、私たちが子供たちに嘘をつくときに持つ複雑な動機を完璧に説明する状況に陥った。ローストターキーがテーブルに現れたとき、彼の驚くほど洞察力のある5歳の息子は突然、ターキーは死にたかったのかと尋ねた。災害を予見した私の友人と彼の妻は、すぐに即興で作った。はい、ターキーは死にたかった。そして、実際には感謝祭の夕食になることを目指して一生を過ごした。そして、（ふう）それがその終わりだった。

子供たちを保護するために嘘をつくときはいつでも、私たちは通常、平和を維持するためにも嘘をついている。

この種の落ち着かせる嘘の結果の1つは、私たちが恐ろしいことが普通だと思って育つことだ。私たちが文字通り心配しないように訓練されてきたことについて、大人として緊急性を感じるのは難しい。私が10歳くらいのとき、私は汚染に関するドキュメンタリーを見てパニックに陥った。地球は取り返しのつかないほど破壊されているように見えた。私はその後、母親にこれがそうなのか尋ねに行った。彼女が何と言ったかは覚えていないが、彼女は私を気分良くしてくれたので、私はそれについて心配するのをやめた。

それはおそらく、恐れている10歳に対処する最良の方法だった。しかし、私たちはその代償を理解するべきだ。この種の嘘は、悪いことが持続する主な理由の1つだ。私たちは皆、それらを無視するように訓練されている。

デトックス

レースのスプリンターは、ほぼすぐに「酸素負債」と呼ばれる状態に入る。彼の体は、通常の好気呼吸よりも速い緊急エネルギー源に切り替わる。しかし、このプロセスは最終的に分解するために余分な酸素を必要とする老廃物を蓄積するため、レースの終わりに彼は立ち止まってしばらくの間息を切らして回復しなければならない。

私たちは一種の真実の負債を抱えて大人になる。私たちは子供時代を乗り切るために（そして私たちの両親を乗り切るために）多くの嘘をつかれた。必要なものもあったかもしれない。おそらくそうではなかったものもあっただろう。しかし、私たちは皆、嘘でいっぱいの頭で大人になる。

大人たちがあなたを座らせて、彼らがあなたについたすべての嘘を説明する時点は決してない。彼らはそれらのほとんどを忘れてしまった。だから、もしあなたがこれらの嘘を頭から取り除くつもりなら、あなたは自分でそれをしなければならない。

そうする人はほとんどいない。ほとんどの人は、心の周りに梱包材が付着したまま人生を歩み、それに気づくことはない。子供の頃につかれた嘘の影響を完全に元に戻すことはおそらくできないだろうが、試してみる価値はある。私は、自分がつかれた嘘を元に戻すことができたときはいつでも、他の多くのことがうまくいくことに気づいた。

幸いなことに、あなたが大人になると、自分がつかれた嘘を理解するために使用できる貴重な新しいリソースが得られる。あなたは今、嘘つきの一人だ。あなたは、大人たちが次の世代の子供たちのために世界をどのように紡いでいるかを舞台裏で見ることができる。

頭をすっきりさせるための最初のステップは、自分が中立的な観察者からどれほど遠いかを認識することだ。私が高校を卒業したとき、私は完全な懐疑論者だと思っていた。私は高校がくだらないことに気づいた。私は自分が知っているすべてのことに疑問を呈する準備ができていると思った。しかし、私が無知だった他の多くのことの中に、すでに私の頭の中にどれだけの瓦礫があるかがあった。あなたの心を白紙の状態と見なすだけでは十分ではない。あなたは意識的にそれを消去しなければならない。

注記

[1] 私がそのような残酷なほど単純な言葉に固執した理由の1つは、私たちが子供たちにつく嘘は、私たちが思っているほど無害ではない可能性が高いからだ。もしあなたが大人たちが過去に子供たちに語ったことを見れば、彼らがどれほど嘘をついたかに衝撃を受けるだろう。私たちと同じように、彼らは最良の意図を持ってそうした。だから、もし私たちが子供たちに対して合理的にあり得る限りオープンであると思っているなら、私たちは自分自身を欺いている可能性が高い。100年後の人々は、私たちがついている嘘のいくつかに、100年前に人々がついていた嘘のいくつかに私たちが衝撃を受けるのと同じくらい衝撃を受けるだろう。

私はこれがどれになるかを予測することはできないし、100年後に愚かに見えるエッセイを書きたくない。だから、現在のファッションに従って弁解できると思われる嘘のために特別な婉曲表現を使用する代わりに、私は私たちのすべての嘘を嘘と呼ぶつもりだ。

（私は1つのタイプを省略した。それは、子供たちの信じやすさでゲームをするために語られる嘘だ。これらは、ウィンクして語られるため実際には嘘ではない「ごっこ遊び」から、年上の兄弟姉妹によって語られる恐ろしい嘘までさまざまだ。これらについて言うことはあまりない。私は最初のタイプがなくなることを望まないし、2番目のタイプを期待もしないだろう。）

[2] Calaprice, Alice (ed.), The Quotable Einstein , Princeton University Press, 1996.

[3] もしあなたが親に、なぜ子供たちが悪態をつくべきではないのか尋ねたら、教育を受けていない親は通常、「それは不適切だ」のような質問を提起する答えで答え、より教育を受けた親は手の込んだ合理化を思いつく。実際、教育を受けていない親の方が真実に近いように思える。

[4] 小さな子供を持つ友人が指摘したように、小さな子供たちは自分自身を不死身だと考えるのは簡単だ。なぜなら、彼らにとって時間の経過が非常に遅く思えるからだ。3歳にとって、1日は大人にとっての1か月に相当するように感じるかもしれない。だから、80年は彼にとって私たちにとっての2400年のように聞こえる。

[5] 私は、宗教を嘘の一種として分類することで、終わりのない悲しみを受けることになるだろうと認識している。通常、人々は十分に多くの人々によって十分に長い間信じられている嘘は、真実のための通常の基準の影響を受けないことを意味するいくつかの曖昧さでその問題を回避する。しかし、将来の世代がどの嘘を弁解できないと考えるかを予測できないため、私たちが語るタイプを安全に省略することはできない。はい、宗教が100年後に時代遅れになる可能性は低いように思えるが、1880年に誰かが1980年の学童が自慰は完全に正常であり、それについて罪悪感を感じるべきではないと教えられるだろうと思った可能性よりも高くない。

[6] 残念ながら、ペイロードは良い習慣だけでなく、悪い習慣で構成されている可能性もある。たとえば、アメリカの一部のグループが「白人らしく振る舞う」と見なす特定の資質がある。実際、それらのほとんどは「日本人らしく振る舞う」と正確に呼ばれる可能性がある。そのような習慣について特に白いものはない。それらは都市に住む長い伝統を持つすべての文化に共通している。したがって、グループが反対の方法で振る舞うことをそのアイデンティティの一部と見なすことは、おそらく負け戦だろう。

[7] この文脈では、「問題」は基本的に「私たちが彼らに嘘をつくつもりであること」を意味する。だからこそ、これらのトピックには特別な名前があるのだ。

[8] Mayle, Peter, Why Are We Getting a Divorce? , Harmony, 1988.

[9] 皮肉なことに、これは子供たちが大人に嘘をつく主な理由でもある。もしあなたが人々があなたに驚くべきことを言うときに取り乱すなら、彼らはあなたにそれを言わないだろう。10代の若者たちは、感謝祭のターキーについて真実を5歳に伝えないのと同じ理由で、友人の家に泊まることになっていた夜に何が起こったかを両親に伝えない。もし彼らが知ったら取り乱すだろう。

感謝 Sam Altman, Marc Andreessen, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Jessica Livingston, Jackie McDonough, Robert Morris, and David Slooに、この草稿を読んでくれたことに感謝する。そして、ここにはいくつかの物議を醸すアイデアがあるので、彼らの誰もその中のすべてに同意したわけではないことを付け加えておくべきだろう。