5人の創業者

2009年4月

最近、Inc誌から、過去30年で最も興味深いスタートアップの創業者5人は誰だと思うかと尋ねられた。どうやって誰が最も興味深いかを決めるのか？最良の基準は影響力のように思えた：私が最も影響を受けた5人は誰か？私たちが資金を提供する会社と話すときに例として使うのは誰か？自分が引用しているのは誰か？

1. スティーブ・ジョブズ

スティーブは私だけでなく、尋ねるほとんどの人にとって最も影響力のある創業者だと推測する。スタートアップ文化の多くはApple文化だ。彼は最初の若き創業者だった。そして「狂気的に素晴らしい」という概念は芸術では既に存在していたが、1980年代に会社に導入するのは新しい考えだった。

さらに驚くべきことに、彼は30年間興味深い存在であり続けている。人々は人気小説家の新作を待つように、新しいApple製品を待つ。スティーブは文字通りそれらをデザインしているわけではないが、彼がCEOでなければ実現しなかっただろう。

スティーブは賢くてやる気があるが、シリコンバレーにはそんな人はたくさんいる。彼をユニークにしているのは彼のデザイン感覚だ。彼以前は、ほとんどの会社はデザインを取るに足らない余計なものと見なしていた。Appleの競合他社は今ではよりよく知っている。

2. TJロジャース

TJロジャースはスティーブ・ジョブズほど有名ではないが、シリコンバレーのCEOの中で最高の書き手かもしれない。私はおそらく、スタートアップの考え方について、彼から他の誰よりも多くを学んだ。彼が書いた特定のものからというより、それらを生み出した心を再構築することから：残酷なほど率直で、積極的に時代遅れのアイデアをガベージコレクションし、それでいてイデオロギーではなく実用主義に駆られている。

私が読んだ彼の最初のエッセイはとても刺激的で、当時どこにいたか正確に覚えている。それはハイテクノロジーイノベーション：自由市場か政府補助金か？で、私はハーバードスクエアのTステーションの下にいた。誰かが私の頭の中のスイッチをひっくり返したように感じた。

3. ラリーとセルゲイ

ラリーとセルゲイを1人のように扱うのは申し訳ない。私はいつもそれが彼らにとって不公平だと思っていた。しかし、Googleは協力作業のように思える。

Google以前、シリコンバレーの会社はすでに最高のハッカーを持つことが重要だと知っていた。少なくとも、そう主張していた。しかし、Googleはこの考えを誰よりも前に進めた。彼らの仮説は、少なくとも初期段階では、必要なのは良いハッカーだけだということのようだった：最も賢い人をすべて雇い、彼らの成功が測定できる問題に取り組ませれば、勝つ。ビジネススクールがビジネスを構成すると考える他のすべてのものは、途中で理解できる。結果は完璧ではないが、最適になる。これが彼らの仮説だったなら、今や実験的に検証された。

4. ポール・ブクヘイト

これを知る人は少ないが、1人の人物、ポール・ブクヘイトがGoogleが行った最高の3つのことの責任者だ。彼はGMailの原作者で、これはGoogleが検索の次に印象的なものだ。彼はまたAdSenseの最初のプロトタイプを書き、Googleのモットー「邪悪になるな」の作者でもある。

PBは一度、今では私たちが資金を提供するすべてのスタートアップに言及するポイントを講演で指摘した：最初は、多くのユーザーに少し好きになってもらうよりも、少数のユーザーに本当に愛してもらう方が良い。もしスタートアップに10の文しか伝えられないなら、これはその1つだ。

今、彼はFriendfeedというスタートアップの共同創業者だ。設立から1年しか経っていないが、すでにシリコンバレーの誰もが彼らを見ている。Googleで3つの大きなアイデアの責任者だった人物は、もっと多くのことを思いつくだろう。

5. サム・アルトマン

このリストにYCが資金を提供した会社の創業者を挙げるべきではないと言われた。しかし、サム・アルトマンはそんな脆弱なルールで止められることはない。彼がこのリストに載りたいなら、載るだろう。

正直、サムは、スティーブ・ジョブズと並んで、私がスタートアップに助言するときに最も参照する創業者だ。デザインの問題では「スティーブならどうするか？」と尋ねるが、戦略や野心の問題では「サマならどうするか？」と尋ねる。

サマに会って学んだのは、選民説がスタートアップに適用されるということだ。それはほとんどの人が思うよりはるかに少ない：スタートアップ投資は、競馬で勝者を選ぼうとするようなものではない。しかし、意志の力が非常に強く、彼らが望むものを何でも手に入れるだろうという人が少数いる。