क्या काम की तरह नहीं लगता?
जनवरी 2015
मेरे पिता एक गणितज्ञ हैं। मेरे बचपन के अधिकांश समय उन्होंने वेस्टिंगहाउस के लिए परमाणु रिएक्टरों के मॉडलिंग का काम किया।
वह उन भाग्यशाली लोगों में से थे जिन्हें बहुत पहले से पता होता है कि वे क्या करना चाहते हैं। जब आप उनसे उनके बचपन के बारे में बात करते हैं, तो लगभग 12 साल की उम्र में एक स्पष्ट विभाजन रेखा दिखाई देती है, जब वे "गणित में रुचि" लेने लगे थे।
वे वेल्स के छोटे से समुद्र तटीय शहर Pwllheli में बड़े हुए। जैसे ही हमने Google Street View पर स्कूल जाने के उनके रास्ते को फिर से देखा, उन्होंने कहा कि देश में बड़े होना अच्छा था।
"जब आप लगभग 15 साल के हुए तो क्या यह उबाऊ नहीं हो गया?" मैंने पूछा।
"नहीं," उन्होंने कहा, "तब तक मैं गणित में रुचि रखता था।"
एक और बातचीत में उन्होंने मुझे बताया कि उन्हें वास्तव में समस्याओं को हल करना पसंद था। मेरे लिए, गणित की पाठ्यपुस्तक के प्रत्येक अध्याय के अंत में दिए गए अभ्यास काम का प्रतिनिधित्व करते हैं, या उस अध्याय में जो सीखा गया था उसे मजबूत करने का एक तरीका। उनके लिए, समस्याएं ही इनाम थीं। प्रत्येक अध्याय का पाठ केवल उन्हें हल करने के बारे में कुछ सलाह थी। उन्होंने कहा कि जैसे ही उन्हें कोई नई पाठ्यपुस्तक मिलती, वह तुरंत सभी समस्याओं को हल कर लेते थे - अपने शिक्षक को थोड़ी झुंझलाहट होती थी, क्योंकि कक्षा को धीरे-धीरे पुस्तक के माध्यम से काम करना था।
कुछ ही लोग इतनी जल्दी या इतनी निश्चितता से जानते हैं कि वे किस पर काम करना चाहते हैं। लेकिन अपने पिता से बात करने से मुझे एक ऐसी युक्ति याद आई जिसका उपयोग हम में से बाकी लोग कर सकते हैं। यदि कोई ऐसी चीज़ है जो दूसरों के लिए काम की तरह लगती है, लेकिन आपके लिए काम की तरह नहीं लगती है, तो यह वह चीज़ है जिसके लिए आप अच्छी तरह से उपयुक्त हैं। उदाहरण के लिए, मेरे कई प्रोग्रामर मित्र, जिनमें मैं भी शामिल हूँ, वास्तव में डिबगिंग पसंद करते हैं। यह कुछ ऐसा नहीं है जिसके लिए लोग स्वेच्छा से आगे आते हैं; कोई इसे वैसे ही पसंद करता है जैसे कोई मुँहासे फोड़ना पसंद करता है। लेकिन प्रोग्रामिंग पसंद करने के लिए आपको डिबगिंग पसंद करनी पड़ सकती है, यह देखते हुए कि प्रोग्रामिंग में इसका कितना हिस्सा है।
आपके स्वाद दूसरों को जितने अजीब लगेंगे, वे शायद उतने ही मजबूत सबूत होंगे कि आपको क्या करना चाहिए। जब मैं कॉलेज में था, तब मैं अपने दोस्तों के लिए पेपर लिखता था। मैं जिस कक्षा में नहीं था, उसके लिए पेपर लिखना काफी दिलचस्प था। साथ ही वे हमेशा बहुत राहत महसूस करते थे।
यह अजीब लगता था कि एक ही काम एक व्यक्ति के लिए दर्दनाक और दूसरे के लिए सुखद हो सकता है, लेकिन मुझे उस समय यह एहसास नहीं हुआ कि यह असंतुलन क्या दर्शाता है, क्योंकि मैं इसे ढूंढ नहीं रहा था। मुझे यह एहसास नहीं हुआ कि यह तय करना कितना मुश्किल हो सकता है कि आपको किस पर काम करना चाहिए, और यह कि आपको कभी-कभी एक जासूसी उपन्यास में एक मामले को सुलझाने वाले जासूस की तरह, सूक्ष्म सुरागों से इसे खोजना पड़ता है। इसलिए मुझे लगता है कि यह बहुत से लोगों की मदद करेगा यदि वे खुद से यह स्पष्ट रूप से पूछें। ऐसी कौन सी चीज़ है जो दूसरों के लिए काम की तरह लगती है लेकिन आपके लिए काम की तरह नहीं लगती?
धन्यवाद सैम ऑल्टमैन, ट्रेवर ब्लैकवेल, जेसिका लिविंगस्टन, रॉबर्ट मॉरिस, और मेरे पिता को इस लेख के ड्राफ्ट पढ़ने के लिए।