激しいナード | Paul Grahamのエッセイ

2021年5月

ほとんどの人はナードを静かで内気な人々と考えている。普通の社交の場では確かにそうだ—物理学シンポジウムの真ん中にいるスタークォーターバックのように。そして、同じ理由で：彼らは場違いな存在なのだ。しかし、ナードの見かけの内気さは、非ナードが彼らを観察するのが通常の社交の場であるという事実による錯覚である。実際、一部のナードは非常に激しい。

激しいナードは小さくても興味深いグループである。彼らは概して非常に競争心が強い—私は、高度に競争心のある非ナードよりも競争心が強いと言いたい。彼らにとって競争はより個人的なものだ。おそらく部分的には、彼らが感情的には成熟しておらず、競争から距離を置くことができないからかもしれないが、また、彼らが関与する競争の種類にはランダム性が少なく、その結果を個人的に受け止めることがより正当化されるからでもある。

激しいナードはまた、特に若い時にはやや過信する傾向がある。自分の能力について誤解していることは不利に思えるかもしれないが、経験的にはそうではない。ある程度まで、自信は自己成就的な予言である。

ほとんどの激しいナードに見られるもう一つの質は知性である。すべてのナードが賢いわけではないが、激しいナードは常に少なくとも中程度には賢い。そうでなければ、激しくある自信を持てないだろう。[1]

ナード気質と独立心との間には自然なつながりもある。社会的に不器用でなければ独立心を持つことは難しい。なぜなら、従来の信念はしばしば誤っているか、少なくとも恣意的だからだ。独立心と野心の両方を持つ人は、適合するのに必要な努力を無駄にしたくないだろう。そして、激しいナードの独立心は明らかに攻撃的なタイプであろう：彼らは規則にイライラするだろうが、夢見るように無意識ではない。

なぜ激しいナードが忍耐強くないのかはあまり確信が持てないが、ほとんどのように見える。最初に会話で気づくが、彼らはあなたを中断する傾向がある。これは単に迷惑だが、より有望な激しいナードでは、問題を解決することについてのより深い忍耐強さの欠如と関連している。おそらく、激しいナードの競争心と忍耐強さの欠如は別々の質ではなく、単一の根本的な駆動力の二つの現れである。

これらの質を十分な量で組み合わせると、結果は非常に強力である。行動中の激しいナードの最も鮮明な例は、ジェームズ・ワトソンの『二重らせん』かもしれない。本の最初の文は「私はフランシス・クリックが謙虚な気分でいるのを見たことがない」であり、彼が描き出すクリックの肖像は典型的な激しいナードである：聡明で、社会的に不器用で、競争心が強く、独立心があり、過信している。しかし、彼が描き出す自分自身の暗黙の肖像もそうである。実際、彼の社会的意識の欠如は、両方の肖像をそれだけより現実的にする。なぜなら、彼は滑らかな人が隠すであろうあらゆる種類の意見や動機をあからさまに述べるからだ。さらに、物語から明らかなように、クリックとワトソンの激しいナード気質は彼らの成功に不可欠であった。彼らの独立心は、他のほとんどの人が無視したアプローチを考慮させ、彼らの過信は、彼らが半分しか理解していない問題に取り組むことを可能にし（彼らは文字通り「道化師」とある著名な内部者に描写された）、彼らの忍耐強さの欠如と競争心は、彼らを他の二つのグループよりも前に答えに導いた。そうでなければ、次の年、もしなくても次の数ヶ月以内に見つけていただろう。[2]

激しいナードが存在するという考えは、多くの普通の人々だけでなく、一部の若いナードにとっても馴染みのないものである。特に初期には、ナードは普通の社交の場で過ごす時間が非常に多く、実際の仕事をする時間が非常に少ないため、彼らの力よりも彼らの不器用さの証拠をはるかに多く得る。したがって、この激しいナードの説明を読んで「うーん、それは私だ」と気づく人もいるだろう。そして、若い激しいナードであるあなたに、私は今向きを変える。

良いニュースと悪いニュースがある。良いニュースは、あなたの激しさは難しい問題を解決するのに大いに役立つだろうということだ。そして、ナードが伝統的に解決してきた科学や技術の問題だけではない。世界が進歩するにつれて、正しい答えを得ることで勝てるものの数は増えている。最近では金持ちになることもその一つになった：アメリカの8人の最も裕福な人のうち7人が今や激しいナードである。

実際、激しいナードであることは、ナードの本来の領土である学問よりもビジネスにおいてさらに役立つかもしれない。激しさはそこではオプションのように見える。例えば、ダーウィンは特に激しいようには見えない。一方、ある規模以上の会社のCEOであるためには激しさが不可欠であるため、ナードがビジネスで勝てるようになった今、激しいナードは本当に大きな成功をますます独占するだろう。

悪いニュースは、もしそれが行使されなければ、あなたの激しさは苦々しさに変わり、あなたは知的遊び場のいじめっ子になるだろうということだ：不機嫌なシステム管理者、フォーラムのトロール、憎む人、新しいアイデアを撃墜する人。

この運命をどうやって避けるか？野心的なプロジェクトに取り組むことだ。もし成功すれば、それは苦々しさを中和する一種の満足感をもたらすだろう。しかし、これを感じるために成功する必要はない；難しいプロジェクトに取り組むことだけで、ほとんどの激しいナードはある種の満足感を感じる。そして、感じない人でも、少なくとも忙しくさせてくれる。[3]

もう一つの解決策は、瞑想や心理療法などに没頭することで、何とかしてあなたの激しさをオフにすることかもしれない。おそらくそれは一部の人にとって正しい答えだ。私はわからない。しかし、それは私には最適な解決策には思えない。鋭いナイフを与えられたら、自分を切らないようにその刃を鈍らせるよりも、それを使う方が良いように思える。

もし野心的な道を選ぶなら、あなたには追い風が吹いている。ナードであるのにこれほど良い時代はかつてなかった。過去一世紀にわたって、私たちはディールメーカーから技術者へ、カリスマ性のある人から有能な人へと権力が継続的に移行するのを見てきた。そして、それが終わることを地平線上に見るものは何もない。少なくとも、ナード自身が特異点をもたらすことでそれを終わらせるまでは。

注

[1] ナードであるということは、社会的に不器用であるということだ。そして、それには二つの異なる方法がある：他の皆と同じゲームをしているが下手であること、そして別のゲームをしていることである。賢いナードは後者のタイプである。

[2] 激しいナードを非常に効果的にするのと同じ質が、彼らを非常に迷惑にすることもできる。激しいナードはこれをよく覚えておき、(a)それを抑えるように努め、(b)社会的調和を保つよりも正しい答えを得ることが重要である組織や仕事の種類を探すと良い。実際には、それは難しい問題に取り組む小さなグループを意味する。幸いにも、それはとにかく最も楽しい種類の環境である。

[3] もし成功が苦々しさを中和するなら、なぜ少なくとも中程度に成功しているのにまだ非常に苦々しい人がいるのか？人々の潜在的な苦々しさは、彼らの性格がどれだけ自然に苦々しいか、そして彼らがどれだけ野心的かによって異なるからだ：自然に非常に苦々しい人は、成功がその一部を中和した後でもまだ多くの苦々しさが残り、非常に野心的な人は、その野心を満たすために比例してより多くの成功が必要である。

したがって、最悪のシナリオは、自然に苦々しく、非常に野心的でありながら、中程度にしか成功していない人である。

謝辞トレバー・ブラックウェル、スティーブ・ブランク、パトリック・コリソン、ジェシカ・リビングストン、アムジャド・マサド、ロバート・モリスに、この草稿を読んでくれたことに感謝する。