केट ने सिलिकॉन वैली में क्या देखा

अगस्त 2009

केट कोर्टो एक वास्तुकार हैं जिन्होंने Y Combinator के ऑफिस को डिज़ाइन किया था। हाल ही में हमने उन्हें YC चलाने में मदद करने के लिए भर्ती किया है जब वह वास्तुशिल्प परियोजनाओं में व्यस्त नहीं होती हैं। हालाँकि उन्होंने शुरुआत से ही YC के बारे में बहुत कुछ सुना था, लेकिन पिछले 9 महीनों में यह एक पूर्ण विसर्जन रहा है।

मैं स्टार्टअप की दुनिया में इतने लंबे समय से हूँ कि यह मुझे सामान्य लगता है, इसलिए मुझे यह सुनने में दिलचस्पी थी कि उन्हें इसमें सबसे ज़्यादा क्या आश्चर्य हुआ। यह उनकी सूची थी:

1. कितने स्टार्टअप विफल हो जाते हैं।

केट सिद्धांत रूप में जानती थी कि स्टार्टअप बहुत जोखिम भरे होते हैं, लेकिन उन्हें यह देखकर आश्चर्य हुआ कि विफलता का खतरा कितना लगातार बना रहता है — न केवल छोटे स्टार्टअप्स के लिए, बल्कि उन प्रसिद्ध स्टार्टअप्स के लिए भी जिनके संस्थापक YC रात्रिभोज में बोलने आए थे।

2. स्टार्टअप के विचार कितने बदल जाते हैं।

सामान्य तौर पर, डेमो डे तक लगभग आधे स्टार्टअप्स ने वह काम किया जो उन्होंने शुरू किया था उससे काफी अलग था। हम इसे प्रोत्साहित करते हैं। स्टार्टअप शुरू करना विज्ञान की तरह है जिसमें आपको सच का पीछा करना होता है, चाहे वह कहीं भी ले जाए। बाकी दुनिया में, लोग तब तक चीजें शुरू नहीं करते जब तक वे निश्चित न हों कि वे क्या करना चाहते हैं, और एक बार शुरू होने के बाद वे अपने शुरुआती रास्ते पर चलते रहते हैं, भले ही वह गलत हो।

3. स्टार्टअप शुरू करने में कितना कम पैसा लग सकता है।

केट की दुनिया में, सब कुछ अभी भी भौतिक और महंगा है। आप स्टार्टअप शुरू करने की लागत पर मुश्किल से बाथरूम का नवीनीकरण कर सकते हैं।

4. संस्थापक कितने जुझारू होते हैं।

यह उनका वास्तविक शब्द था। मैं उनसे सहमत हूँ, लेकिन जब तक उन्होंने इसका उल्लेख नहीं किया तब तक मेरे दिमाग में यह नहीं आया कि बाकी दुनिया में इस गुण की कितनी कम सराहना की जाती है। किसी को जुझारू कहना अधिकांश संगठनों में तारीफ नहीं होगी।

इसका वास्तव में क्या मतलब है? यह मूल रूप से लड़ाकू का छोटा रूप है। कोई व्यक्ति जो जुझारू होता है, वह एक ही समय में खतरनाक और गरिमाहीन दोनों हो सकता है। जो मुझे लगता है कि किसी भी तरह के काम में आप जो चाहते हैं वह बिल्कुल वही है। यदि आप खतरनाक नहीं हैं, तो आप शायद कुछ भी नया नहीं कर रहे हैं, और गरिमा केवल एक प्रकार का तख्ता है।

5. सिलिकॉन वैली कितनी टेक-संतृप्त है।

"ऐसा लगता है कि यहाँ हर कोई उद्योग में है।" यह सचमुच सच नहीं है, लेकिन सिलिकॉन वैली और अन्य स्थानों के बीच एक गुणात्मक अंतर है। आप अपनी आवाज़ नीची रखते हैं, क्योंकि इस बात की अच्छी संभावना है कि अगली मेज पर बैठा व्यक्ति उन लोगों में से कुछ को जानता होगा जिनके बारे में आप बात कर रहे हैं। मुझे बोस्टन में ऐसा कभी महसूस नहीं हुआ। अच्छी खबर यह है कि इस बात की भी अच्छी संभावना है कि अगली मेज पर बैठा व्यक्ति किसी तरह से आपकी मदद कर सके।

6. YC में बोलने वाले अपनी सलाह में इतने सुसंगत थे।

वास्तव में, मैंने भी यह देखा है। मुझे हमेशा चिंता रहती है कि बोलने वाले हमें स्टार्टअप्स को बताई जाने वाली बातों का खंडन करके शर्मिंदा स्थिति में डाल देंगे, लेकिन ऐसा आश्चर्यजनक रूप से कम होता है।

जब मैंने उनसे पूछा कि बोलने वाले हमेशा क्या विशिष्ट बातें कहते थे, तो उन्होंने उल्लेख किया: कि सफल होने का तरीका कुछ तेज़ी से लॉन्च करना, उपयोगकर्ताओं को सुनना और फिर पुनरावृति करना था; कि स्टार्टअप्स के लिए लचीलापन आवश्यक था क्योंकि वे हमेशा एक भावनात्मक रोलरकोस्टर थे; और यह कि अधिकांश वीसी भेड़ थे।

मैं इस बात से प्रभावित हूँ कि बोलने वाले कितनी लगातार तेज़ी से लॉन्च करने और पुनरावृति करने की वकालत करते हैं। यह 10 साल पहले विपरीत सलाह थी, लेकिन यह स्पष्ट रूप से अब स्थापित प्रथा है।

7. सफल स्टार्टअप संस्थापक कितने सामान्य होते हैं।

सिलिकॉन वैली के अधिकांश प्रसिद्ध संस्थापक ऐसे लोग हैं जिन्हें आप सड़क पर अनदेखा कर देंगे। यह केवल इतना नहीं है कि वे ठीक से कपड़े नहीं पहनते। वे किसी भी तरह की शक्ति का आभास भी नहीं देते। "वे किसी को प्रभावित करने की कोशिश नहीं कर रहे हैं।"

दिलचस्प बात यह है कि, जबकि केट ने कहा कि वह कभी भी सफल संस्थापकों को नहीं चुन सकती थी, वह वीसी को पहचान सकती थी, दोनों उनके कपड़े पहनने के तरीके से और जिस तरह से वे खुद को पेश करते थे।

8. संस्थापकों के लिए सलाह मांगने वाले लोग होना कितना महत्वपूर्ण है।

(मैं कसम खाता हूँ कि मैंने इसे प्रेरित नहीं किया।) सलाह के बिना "वे बस खोए हुए होंगे।" सौभाग्य से, उनकी मदद करने के लिए बहुत से लोग हैं। YC के भीतर अन्य YC-वित्त पोषित स्टार्टअप्स की मदद करने की एक मजबूत परंपरा है। लेकिन हमने वह विचार नहीं बनाया: यह मौजूदा वैली संस्कृति का बस थोड़ा अधिक केंद्रित रूप है।

9. स्टार्टअप कितना एकाकी कार्य है।

वास्तुकार लगातार एक-दूसरे से आमने-सामने बातचीत करते हैं, जबकि प्रौद्योगिकी स्टार्टअप करना, कम से कम, काम करने के लिए निर्बाध समय के लंबे अंतराल की आवश्यकता होती है। "आप इसे एक बॉक्स में कर सकते हैं।"

इस सूची को उलट कर, हम "सामान्य" दुनिया का एक चित्र प्राप्त कर सकते हैं। यह ऐसे लोगों से भरी हुई है जो एक-दूसरे के साथ बहुत बात करते हैं क्योंकि वे धीमी लेकिन सामंजस्यपूर्ण रूप से रूढ़िवादी, महंगी परियोजनाओं पर काम करते हैं जिनके गंतव्य पहले से तय होते हैं, और जो पदानुक्रम में अपनी स्थिति को दर्शाने के लिए अपने व्यवहार को सावधानीपूर्वक समायोजित करते हैं।

यह अतीत का भी काफी सटीक वर्णन है। इसलिए स्टार्टअप संस्कृति शायद केवल उस तरह से अलग नहीं है जैसा आप किसी उपसंस्कृति से उम्मीद करेंगे, बल्कि एक अग्रणी संकेतक है।