決意の解剖学 | Paul Grahamのエッセイ

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2009年9月

すべての投資家と同様に、私たちはどのスタートアップが成功するかを予測する方法を学ぶために多くの時間を費やしています。おそらく、私たちは最も早く投資するため、それについて考える時間が他の誰よりも多いでしょう。予測は通常、私たちが頼るべきすべてです。

私たちはすぐに、成功の最も重要な予測因子は決意であることを学びました。最初は、それが知性かもしれないと思っていました。誰もがそれがスタートアップを成功させるものだと信じたいです。創業者がとても賢かったから会社が勝ったという話の方が良い物語になります。そのような話を広めるPR担当者や記者たちは、おそらく自分たちでもそれを信じています。しかし、確かに賢いことは助けになりますが、それは決定的な要因ではありません。ビル・ゲイツと同じくらい賢い人々で何も達成しない人がたくさんいます。

ほとんどの領域で、才能は決意と比べて過大評価されています—部分的にはそれがより良い物語を作るから、部分的にはそれが傍観者に怠惰な言い訳を与えるから、そして部分的にはしばらくすると決意が才能のように見え始めるからです。

決意が過大評価されている分野を思い浮かべることはできませんが、決意と才能の相対的な重要性は多少異なるかもしれません。才能は、より純粋なタイプの仕事、つまり多くの異なるタイプの問題ではなく、主に一つのタイプの問題を解決する仕事において、より重要かもしれません。私は、決意が数学で組織犯罪ほどにはあなたを遠くまで連れて行かないだろうと疑っています。

この比較によって、才能に依存するタイプの仕事が常により賞賛に値することを示唆するつもりはありません。ほとんどの人は、後者が自然な能力に依存しているにもかかわらず、数学が得意な方が長い数字の列を記憶するよりも賞賛に値すると同意するでしょう。

おそらく、スタートアップの創業者が賢いことで勝つと人々が信じる一つの理由は、技術スタートアップにおいて知性が以前のタイプの会社よりも重要であることです。おそらく、鉄道やホテルや新聞を支配する必要があったよりも、インターネット検索を支配するためには少し賢い必要があります。そしてそれはおそらく進行中の傾向です。しかし、最高のハイテク産業でさえ、成功はまだ脳よりも決意に依存しています。

決意がそれほど重要であるなら、その構成要素を分離できますか？いくつかは他のものよりも重要ですか？育てることができるものはありますか？

決意の最も単純な形は、単なる意志の強さです。あなたが何かを欲しいとき、何があってもそれを手に入れなければなりません。

意志の強さのかなりの部分は生まれつきでなければなりません。なぜなら、一人の兄弟が他の兄弟よりもはるかに多くの意志の強さを持っている家族を見ることは一般的だからです。状況はそれを変えることができますが、スケールの高い端では、育成よりも自然がより重要であるように見えます。悪い状況は意志の強い人の精神を打ち砕くことができますが、意志の弱い人をより意志の強い人にするためにできることはあまりないと思います。

しかし、意志が強いだけでは十分ではありません。自分自身に厳しくある必要もあります。意志が強いが自己満足的な人は、決意があるとは呼ばれません。決意は、あなたの意志の強さが規律によってバランスが取れていることを意味します。

そのバランスという言葉は重要なものです。意志が強ければ強いほど、規律も強くなければなりません。意志が強ければ強いほど、自分以外の誰もあなたと議論できなくなります。そして、誰かがあなたと議論しなければなりません。なぜなら、誰もが基本的な衝動を持っており、規律よりも意志が強ければ、あなたはそれらに屈して、薬物中毒のような局所的な最大値に終わるからです。

私たちは、意志と規律を滑りやすいスイカの種を絞る二本の指として想像することができます。強く絞れば絞るほど、種は遠くまで飛びますが、両方が均等に絞られなければ、種は横に飛び散ります。

もしこれが真実なら、興味深い意味があります。なぜなら、規律は育てることができ、実際に個人の人生の過程で大きく変動する傾向があるからです。決意が効果的に意志と規律の積であるなら、あなたはより規律正しくなることでより決意を持つようになることができます。[1]

スイカの種モデルのもう一つの結果は、意志が強ければ強いほど、規律がないことが危険であるということです。それを確認する例はたくさんあるようです。非常にエネルギッシュな人々の人生では、翼の羽ばたきのようなものを見ることができます。彼らは素晴らしい仕事をすることと全く何もしないことを交互に行います。外部的には、これは双極性障害のように見えるでしょう。

しかし、スイカの種モデルは少なくとも一つの点で不正確です：それは静的です。実際には、規律の欠如の危険性は誘惑とともに増加します。これは興味深いことに、決意はそれ自体を侵食する傾向があることを意味します。もしあなたが偉大なことを達成するのに十分な決意を持っているなら、これはおそらくあなたの周りの誘惑の数を増やすでしょう。比例してより規律正しくならない限り、意志の強さが優勢になり、あなたの達成は平均に戻るでしょう。

それがシェイクスピアのシーザーが痩せた男をそれほど危険だと思った理由です。彼らは権力の小さな特権に誘惑されませんでした。

スイカの種モデルは、規律がありすぎることが可能であることを暗示しています。そうですか？おそらく、過度の規律によって意志の強さが押しつぶされ、自分自身にそれほど厳しくしなければもっと達成するだろう人々がいると思います。若い人が時々成功し、年配の人が失敗する一つの理由は、彼らが自分たちがどれほど無能であるかを認識していないことです。これは彼らに一種の赤字支出をさせます。彼らが最初に何かに取り組み始めるとき、彼らは自分の達成を過大評価します。しかし、それは彼らに働き続ける自信を与え、彼らのパフォーマンスは向上します。一方、より明確な視点を持つ人は、彼らの初期の無能さをそのまま見て、おそらく続けることを思いとどまらせるでしょう。

決意にはもう一つの主要な構成要素があります：野心。意志の強さと規律があなたを目的地に連れて行くものであるなら、野心はあなたがそれを選ぶ方法です。

野心が決意の構成要素であると言うのが正確かどうかはわかりませんが、それらは完全に直交していません。誰かが非常に簡単なことをするために非常に決意していると言ったら、それは誤称のように思えるでしょう。

そして幸いなことに、野心は非常に可鍛性があるようです。それを増やすためにできることはたくさんあります。ほとんどの人は、特に若いときに、どれほど野心を持つべきかわかりません。彼らは何が難しいのか、または自分たちに何ができるのかを知りません。そしてこの問題は、仲間が少ないことによって悪化します。野心のある人は珍しいので、もし誰もがランダムに混ざり合っているなら、それは人々の人生の早い段階で傾向があるように、野心のある人は野心のある仲間を多く持たないでしょう。このような人々を取り、他の野心のある人々と一緒に置くと、彼らは水を与えられた枯れかけている植物のように咲きます。おそらくほとんどの野心のある人は、年齢に関係なく、野心のある仲間から得られるような励ましを飢えています。[2]

達成もまた、あなたの野心を増やす傾向があります。各ステップで、あなたは次にさらに伸びる自信を得ます。

だからここにまとめると、決意がどのように機能するかのようです：それは意志の強さと規律のバランスで構成され、野心によって向けられます。そして幸いなことに、これら三つの質のうち少なくとも二つは育てることができます。あなたは意志の強さを多少増やすことができるかもしれません；あなたは確かに自己規律を学ぶことができます；そしてほとんどすべての人は野心に関しては実質的に栄養失調です。

私は今、決意を少し理解したように感じます。しかし、ほんの少しだけです：意志の強さ、規律、そして野心はすべて、決意と同じくらい複雑な概念です。[3]

また、決意と才能がすべてではないことに注意してください。達成には第三の要素があります：その仕事をどれだけ好きか。もしあなたが本当に何かを愛して働いているなら、あなたを駆り立てる決意は必要ありません；それはあなたがとにかくするでしょう。しかし、ほとんどのタイプの仕事には好きではない側面があります。なぜなら、ほとんどのタイプの仕事は他の人のために何かをすることを含み、彼らのニーズによって課せられたタスクがあなたがしたいことと正確に一致する可能性は非常に低いからです。

実際、もしあなたが最も富を作りたいなら、それをする方法は、あなたの興味よりも彼らのニーズに焦点を当て、決意でその差を埋めることです。

注記

[1] 大まかに言って。私がスイカの種モデルで主張しているのは、決意はwd^m - k|w - d|^nに比例するようなものです。ここで、wは意志、dは規律です。

[2] これは、社会全体を助けるための最良の方法の一つは、野心のある人々を集めるイベントや機関を作ることであることを意味します。それは原子炉から制御棒を引き抜くようなものです：彼らが放出するエネルギーは他の野心のある人々を励まし、通常彼らが囲まれている普通の人々によって吸収される代わりになります。

逆に、いくつかのヨーロッパの国が行ったように、あなたの大学のどれも他のものよりも著しく優れていないことを確保しようとするのはおそらく間違いです。

[3] 例えば、意志の強さには明らかに二つのサブコンポーネント、頑固さとエネルギーがあります。最初のものだけでは、頑固に不活性な人が生まれます。二番目のものだけでは、気まぐれな人が生まれます。意志の強い人々が年を取ったり、他の方法でエネルギーを失ったりすると、彼らは単に頑固になる傾向があります。

感謝 Sam Altman、Jessica Livingston、そしてRobert Morrisに、この草稿を読んでくれたことに感謝します。