Webスタートアップの未来 | Paul Grahamのエッセイ

スタートアップを始めたいですか？ Y Combinatorから資金調達しましょう。

2007年10月

(このエッセイは、2007年10月のFOWAでの基調講演に基づいています。)

今、面白いことが起きています。スタートアップは、テクノロジーが安価になったときに起こるのと同じ変革を経験しています。

これは、テクノロジーにおいて何度も繰り返されるパターンです。最初は、非常に高価で少量生産されるデバイスがあります。その後、誰かが安価に製造する方法を発見し、より多くが製造されます。その結果、新しい方法で使用できるようになります。

コンピューターはよく知られた例です。私が子供の頃、コンピューターは大きく、高価な機械で、一度に1台ずつ製造されていました。今では、コモディティです。今では、あらゆるものにコンピューターを組み込むことができます。

このパターンは非常に古くからあります。経済史における転換点のほとんどは、このパターンの例です。1850年代の鉄鋼、1780年代の電力で起こりました。13世紀の織物製造で起こり、後にルネサンスをもたらした富を生み出しました。農業自体がこのパターンの例でした。

現在、スタートアップによって生産されるだけでなく、このパターンはスタートアップ_にも_起こっています。Webスタートアップを始めるのが非常に安価になったため、桁違いに多くのスタートアップが開始されるでしょう。もしこのパターンが当てはまるなら、劇的な変化が起こるはずです。

1. 多くのスタートアップ

Webスタートアップの未来に関する私の最初の予測は非常に簡単です。多くのスタートアップが存在するでしょう。スタートアップを始めるのが高価だった頃は、それを行うために投資家の許可を得る必要がありました。今では、勇気だけがハードルです。

人々が他の人が思い切って行動し、生き残るのを見るにつれて、そのハードルさえも低くなっています。私たちが資金提供した最新のスタートアップの中には、以前に応募しようと思ったが、確信が持てず、代わりに仕事に就いたという創業者が何人かいました。友人たちがそれを行ったという報告を聞いて初めて、彼らは自分で試してみることにしました。

スタートアップを始めるのは大変ですが、9時から5時までの仕事も大変であり、ある意味ではより悪い種類の苦労です。スタートアップでは多くの心配事がありますが、大企業にいるときのような人生が飛ぶように過ぎていくような感覚はありません。さらに、スタートアップでははるかに多くのお金を稼ぐことができます。

スタートアップがうまくいくという噂が広まるにつれて、その数は今では驚くほどに思えるほどに増えるかもしれません。

現在、企業で働くことを普通のことと考えていますが、これは歴史的な薄いベニヤ板にすぎません。ほんの2、3世代前まで、現在工業国と呼ばれている国の人々のほとんどは農業で生計を立てていました。したがって、多くの人々が生活様式を変えることを提案するのは驚くべきことかもしれませんが、そうしない方がもっと驚くべきことです。

2. 標準化

テクノロジーが何かを劇的に安価にすると、必ず標準化が続きます。大量に物を作る場合、変更する必要のないものはすべて標準化する傾向があります。

Y Combinatorでは、まだ4人しかいないため、すべてを標準化しようとしています。従業員を雇うこともできますが、投資を拡大する方法を考え出すことを余儀なくされたいのです。

私たちはスタートアップに、最小限のバージョン1を迅速にリリースし、次に何をすべきかをユーザーのニーズに決定させるようにしばしば伝えます。本質的には、市場に製品を設計させます。私たち自身も同じことをしました。多数のスタートアップを扱うために開発しているテクニックは、ソフトウェアのようなものだと考えています。時には、Hacker Newsや私たちのアプリケーションシステムのように、文字通りソフトウェアです。

私たちが標準化に取り組んできた最も重要なことの1つは、投資条件です。これまで、投資条件は個別に交渉されてきました。これは、資金調達に時間がかかり、弁護士費用がかかるため、創業者にとって問題です。そのため、すべての取引で同じ書類を使用するだけでなく、私たちが資金提供するすべてのスタートアップが将来のラウンドで使用できる一般的なエンジェル書類を作成しました。

一部の投資家は、依然として独自の取引条件を作成したいと考えています。100万ドル以上を調達するシリーズAラウンドは、当面の間、カスタム取引になるでしょう。しかし、エンジェルラウンドはほとんど標準化された契約で行われるようになると思います。契約に複雑な条件をたくさん挿入したいエンジェルは、おそらくあなたが望むものではありません。

3. 買収に対する新しい姿勢

私が標準化され始めているもう1つのことは、買収です。スタートアップの数が増えるにつれて、大企業は買収を誰かを雇うよりも少し手間がかからないようにする標準化された手順を開発し始めるでしょう。

Googleは、テクノロジーの多くの分野と同様に、ここでもリーダーです。彼らは多くのスタートアップを買収しています。ほとんどの人が気づいているよりも多く買収していますが、その一部しか発表していません。そして、Googleであるため、効率的に行う方法を考えています。

彼らが解決した1つの問題は、買収についてどのように考えるかです。ほとんどの企業にとって、買収は依然として不十分さの烙印を帯びています。企業は必要に迫られて買収を行いますが、通常はそうする必要はないという感情があります。つまり、自社のプログラマーが必要なものをすべて構築できるはずだという感情です。

Googleの例は、世界の残りの部分をこの考えから解放するはずです。Googleは、公開されているテクノロジー企業の中で最高のプログラマーを擁しています。彼らが買収を行うことに問題がない場合、他の企業はさらに問題が少ないはずです。Googleがどれだけ多く買収しても、Microsoftは10倍多く買収する必要があります。

Googleが買収に問題がない理由の1つは、彼らがその方法で得られる人々の質を直接知っているからです。LarryとSergeyは、検索エンジンのラウンドを行い、アイデアを売り込もうとしたが、買い手が見つからなかった後、Googleを始めました。彼らは大企業を訪問する人_だった_ので、会議テーブルの向こう側に誰が座っている可能性があるかを知っています。

4. よりリスクの高い戦略が可能

リスクは常に報酬に比例します。本当に大きなリターンを得る方法は、1998年に新しい検索エンジンを立ち上げたり、10億ドルの買収提案を断ったりするなど、クレイジーに見えることをすることです。

これは伝統的にベンチャー資金調達の問題でした。創業者と投資家は、リスクに対する考え方が異なります。リスクは平均して報酬に比例することを知っている投資家は、リスクの高い戦略を好みますが、平均して何が真実かを気にするのに十分なサンプルサイズを持たない創業者は、より保守的になる傾向があります。

スタートアップを始めるのが簡単な場合、この対立は解消されます。なぜなら、創業者はより若い頃に、より多くのリスクを負うことが合理的であるときにスタートアップを開始でき、キャリアの中でより多くのスタートアップを開始できるからです。創業者が多くのスタートアップを行うことができる場合、投資家と同じポートフォリオ最適化の方法で世界を見始めることができます。そしてそれは、戦略がよりリスクが高くなる可能性があるため、作成される富の総量が多くなる可能性があることを意味します。

5. より若く、よりオタクな創業者

スタートアップが安価な商品になった場合、マイクロプロセッサが安価になったときに多くの人がコンピューターを持つことができたのと同じように、より多くの人がスタートアップを持つことができるようになります。そして特に、以前よりも若く、より技術的な創業者がスタートアップを開始できるようになります。

スタートアップを始めるのに多額の費用がかかった頃は、投資家に許可を得る必要がありました。そして、それは実際にスタートアップを行うのとは非常に異なるスキルを必要としました。投資家が完璧な判断者であれば、2つはまったく同じスキルを必要とするでしょう。しかし残念ながら、ほとんどの投資家はひどい判断者です。私は舞台裏で資金調達にどれだけの労力がかかるか、そして業界で必要な販売の量は常に買い手の判断に反比例することを知っているからです。

幸いなことに、スタートアップを始めるのが安価になった場合、投資家を説得する別の方法があります。ビジネスプランを持ってベンチャーキャピタリストに行き、資金提供を説得する代わりに、私たちやあなたの叔父から数万ドルのシードマネーで製品を立ち上げ、ビジネスプランではなく、稼働中の会社を持って彼らにアプローチすることができます。次に、スムーズで自信があるように見える必要はなく、Alexaを指し示すだけで済みます。

この投資家を説得する方法は、他の分野で必要な偽りの量に不快感を覚えたため、テクノロジーに進出したハッカーに適しています。

6. スタートアップハブは存続する

スタートアップを始めるのが安価になった場合、シリコンバレーのようなスタートアップハブの終焉を意味するように思えるかもしれません。スタートアップを始めるために必要なのは家賃だけなら、どこでもできるはずです。

これはある意味では真実であり、ある意味では誤りです。どこでもスタートアップを_始める_ことができるのは事実です。しかし、スタートアップでは、始めるだけでなく、もっと多くのことを行う必要があります。成功させる必要があります。そして、それはスタートアップハブで起こる可能性が高くなります。

私はこの問題についてたくさん考えてきましたが、Webスタートアップの安価化が進むにつれて、スタートアップハブの重要性が高まるように思えます。あらゆる種類のビジネスの中心地と同様に、スタートアップハブの価値は、非常に古風なもの、つまり対面での会議にあります。当面の間、テクノロジーは、University Aveを歩いていて、週末ずっと悩まされていたバグの修正方法を教えてくれる友人に偶然出会ったり、通りの向こう側の友人のスタートアップを訪れて、投資家の1人と会話することになったりすることに取って代わることはありません。

スタートアップハブにいるかどうかという問題は、外部からの投資を受けるかどうかという問題に似ています。問題は、それが必要_かどうか_ではなく、何らかの利点があるかどうかです。なぜなら、利点をもたらすものはすべて、競合他社がそれを行い、あなたがそうしない場合、あなたよりも有利になるからです。したがって、「シリコンバレーにいる必要はない」と言う人がいる場合、その「必要」という言葉の使用は、彼らがその問題について考えていないことの兆候です。

スタートアップハブはこれまでと同様に強力な磁石ですが、スタートアップを始めるのが安価になるにつれて、引き寄せている粒子は軽くなっています。現在のスタートアップは、22歳の2人組である可能性があります。そのような会社は、10人の従業員を抱え、その半数が子供を持っている会社よりもはるかに簡単に移動できます。

Y Combinatorのために人々を移動させているので、それが問題ではないように思えます。3か月間対面で協力できるという利点は、移動の不便さを上回ります。それを行った人に聞いてみてください。

シード段階のスタートアップの可動性は、シード資金が全国的なビジネスであることを意味します。私たちが受け取る最も一般的なメールの1つは、Y Combinatorのローカルクローンをセットアップするのを手伝ってくれるかどうかを尋ねる人々からのものです。しかし、これはうまくいきません。シード資金は地域的なものではなく、大規模な研究大学も同様です。

シード資金は単に国内的なだけでなく、国際的ですか？興味深い質問です。そうである可能性を示す兆候があります。米国以外の創業者からの継続的な流れがあり、彼らは特にうまくいく傾向があります。なぜなら、彼らは皆、成功するために別の国に移動することをいとわないほど決意している人々だからです。

スタートアップがよりモバイルになるほど、新しいシリコンバレーを始めるのは難しくなります。スタートアップがモバイルの場合、最高の地元の才能は本物のシリコンバレーに行き、地元の才能が得るのは、移動するエネルギーがなかった人々だけです。

これは偶然にも国家主義的な考えではありません。競争するのは国ではなく都市です。アトランタはミュンヘンと同じくらいダメです。

7. より良い判断が必要

スタートアップの数が劇的に増加した場合、それらを判断する仕事をしている人々は、それを得意にする必要があります。私は特に投資家と買収者を考えています。現在、年間約1000件の申請があります。10,000件になったらどうしますか？

それは実際に憂慮すべき考えです。しかし、何らかの答えを見つけるでしょう。そうしなければなりません。おそらくソフトウェアの作成が必要になるでしょうが、幸いなことにそれを行うことができます。

買収者も、勝者を選ぶのが得意になる必要があります。彼らは一般的に投資家よりも優れています。なぜなら、測定するパフォーマンスが増えるため、後で選ぶからです。しかし、最も先進的な買収者でさえ、買収する会社を特定することは非常にアドホックであり、買収を完了するには、多くの場合、不必要な摩擦が伴います。

買収者は最終的に、優れた買収を特定し、取引を実現する最高買収責任者を抱えるようになると思います。現時点では、これら2つの機能は分離されています。有望な新しいスタートアップは、多くの場合、開発者によって発見されます。十分に強力な人がそれらを買収したい場合、取引は交渉のために企業開発担当者に引き渡されます。技術的なバックグラウンドと達成したいことのビジョンを持つ人が率いる1つのグループに両方が組み合わされる方が良いでしょう。おそらく将来、大企業は社内で開発されたテクノロジーを担当するエンジニアリング担当VPと、外部からテクノロジーを導入する責任を負うCAOの両方を抱えるでしょう。

現時点では、2000万ドルで以前に購入できたスタートアップを2億ドルで購入した場合に困る人は大企業にはいません。それについて困る人が現れ始めるはずです。

8. 大学は変わる

最高のハッカーが大学卒業後に就職する代わりに自分の会社を始めた場合、それは大学で何が起こるかを変えるでしょう。これらの変更のほとんどは、より良いものになるでしょう。大学での経験は、卒業後に潜在的な雇用主によって判断されるという期待によって悪い方向に歪められていると思います。

1つの変更は、「大学卒業後」の意味にあります。これは、大学を卒業したときから大学を離れたときに切り替わります。自分の会社を始めている場合、学位は必要ですか？大学在学中にスタートアップを始めることを推奨していませんが、最高の創業者は確かにそれを行うことができます。私たちが資金提供した最も成功した企業のいくつかは、学部生によって設立されました。

私は大学の学位が本当に重要であるように思えた時代に育ったので、このようなことを言うことに不安を感じていますが、学位には魔法のようなものはありません。最後の試験を受けた後に魔法のように変わるものはありません。学位の重要性は、もっぱら大規模な組織の管理上のニーズによるものです。これらは確かにあなたの人生に影響を与える可能性があります。大学の学位なしに大学院に進学したり、米国で就労ビザを取得したりするのは難しいですが、このようなテストはますます重要ではなくなります。

学生が学位を取得するかどうかが重要でなくなるだけでなく、どこに大学に行くかも重要でなくなります。スタートアップでは、ユーザーによって判断され、ユーザーはあなたがどこに大学に行ったかを気にしません。したがって、スタートアップの世界では、エリート大学はゲートキーパーとしての役割を果たすことは少なくなります。米国では、裕福な親の子供たちが大学の入学をいかに簡単にゲーム化できるかは、全国的なスキャンダルです。しかし、この問題が最終的に解決される方法は、大学を改革することではなく、大学を回避することかもしれません。テクノロジーの世界では、そのような解決策に慣れています。つまり、既存の企業を打ち負かすのではなく、問題を再定義して、既存の企業を無関係にします。

大学の最大の価値は、ブランド名や授業ではなく、出会う人々です。大学卒業後にスタートアップを始めるのが一般的になった場合、学生はこれを最大化しようとし始めるかもしれません。働きたい会社でインターンシップを得ることに集中する代わりに、共同創業者として一緒に働きたい他の学生と一緒に働くことに集中し始めるかもしれません。

授業で学生が行うことも変わります。将来の雇用主に感銘を与えるために良い成績を取ろうとする代わりに、学生は何かを学ぼうとします。ここでは、かなり劇的な変化について話しています。

9. 多くの競合他社

スタートアップを始めるのが簡単になった場合、競合他社にとっても簡単になります。ただし、それは安価化のメリットを消し去るものではありません。あなたはすべてゼロサムゲームをしているわけではありません。開始された数に関係なく、成功できるスタートアップの数は固定されていません。

実際、成功できるスタートアップの数に制限はないと思います。スタートアップは、人々の欲求を満たす富を創造することによって成功します。そして、人々の欲求は、少なくとも短期的には、事実上無限であるように思われます。

スタートアップの数が増えるということは、良いアイデアに座ってはいられないということです。他の人もあなたのアイデアを持っており、それについて何かをする可能性がますます高くなります。

10. より速い進歩

少なくともテクノロジーの消費者にとっては、良い面があります。人々がアイデアに座る代わりに、すぐにアイデアの実装に取り掛かる場合、テクノロジーはより速く進化します。

一部の種類のイノベーションは、企業ごとに発生します。これは、進化の断続的な平衡モデルのようなものです。大企業が考えることさえ難しいほど脅威的なアイデアもあります。MicrosoftがWebアプリを発見するのにどれほど苦労しているかを見てください。彼らは映画のキャラクターのようで、観客の誰もが悪いことが起こりそうだとわかっていますが、彼自身は見ることができません。企業ごとに発生する大きなイノベーションは、新しい企業の割合が増加すれば、明らかに速く発生します。

しかし実際には、速度が2倍になります。人々は新しいアイデアに基づいて行動するまで長く待つことはありませんが、それらのアイデアはますます大企業ではなくスタートアップ内で開発されるようになります。これは、テクノロジーが企業ごとに速く進化することを意味します。

大企業は、物事を迅速に実現するのに適した場所ではありません。最近、スタートアップが大企業に買収された創業者と話しました。彼は正確なタイプの人だったので、買収前後の生産性を測定しました。彼はコードの行数を数えました。これは疑わしい尺度になる可能性がありますが、この場合は意味がありました。なぜなら、同じプログラマーのグループだったからです。彼は、買収後の生産性が13分の1になったことを発見しました。

彼らを買収した会社は、特に愚かな会社ではありませんでした。彼が測定していたのは、主に巨大さのコストだと思います。私はこれを自分で経験しましたが、彼の数字はほぼ正しいように聞こえます。大企業には、あなたからエネルギーを吸い取る何かがあります。

そのすべてのエネルギーが使用された場合、何ができるかを想像してみてください。世界中のハッカーには、ほとんどの人が気づいていない莫大な潜在能力があります。それが、私たちがY Combinatorを行う主な理由です。ハッカーが自分のスタートアップを簡単に開始できるようにすることで、このすべてのエネルギーを解放するためです。

一連のチューブ

スタートアップを開始するプロセスは、現在の古い家の配管のようです。パイプは狭くてねじれており、すべてのジョイントに漏れがあります。将来的には、この混乱は徐々に1つの巨大なパイプに置き換えられます。水は依然としてAからBに到達する必要がありますが、より速く、ランダムな漏れから噴出するリスクなしに到達します。

これにより、多くのことが改善されます。そのような大きくまっすぐなパイプでは、パフォーマンスによって測定される力は、システム全体に伝播されます。パフォーマンスは常に究極のテストですが、現在、配管には非常に多くのキンクがあるため、ほとんどの人はほとんどの時間それから隔離されています。そのため、高校生はエリート大学に入るために良い成績を取る必要があり、大学生は雇用主に感銘を与えるために良い成績を取る必要があると考えており、その中で従業員はほとんどの時間を政治的な戦いに費やし、消費者はいずれにせよ購入しなければならないという世界に終わります。選択肢がほとんどないためです。そのシーケンスが大きくまっすぐなパイプになったと想像してみてください。次に、パフォーマンスによって測定される影響は、高校まで伝播され、現在人々が測定されているすべての恣意的なものを洗い流します。それがWebスタートアップの未来です。

感謝 Brian OberkirchとSimon Willisonに講演に招待してくれたこと、そしてすべてをスムーズに実行してくれたCarson Systemsのクルーに感謝します。