ロンコ原則 | Paul Grahamのエッセイ

2015年1月

VCであろうとエンジェル投資家であろうと、Ron Conwayほど多くのトップスタートアップに投資している人はいません。彼はシリコンバレーのあらゆる取引で何が起こったかを知っており、その半分の時間は彼が手配したからです。

それなのに、彼はとてもいい人です。実際、「いい人」という言葉では足りません。Roncoは善良です。彼が悪い振る舞いをした例を私は一つも知りません。想像することさえ難しいです。

私が初めてシリコンバレーに来たとき、「これほど力のある人が、これほど慈悲深いとは、なんと幸運なことだろう」と思いました。しかし、徐々にそれが幸運ではないことに気づきました。Roncoがそれほど力を持つようになったのは、慈悲深かったからです。彼が投資できる取引はすべて、紹介を通じて彼のところにやってきます。Googleもそうでした。Facebookもそうでした。TwitterはEvan Williams自身からの紹介でした。そして、非常に多くの人々が彼に取引を紹介するのは、彼が良い人であると証明されているからです。

善良であるとは、言いなりになるという意味ではありません。怒ったRoncoには対峙したくありません。しかし、もしRonがあなたに怒っているなら、それはあなたが何か間違ったことをしたからです。Ronは非常に昔ながらの考え方を持っており、旧約聖書に出てくるようです。彼は正当な怒りであなたを打ちますが、そこに悪意はありません。

ほとんどすべての領域で、善良に見えることには利点があります。人々はあなたを信頼します。しかし、実際に善良であることは、善良に見えるためのコストのかかる方法です。道徳観念のない人にとっては、やりすぎに思えるかもしれません。

一部の分野ではそうかもしれませんが、スタートアップの世界ではそうではないようです。多くの投資家は嫌な奴ですが、彼らには明確な傾向があります。最も成功している投資家は、最も高潔な投資家でもあるのです。[1]

昔はそうではありませんでした。20年前の投資家について、同じことを自信を持って言うことはできません。

何が変わったのでしょうか？スタートアップの世界は、より透明になり、より予測不可能になりました。どちらも、実際に善良でなければ、善良に見せかけることを難しくしています。

透明性がなぜそのような効果をもたらすのかは明らかです。投資家が創業者を虐待すると、それは明るみに出ます。報道機関にまで伝わらないかもしれませんが、他の創業者たちはそのことを耳にし、その投資家は取引を失い始めます。[2]

予測不可能性の効果は、より微妙です。それは、一貫性のない行動をとることの負担を増やします。もしあなたが二面性を持つつもりなら、誰に優しくすべきで、誰に対してはひどい態度をとっても許されるのかを知っておく必要があります。スタートアップの世界では、状況が急速に変化するため、見分けることができません。今日話したただの大学生が、数年後にはシリコンバレーで最もホットなスタートアップのCEOになっているかもしれません。誰に優しくすべきか見分けがつかないなら、誰にでも優しくしなければなりません。そして、おそらくそれを管理できるのは、本当に善良な人々だけでしょう。

十分に繋がりがあり、予測不可能な世界では、善良でなければ善良に見せかけることはできません。

よくあることですが、Ronは偶然に未来の投資家になる方法を発見しました。彼はスタートアップ投資の未来を予見し、高潔であることが有利になると気づき、無理やりそう振る舞ったわけではありません。彼にとって、他のように振る舞うことは不自然に感じられるでしょう。彼はすでに未来に住んでいました。

幸いなことに、その未来はスタートアップの世界に限定されません。スタートアップの世界は、他のほとんどの場所よりも透明で予測不可能ですが、ほとんどすべての場所でその傾向にあります。

注釈

[1] 投資家を慈悲深さでソートすれば、リターンでもソートできると言っているわけではありません。そうではなく、慈悲深さをx軸、リターンをy軸とした散布図を作成すると、明確な上昇傾向が見られるだろうということです。

[2] 特にY Combinatorは、非常に多くのスタートアップからのデータを集約しているため、投資家の行動についてかなり包括的な見解を持っています。

謝辞この草稿を読んでくれたSam AltmanとJessica Livingstonに感謝します。