स्टार्टअप आइडिया कैसे प्राप्त करें

स्टार्टअप शुरू करना चाहते हैं? Y Combinator से फंड प्राप्त करें।

---

नवंबर 2012

स्टार्टअप आइडिया सोचने का तरीका यह नहीं है कि आप स्टार्टअप आइडिया सोचने की कोशिश करें। यह समस्याओं को खोजना है, अधिमानतः वे समस्याएँ जो आपकी अपनी हैं।

सबसे अच्छे स्टार्टअप आइडिया में तीन चीजें समान होती हैं: वे कुछ ऐसा होता है जो संस्थापक स्वयं चाहते हैं, जिसे वे स्वयं बना सकते हैं, और जिसे बहुत कम लोग करने लायक समझते हैं। Microsoft, Apple, Yahoo, Google, और Facebook सभी इसी तरह से शुरू हुए।

समस्याएँ

आपकी अपनी समस्या पर काम करना इतना महत्वपूर्ण क्यों है? अन्य बातों के अलावा, यह सुनिश्चित करता है कि समस्या वास्तव में मौजूद है। यह कहना स्पष्ट लगता है कि आपको केवल उन समस्याओं पर काम करना चाहिए जो मौजूद हैं। और फिर भी स्टार्टअप द्वारा की जाने वाली सबसे आम गलती यह है कि ऐसी समस्याओं को हल करना जिनका कोई हल नहीं है।

मैंने इसे खुद किया। 1995 में मैंने आर्ट गैलरी को ऑनलाइन ले जाने के लिए एक कंपनी शुरू की। लेकिन गैलरी ऑनलाइन नहीं आना चाहती थीं। कला व्यवसाय ऐसे काम नहीं करता है। तो मैंने इस मूर्खतापूर्ण विचार पर 6 महीने क्यों बिताए? क्योंकि मैंने उपयोगकर्ताओं पर ध्यान नहीं दिया। मैंने दुनिया का एक मॉडल बनाया जो वास्तविकता से मेल नहीं खाता था, और उससे काम किया। मुझे तब तक पता नहीं चला कि मेरा मॉडल गलत था जब तक मैंने उपयोगकर्ताओं को हमारे द्वारा बनाए गए के लिए भुगतान करने के लिए मनाने की कोशिश नहीं की। तब भी मुझे इसे समझने में शर्मनाक रूप से लंबा समय लगा। मैं दुनिया के अपने मॉडल से जुड़ा हुआ था, और मैंने सॉफ्टवेयर पर बहुत समय बिताया था। उन्हें इसे चाहना ही था!

इतने सारे संस्थापक ऐसी चीजें क्यों बनाते हैं जिन्हें कोई नहीं चाहता? क्योंकि वे स्टार्टअप आइडिया सोचने की कोशिश करके शुरुआत करते हैं। वह तरीका दोगुना खतरनाक है: यह न केवल कुछ अच्छे आइडिया देता है; यह बुरे आइडिया देता है जो इतने विश्वसनीय लगते हैं कि आपको उन पर काम करने के लिए मूर्ख बना सकें।

YC में हम इन्हें "बनाए-बनाए" या "सिटकॉम" स्टार्टअप आइडिया कहते हैं। कल्पना कीजिए कि एक टीवी शो का कोई पात्र स्टार्टअप शुरू कर रहा है। लेखकों को इसे करने के लिए कुछ आविष्कार करना होगा। लेकिन अच्छे स्टार्टअप आइडिया सोचना मुश्किल है। यह कुछ ऐसा नहीं है जो आप मांगने पर कर सकें। तो (जब तक कि वे अविश्वसनीय रूप से भाग्यशाली न हों) लेखक एक ऐसा आइडिया लेकर आएंगे जो विश्वसनीय लगे, लेकिन वास्तव में बुरा हो।

उदाहरण के लिए, पालतू जानवरों के मालिकों के लिए एक सोशल नेटवर्क। यह स्पष्ट रूप से गलत नहीं लगता। लाखों लोगों के पालतू जानवर हैं। अक्सर वे अपने पालतू जानवरों की बहुत परवाह करते हैं और उन पर बहुत पैसा खर्च करते हैं। निश्चित रूप से इनमें से कई लोग एक ऐसी साइट चाहेंगे जहाँ वे अन्य पालतू जानवरों के मालिकों से बात कर सकें। शायद उन सभी में से नहीं, लेकिन अगर उनमें से सिर्फ 2 या 3 प्रतिशत नियमित आगंतुक हों, तो आपके पास लाखों उपयोगकर्ता हो सकते हैं। आप उन्हें लक्षित प्रस्तावों की सेवा कर सकते हैं, और शायद प्रीमियम सुविधाओं के लिए शुल्क ले सकते हैं। [1]

इस तरह के आइडिया का खतरा यह है कि जब आप इसे अपने पालतू जानवरों वाले दोस्तों के साथ साझा करते हैं, तो वे "मैं कभी इसका उपयोग नहीं करूंगा" नहीं कहते हैं। वे कहते हैं "हाँ, शायद मैं कुछ ऐसा उपयोग कर सकता हूँ।" जब स्टार्टअप लॉन्च होता है, तब भी यह बहुत से लोगों को विश्वसनीय लगेगा। वे इसे स्वयं उपयोग नहीं करना चाहते हैं, कम से कम अभी नहीं, लेकिन वे अन्य लोगों को चाहते हुए कल्पना कर सकते हैं। इस प्रतिक्रिया को पूरी आबादी में जोड़ें, और आपके पास शून्य उपयोगकर्ता होंगे। [2]

अच्छा

जब कोई स्टार्टअप लॉन्च होता है, तो कम से कम कुछ ऐसे उपयोगकर्ता होने चाहिए जिन्हें वास्तव में वह चाहिए जो वे बना रहे हैं - न कि केवल वे लोग जो खुद को इसका उपयोग करते हुए कल्पना कर सकते हैं, बल्कि जो इसे तुरंत चाहते हैं। आमतौर पर उपयोगकर्ताओं का यह प्रारंभिक समूह छोटा होता है, इसका सरल कारण यह है कि यदि कुछ ऐसा होता जिसकी बड़ी संख्या में लोग तत्काल आवश्यकता होती और जिसे एक स्टार्टअप द्वारा संस्करण एक में प्रयास की सामान्य मात्रा के साथ बनाया जा सकता था, तो यह शायद पहले से ही मौजूद होता। जिसका अर्थ है कि आपको एक आयाम पर समझौता करना होगा: आप या तो कुछ ऐसा बना सकते हैं जो बड़ी संख्या में लोग थोड़ी मात्रा में चाहते हैं, या कुछ ऐसा जो कम संख्या में लोग बड़ी मात्रा में चाहते हैं। बाद वाले को चुनें। उस प्रकार के सभी आइडिया अच्छे स्टार्टअप आइडिया नहीं होते हैं, लेकिन लगभग सभी अच्छे स्टार्टअप आइडिया उस प्रकार के होते हैं।

एक ग्राफ की कल्पना करें जिसका x अक्ष उन सभी लोगों का प्रतिनिधित्व करता है जो वह चाहते हैं जो आप बना रहे हैं और जिसका y अक्ष यह दर्शाता है कि वे इसे कितना चाहते हैं। यदि आप y अक्ष पर पैमाने को उलट देते हैं, तो आप कंपनियों को छेद के रूप में देख सकते हैं। Google एक विशाल गड्ढा है: लाखों लोग इसका उपयोग करते हैं, और वे इसे बहुत चाहते हैं। एक स्टार्टअप जो अभी शुरू हो रहा है, वह उस मात्रा को खोदने की उम्मीद नहीं कर सकता है। तो आपके पास आपके द्वारा शुरू किए जाने वाले छेद के आकार के बारे में दो विकल्प हैं। आप या तो एक छेद खोद सकते हैं जो चौड़ा लेकिन उथला हो, या एक जो संकीर्ण और गहरा हो, जैसे कुआँ।

बनाए-बनाए स्टार्टअप आइडिया आमतौर पर पहले प्रकार के होते हैं। पालतू जानवरों के मालिकों के लिए सोशल नेटवर्क में बहुत से लोग हल्के से रुचि रखते हैं।

लगभग सभी अच्छे स्टार्टअप आइडिया दूसरे प्रकार के होते हैं। Microsoft Altair Basic बनाते समय एक कुआँ था। Altair के केवल कुछ हज़ार मालिक थे, लेकिन इस सॉफ़्टवेयर के बिना वे मशीन भाषा में प्रोग्रामिंग कर रहे थे। तीस साल बाद Facebook का आकार वही था। उनकी पहली साइट विशेष रूप से हार्वर्ड के छात्रों के लिए थी, जिनमें से केवल कुछ हज़ार थे, लेकिन उन कुछ हज़ार उपयोगकर्ताओं ने इसे बहुत चाहा।

जब आपके पास स्टार्टअप के लिए कोई आइडिया हो, तो खुद से पूछें: इसे अभी कौन चाहता है? इसे कौन चाहता है कि वे इसे तब भी उपयोग करेंगे जब यह दो-व्यक्ति स्टार्टअप द्वारा बनाया गया एक घटिया संस्करण एक हो जिसके बारे में उन्होंने कभी नहीं सुना हो? यदि आप इसका उत्तर नहीं दे सकते हैं, तो आइडिया शायद बुरा है। [3]

आपको कुएं की संकीर्णता की आवश्यकता नहीं है। यह गहराई है जिसकी आपको आवश्यकता है; आप गहराई (और गति) के लिए अनुकूलन के उप-उत्पाद के रूप में संकीर्णता प्राप्त करते हैं। लेकिन आप लगभग हमेशा इसे प्राप्त करते हैं। व्यवहार में गहराई और संकीर्णता के बीच संबंध इतना मजबूत है कि जब आप जानते हैं कि कोई आइडिया किसी विशिष्ट समूह या उपयोगकर्ता प्रकार को दृढ़ता से आकर्षित करेगा तो यह एक अच्छा संकेत है।

लेकिन जबकि कुएं के आकार की मांग एक अच्छे स्टार्टअप आइडिया के लिए लगभग एक आवश्यक शर्त है, यह पर्याप्त नहीं है। यदि मार्क जुकरबर्ग ने कुछ ऐसा बनाया होता जो केवल हार्वर्ड के छात्रों को ही आकर्षित कर पाता, तो यह एक अच्छा स्टार्टअप आइडिया नहीं होता। Facebook एक अच्छा आइडिया था क्योंकि यह एक छोटे बाजार से शुरू हुआ था जिससे बाहर निकलने का एक तेज़ रास्ता था। कॉलेज पर्याप्त रूप से समान हैं कि यदि आप हार्वर्ड में काम करने वाला फेसबुक बनाते हैं, तो यह किसी भी कॉलेज में काम करेगा। तो आप सभी कॉलेजों में तेजी से फैल जाते हैं। एक बार जब आपके पास सभी कॉलेज के छात्र हो जाते हैं, तो आप बाकी सभी को बस उन्हें अंदर आने देकर प्राप्त कर लेते हैं।

इसी तरह Microsoft के लिए: Altair के लिए Basic; अन्य मशीनों के लिए Basic; Basic के अलावा अन्य भाषाएँ; ऑपरेटिंग सिस्टम; एप्लिकेशन; IPO।

स्वयं

आप कैसे बताते हैं कि किसी आइडिया से बाहर निकलने का रास्ता है या नहीं? आप कैसे बताते हैं कि कुछ विशाल कंपनी का बीज है, या सिर्फ एक आला उत्पाद है? अक्सर आप नहीं कर सकते। Airbnb के संस्थापकों को शुरुआत में यह एहसास नहीं हुआ कि वे कितने बड़े बाजार का दोहन कर रहे थे। शुरुआत में उनका आइडिया बहुत संकीर्ण था। वे सम्मेलनों के दौरान मेजबानों को अपने फर्श पर जगह किराए पर लेने देंगे। उन्होंने इस आइडिया के विस्तार की भविष्यवाणी नहीं की थी; यह धीरे-धीरे उन पर थोपा गया था। शुरुआत में वे केवल इतना जानते थे कि वे कुछ कर रहे हैं। शायद बिल गेट्स या मार्क जुकरबर्ग ने शुरुआत में उतना ही जाना था।

कभी-कभी शुरुआत से ही यह स्पष्ट होता है कि शुरुआती आला से बाहर निकलने का रास्ता है। और कभी-कभी मैं एक ऐसे रास्ते को देख सकता हूं जो तुरंत स्पष्ट नहीं होता है; यह YC में हमारी विशेषज्ञता में से एक है। लेकिन इस बात की सीमाएं हैं कि यह कितना अच्छा किया जा सकता है, चाहे आपके पास कितना भी अनुभव क्यों न हो। शुरुआती आइडिया से बाहर निकलने के रास्तों के बारे में समझने वाली सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि ये देखना मुश्किल है।

तो अगर आप किसी आइडिया से बाहर निकलने का रास्ता नहीं बता सकते हैं, तो आप आइडिया के बीच चयन कैसे करते हैं? सच्चाई निराशाजनक लेकिन दिलचस्प है: यदि आप सही प्रकार के व्यक्ति हैं, तो आपके पास सही प्रकार की अंतर्दृष्टि होती है। यदि आप तेजी से बदल रहे क्षेत्र के अग्रणी किनारे पर हैं, जब आपके पास यह अंतर्दृष्टि होती है कि कुछ करने लायक है, तो आप सही होने की अधिक संभावना रखते हैं।

ज़ेन एंड द आर्ट ऑफ़ मोटरसाइकिल मेंटेनेंस में, रॉबर्ट पिरसिग कहते हैं:

आप जानना चाहते हैं कि एक आदर्श पेंटिंग कैसे बनाई जाए? यह आसान है। खुद को आदर्श बनाएं और फिर स्वाभाविक रूप से पेंट करें।

मैंने हाई स्कूल में इसे पढ़ने के बाद उस अंश के बारे में सोचा है। मुझे यकीन नहीं है कि उनकी सलाह विशेष रूप से पेंटिंग के लिए कितनी उपयोगी है, लेकिन यह इस स्थिति में अच्छी तरह से फिट बैठती है। अनुभवजन्य रूप से, अच्छे स्टार्टअप आइडिया रखने का तरीका खुद को ऐसे व्यक्ति में बदलना है जो उन्हें रखता है।

किसी क्षेत्र के अग्रणी किनारे पर होने का मतलब यह नहीं है कि आपको इसे आगे बढ़ाने वाले लोगों में से एक होना चाहिए। आप एक उपयोगकर्ता के रूप में भी अग्रणी किनारे पर हो सकते हैं। यह इसलिए नहीं था कि वह एक प्रोग्रामर था कि फेसबुक मार्क जुकरबर्ग को एक अच्छा आइडिया लगा, बल्कि इसलिए कि वह कंप्यूटर का बहुत अधिक उपयोग करता था। यदि आपने 2004 में अधिकांश 40 वर्षीय लोगों से पूछा कि क्या वे इंटरनेट पर अपने जीवन को अर्ध-सार्वजनिक रूप से प्रकाशित करना चाहेंगे, तो वे इस विचार से भयभीत हो जाते। लेकिन मार्क पहले से ही ऑनलाइन रहता था; उसे यह स्वाभाविक लगा।

पॉल बुचहाइट कहते हैं कि तेजी से बदलते क्षेत्र के अग्रणी किनारे पर लोग "भविष्य में रहते हैं"। पिरसिग के साथ इसे मिलाएं और आपको मिलेगा:

भविष्य में जिएं, फिर जो गायब है उसे बनाएं।

यह बताता है कि सबसे बड़ी स्टार्टअप्स में से कई या शायद अधिकांश कैसे शुरू हुईं। न तो Apple और न ही Yahoo और न ही Google और न ही Facebook शुरू में कंपनियां बनने वाली थीं। वे उन चीजों से विकसित हुईं जिन्हें उनके संस्थापकों ने बनाया क्योंकि दुनिया में एक अंतर दिखाई दिया।

यदि आप सफल संस्थापकों के आइडिया रखने के तरीके को देखें, तो यह आम तौर पर किसी बाहरी उत्तेजना का तैयार दिमाग से टकराने का परिणाम होता है। बिल गेट्स और पॉल एलन Altair के बारे में सुनते हैं और सोचते हैं "मुझे यकीन है कि हम इसके लिए एक Basic इंटरप्रेटर लिख सकते हैं"। ड्रू ह्यूस्टन को अपना USB स्टिक भूलने का एहसास होता है और वह सोचता है "मुझे वास्तव में अपनी फाइलों को ऑनलाइन रखना होगा"। बहुत से लोगों ने Altair के बारे में सुना था। बहुतों ने USB स्टिक भूल गए थे। इन उत्तेजनाओं ने उन संस्थापकों को कंपनियां शुरू करने का कारण यह था कि उनके अनुभवों ने उन्हें उन अवसरों को नोटिस करने के लिए तैयार किया था जिनका वे प्रतिनिधित्व करते थे।

स्टार्टअप आइडिया के संबंध में आप जिस क्रिया का उपयोग करना चाहते हैं वह "सोचना" नहीं बल्कि "नोटिस करना" है। YC में हम संस्थापकों के अपने अनुभवों से स्वाभाविक रूप से विकसित होने वाले आइडिया को "ऑर्गेनिक" स्टार्टअप आइडिया कहते हैं। सबसे सफल स्टार्टअप लगभग हमेशा इसी तरह से शुरू होते हैं।

यह शायद वह नहीं है जो आप सुनना चाहते थे। आपने शायद स्टार्टअप आइडिया सोचने के लिए व्यंजनों की उम्मीद की थी, और इसके बजाय मैं आपको बता रहा हूं कि कुंजी एक ऐसा दिमाग रखना है जो सही तरीके से तैयार हो। लेकिन यह निराशाजनक हो सकता है, यह सच है। और यह एक प्रकार का नुस्खा है, बस एक जो सबसे खराब स्थिति में एक सप्ताहांत के बजाय एक साल लेता है।

यदि आप किसी तेजी से बदलते क्षेत्र के अग्रणी किनारे पर नहीं हैं, तो आप वहां पहुंच सकते हैं। उदाहरण के लिए, कोई भी समझदार व्यक्ति शायद एक साल में प्रोग्रामिंग के एक किनारे (जैसे मोबाइल ऐप बनाना) तक पहुंच सकता है। चूंकि एक सफल स्टार्टअप आपके जीवन के कम से कम 3-5 साल खा जाएगा, एक साल की तैयारी एक उचित निवेश होगी। खासकर यदि आप सह-संस्थापक की भी तलाश कर रहे हैं। [4]

तेजी से बदलते क्षेत्र के अग्रणी किनारे पर होने के लिए आपको प्रोग्रामिंग सीखने की आवश्यकता नहीं है। अन्य डोमेन तेजी से बदलते हैं। लेकिन जब तक हैकिंग सीखना आवश्यक नहीं है, यह अनुमानित भविष्य के लिए पर्याप्त है। जैसा कि मार्क आंद्रेसेन ने कहा, सॉफ्टवेयर दुनिया को खा रहा है, और इस प्रवृत्ति में दशकों बाकी हैं।

हैक करना जानने का मतलब यह भी है कि जब आपके पास आइडिया होंगे, तो आप उन्हें लागू कर पाएंगे। यह बिल्कुल आवश्यक नहीं है (जेफ बेजोस नहीं कर सके) लेकिन यह एक फायदा है। यह एक बड़ा फायदा है, जब आप किसी कॉलेज फेसबुक को ऑनलाइन रखने जैसे आइडिया पर विचार कर रहे हों, तो केवल "यह एक दिलचस्प आइडिया है" सोचने के बजाय, आप इसके बजाय सोच सकते हैं "यह एक दिलचस्प आइडिया है। मैं आज रात एक प्रारंभिक संस्करण बनाने की कोशिश करूंगा।" यह तब और भी बेहतर होता है जब आप प्रोग्रामर और लक्षित उपयोगकर्ता दोनों हों, क्योंकि तब नए संस्करणों को उत्पन्न करने और उपयोगकर्ताओं पर उनका परीक्षण करने का चक्र एक ही दिमाग के भीतर हो सकता है।

ध्यान देना

एक बार जब आप किसी भी तरह से भविष्य में जी रहे हों, तो स्टार्टअप आइडिया पर ध्यान देने का तरीका उन चीजों को खोजना है जो गायब लगती हैं। यदि आप वास्तव में तेजी से बदलते क्षेत्र के अग्रणी किनारे पर हैं, तो ऐसी चीजें होंगी जो स्पष्ट रूप से गायब हैं। जो स्पष्ट नहीं होगा वह यह है कि वे स्टार्टअप आइडिया हैं। इसलिए यदि आप स्टार्टअप आइडिया खोजना चाहते हैं, तो केवल "क्या गायब है?" फ़िल्टर चालू न करें। हर दूसरे फ़िल्टर को भी बंद कर दें, विशेष रूप से "क्या यह एक बड़ी कंपनी हो सकती है?" उस परीक्षण को बाद में लागू करने के लिए पर्याप्त समय है। लेकिन यदि आप शुरुआत में इसके बारे में सोच रहे हैं, तो यह न केवल कई अच्छे आइडिया को फ़िल्टर कर सकता है, बल्कि आपको बुरे आइडिया पर ध्यान केंद्रित करने का कारण भी बन सकता है।

अधिकांश चीजें जो गायब हैं उन्हें देखने में कुछ समय लगेगा। आपको अपने आस-पास के आइडिया को देखने के लिए खुद को धोखा देना होगा।

लेकिन आप जानते हैं कि आइडिया बाहर हैं। यह उन समस्याओं में से एक नहीं है जहाँ कोई उत्तर नहीं हो सकता है। यह असंभव रूप से असंभावित है कि यह वह क्षण है जब तकनीकी प्रगति रुक जाती है। आप निश्चित हो सकते हैं कि लोग अगले कुछ वर्षों में ऐसी चीजें बनाने जा रहे हैं जो आपको "मैं x से पहले क्या करता था?" सोचने पर मजबूर कर देंगी।

और जब ये समस्याएं हल हो जाएंगी, तो वे शायद पीछे मुड़कर देखने पर स्पष्ट रूप से स्पष्ट लगेंगी। आपको जो करने की आवश्यकता है वह उन फ़िल्टरों को बंद करना है जो आमतौर पर आपको उन्हें देखने से रोकते हैं। सबसे शक्तिशाली बस वर्तमान स्थिति को स्वाभाविक रूप से लेना है। हम में से सबसे क्रांतिकारी खुले विचारों वाले भी ज्यादातर ऐसा ही करते हैं। यदि आप हर चीज पर सवाल उठाना बंद कर देते तो आप अपने बिस्तर से सामने के दरवाजे तक नहीं पहुंच पाते।

लेकिन यदि आप स्टार्टअप आइडिया की तलाश कर रहे हैं तो आप स्थिति को स्वाभाविक मानने की दक्षता का कुछ त्याग कर सकते हैं और चीजों पर सवाल उठाना शुरू कर सकते हैं। आपका इनबॉक्स क्यों भर रहा है? क्योंकि आपको बहुत सारे ईमेल मिलते हैं, या क्योंकि आपके इनबॉक्स से ईमेल निकालना मुश्किल है? आपको इतने सारे ईमेल क्यों मिलते हैं? लोग आपको ईमेल भेजने के लिए किन समस्याओं को हल करने की कोशिश कर रहे हैं? क्या उन्हें हल करने के बेहतर तरीके हैं? और आपके इनबॉक्स से ईमेल निकालना क्यों मुश्किल है? आप उन्हें पढ़ने के बाद ईमेल क्यों रखते हैं? क्या इनबॉक्स इसके लिए इष्टतम उपकरण है?

उन चीजों पर विशेष ध्यान दें जो आपको परेशान करती हैं। स्थिति को स्वाभाविक मानने का लाभ न केवल यह है कि यह जीवन को (स्थानीय रूप से) अधिक कुशल बनाता है, बल्कि यह जीवन को अधिक सहनीय भी बनाता है। यदि आप उन सभी चीजों के बारे में जानते हैं जो हमें अगले 50 वर्षों में मिलेंगी लेकिन अभी तक नहीं हैं, तो आप वर्तमान दिन के जीवन को काफी सीमित पाएंगे, ठीक वैसे ही जैसे वर्तमान से कोई व्यक्ति 50 साल पीछे समय मशीन में भेजा जाता है। जब कोई चीज आपको परेशान करती है, तो यह इसलिए हो सकता है क्योंकि आप भविष्य में जी रहे हैं।

जब आपको सही प्रकार की समस्या मिल जाए, तो आपको शायद इसे स्पष्ट के रूप में वर्णित करने में सक्षम होना चाहिए, कम से कम आपके लिए। जब हमने Viaweb शुरू किया, तो सभी ऑनलाइन स्टोर हाथ से बनाए गए थे, वेब डिज़ाइनर व्यक्तिगत HTML पृष्ठ बना रहे थे। प्रोग्रामर के रूप में यह हमारे लिए स्पष्ट था कि इन साइटों को सॉफ़्टवेयर द्वारा उत्पन्न किया जाना चाहिए। [5]

जिसका मतलब है, अजीब तरह से पर्याप्त, कि स्टार्टअप आइडिया सोचना स्पष्टता देखने का एक सवाल है। यह बताता है कि यह प्रक्रिया कितनी अजीब है: आप ऐसी चीजें देखने की कोशिश कर रहे हैं जो स्पष्ट हैं, और फिर भी आपने नहीं देखीं।

चूंकि आपको यहां जो करने की आवश्यकता है वह आपके अपने दिमाग को ढीला करना है, इसलिए समस्या पर बहुत सीधा हमला न करना सबसे अच्छा हो सकता है - यानी, बैठना और आइडिया सोचने की कोशिश करना। सबसे अच्छी योजना शायद पृष्ठभूमि प्रक्रिया को चालू रखना है, उन चीजों की तलाश करना जो गायब लगती हैं। कठिन समस्याओं पर काम करें, मुख्य रूप से जिज्ञासा से प्रेरित हों, लेकिन अपने कंधे पर एक दूसरे स्व को देखते हुए, अंतराल और विसंगतियों को नोट करते हुए। [6]

खुद को कुछ समय दें। आपके पास अपने दिमाग को तैयार करने की दर पर आपका बहुत नियंत्रण है, लेकिन जब वे टकराते हैं तो विचारों को जगाने वाले उत्तेजनाओं पर आपका कम नियंत्रण होता है। यदि बिल गेट्स और पॉल एलन ने खुद को एक महीने में एक स्टार्टअप आइडिया सोचने के लिए मजबूर किया होता, तो क्या होता अगर उन्होंने Altair के प्रकट होने से पहले एक महीने का चयन किया होता? वे शायद एक कम आशाजनक विचार पर काम करते। ड्रू ह्यूस्टन ने Dropbox से पहले एक कम आशाजनक विचार पर काम किया था: एक SAT prep स्टार्टअप। लेकिन Dropbox एक बहुत बेहतर आइडिया था, दोनों पूर्ण अर्थों में और उनके कौशल के लिए एक मैच के रूप में। [7]

खुद को आइडिया नोटिस करने के लिए ट्रिक करने का एक अच्छा तरीका उन परियोजनाओं पर काम करना है जो कूल लगती हैं। यदि आप ऐसा करते हैं, तो आप स्वाभाविक रूप से उन चीजों का निर्माण करेंगे जो गायब हैं। कुछ ऐसा बनाना जो पहले से मौजूद था, दिलचस्प नहीं लगेगा।

जैसे स्टार्टअप आइडिया सोचने की कोशिश करने से बुरे आइडिया मिलते हैं, वैसे ही "खिलौनों" के रूप में खारिज की जा सकने वाली चीजों पर काम करने से अक्सर अच्छे आइडिया मिलते हैं। जब किसी चीज को खिलौना के रूप में वर्णित किया जाता है, तो इसका मतलब है कि इसमें आइडिया की वह सब कुछ है जो उसे चाहिए सिवाय महत्वपूर्ण होने के। यह कूल है; उपयोगकर्ता इसे पसंद करते हैं; यह बस मायने नहीं रखता। लेकिन यदि आप भविष्य में जी रहे हैं और कुछ कूल बनाते हैं जिसे उपयोगकर्ता पसंद करते हैं, तो यह बाहरी लोगों की सोच से अधिक मायने रख सकता है। माइक्रो कंप्यूटर Apple और Microsoft के काम शुरू करने पर खिलौने लगते थे। मैं उस युग को याद रखने के लिए काफी बूढ़ा हूं; अपने स्वयं के माइक्रो कंप्यूटर वाले लोगों के लिए सामान्य शब्द "शौकिया" था। BackRub एक महत्वहीन विज्ञान परियोजना की तरह लगता था। Facebook सिर्फ अंडरग्रेजुएट्स के लिए एक-दूसरे को स्टॉक करने का एक तरीका था।

YC में हम तब उत्साहित होते हैं जब हम ऐसे स्टार्टअप्स से मिलते हैं जो उन चीजों पर काम कर रहे होते हैं जिन्हें हम मंचों पर "सब कुछ जानने वाले" खिलौनों के रूप में खारिज करते हुए कल्पना कर सकते हैं। हमारे लिए यह एक सकारात्मक सबूत है कि आइडिया अच्छा है।

यदि आप लंबे समय तक विचार कर सकते हैं (और शायद आप नहीं कर सकते हैं), तो आप "भविष्य में जिएं और जो गायब है उसे बनाएं" को और भी बेहतर में बदल सकते हैं:

भविष्य में जिएं और जो दिलचस्प लगे उसे बनाएं।

स्कूल

मैं कॉलेज के छात्रों को "उद्यमिता" के बारे में सीखने की कोशिश करने के बजाय ऐसा करने की सलाह दूंगा। "उद्यमिता" कुछ ऐसा है जिसे आप करके सबसे अच्छा सीखते हैं। सबसे सफल संस्थापकों के उदाहरण इसे स्पष्ट करते हैं। आपको कॉलेज में अपना समय भविष्य में खुद को ऊपर उठाने में बिताना चाहिए। कॉलेज ऐसा करने का एक अतुलनीय अवसर है। स्टार्टअप शुरू करने के कठिन हिस्से - ऐसे व्यक्ति बनना जो ऑर्गेनिक स्टार्टअप आइडिया रख सके - को सीखने में समय बर्बाद करना कितना बेकार है। खासकर जब आप इसे वास्तव में नहीं सीखेंगे, जितना कि आप सेक्स के बारे में कक्षा में सीखेंगे। आप केवल चीजों के लिए शब्द सीखेंगे।

डोमेन का टकराव आइडिया का एक विशेष रूप से फलदायी स्रोत है। यदि आप प्रोग्रामिंग के बारे में बहुत कुछ जानते हैं और आप किसी अन्य क्षेत्र के बारे में सीखना शुरू करते हैं, तो आप शायद ऐसी समस्याओं को देखेंगे जिन्हें सॉफ़्टवेयर हल कर सकता है। वास्तव में, आप किसी अन्य डोमेन में अच्छे समस्याओं को खोजने की दोगुनी संभावना रखते हैं: (ए) उस डोमेन के निवासी सॉफ्टवेयर लोगों की तरह अपने समस्याओं को पहले ही हल करने की संभावना नहीं रखते हैं, और (बी) चूंकि आप नए डोमेन में पूरी तरह से अज्ञानी आते हैं, आपको यह भी नहीं पता कि स्थिति क्या है जिसे स्वाभाविक माना जाए।

इसलिए यदि आप एक CS मेजर हैं और आप एक स्टार्टअप शुरू करना चाहते हैं, तो उद्यमिता पर एक कक्षा लेने के बजाय, आप आनुवंशिकी जैसे विषय पर एक कक्षा लेने में बेहतर होंगे। या इससे भी बेहतर, एक बायोटेक कंपनी के लिए काम करें। CS मेजर आमतौर पर कंप्यूटर हार्डवेयर या सॉफ्टवेयर कंपनियों में गर्मी की नौकरियां करते हैं। लेकिन यदि आप स्टार्टअप आइडिया खोजना चाहते हैं, तो आप किसी असंबंधित क्षेत्र में गर्मी की नौकरी पाने में बेहतर हो सकते हैं। [8]

या कोई अतिरिक्त कक्षाएं न लें, और बस चीजें बनाएं। यह कोई संयोग नहीं है कि Microsoft और Facebook दोनों जनवरी में शुरू हुए। हार्वर्ड में वह (या था) रीडिंग पीरियड है, जब छात्रों के पास कोई कक्षा नहीं होती है क्योंकि उन्हें अंतिम परीक्षा के लिए अध्ययन करना होता है। [9]

लेकिन यह महसूस न करें कि आपको स्टार्टअप बनने वाली चीजें बनानी होंगी। वह समय से पहले अनुकूलन है। बस चीजें बनाएं। अधिमानतः अन्य छात्रों के साथ। यह केवल कक्षाएं नहीं हैं जो विश्वविद्यालय को खुद को भविष्य में धकेलने के लिए एक अच्छी जगह बनाती हैं। आप अन्य लोगों से भी घिरे हुए हैं जो वही काम करने की कोशिश कर रहे हैं। यदि आप उनके साथ परियोजनाओं पर मिलकर काम करते हैं, तो आप न केवल ऑर्गेनिक आइडिया, बल्कि ऑर्गेनिक संस्थापक टीमों के साथ ऑर्गेनिक आइडिया का उत्पादन करेंगे - और वह, अनुभवजन्य रूप से, सबसे अच्छा संयोजन है।

अनुसंधान से सावधान रहें। यदि कोई अंडरग्रेजुएट कुछ ऐसा लिखता है जिसे उसके सभी दोस्त उपयोग करना शुरू कर देते हैं, तो यह काफी संभावना है कि यह एक अच्छा स्टार्टअप आइडिया का प्रतिनिधित्व करता है। जबकि पीएचडी शोध प्रबंध की संभावना बहुत कम है। किसी कारण से, जितना अधिक एक परियोजना को अनुसंधान के रूप में गिना जाना चाहिए, उतना ही कम संभावना है कि यह कुछ ऐसा हो जिसे स्टार्टअप में बदला जा सके। [10] मुझे लगता है कि इसका कारण यह है कि आइडिया का वह उपसमूह जो अनुसंधान के रूप में गिना जाता है, इतना संकीर्ण है कि यह संभावना नहीं है कि उस बाधा को पूरा करने वाली परियोजना उपयोगकर्ताओं की समस्याओं को हल करने की ऑर्थोगोनल बाधा को भी पूरा करेगी। जबकि जब छात्र (या प्रोफेसर) एक साइड-प्रोजेक्ट के रूप में कुछ बनाते हैं, तो वे स्वचालित रूप से उपयोगकर्ताओं की समस्याओं को हल करने की ओर बढ़ते हैं - शायद अनुसंधान की बाधाओं से मुक्त होने से आने वाली अतिरिक्त ऊर्जा के साथ भी।

प्रतिस्पर्धा

क्योंकि एक अच्छा आइडिया स्पष्ट लगना चाहिए, जब आपके पास एक हो तो आपको ऐसा महसूस होगा कि आप देर हो चुके हैं। इसे आपको हतोत्साहित न करने दें। देर होने की चिंता एक अच्छे आइडिया के संकेतों में से एक है। वेब पर दस मिनट की खोज आमतौर पर सवाल का समाधान कर देगी। भले ही आपको कोई और उसी चीज पर काम करता हुआ मिल जाए, आप शायद बहुत देर नहीं हुए हैं। स्टार्टअप्स को प्रतिस्पर्धियों द्वारा मारा जाना असाधारण रूप से दुर्लभ है - इतना दुर्लभ कि आप संभावना को लगभग छूट दे सकते हैं। इसलिए जब तक आपको कोई ऐसा प्रतियोगी न मिल जाए जिसके पास लॉक-इन हो जो उपयोगकर्ताओं को आपको चुनने से रोके, आइडिया को खारिज न करें।

यदि आप अनिश्चित हैं, तो उपयोगकर्ताओं से पूछें। क्या आप बहुत देर हो चुके हैं, यह सवाल इस सवाल में समाहित है कि क्या किसी को तत्काल वह चाहिए जो आप बनाने की योजना बना रहे हैं। यदि आपके पास कुछ ऐसा है जो कोई प्रतियोगी नहीं करता है और जिसकी कुछ उपयोगकर्ताओं को तत्काल आवश्यकता है, तो आपके पास एक बीचहेड है। [11]

सवाल यह है कि क्या वह बीचहेड काफी बड़ा है। या अधिक महत्वपूर्ण बात, उसमें कौन है: यदि बीचहेड में ऐसे लोग शामिल हैं जो भविष्य में बहुत अधिक लोग करने वाले हैं, तो यह शायद काफी बड़ा है, चाहे वह कितना भी छोटा क्यों न हो। उदाहरण के लिए, यदि आप प्रतिस्पर्धियों से इस तथ्य से अलग कुछ बना रहे हैं कि यह फोन पर काम करता है, लेकिन यह केवल नवीनतम फोन पर काम करता है, तो यह शायद एक पर्याप्त बड़ा बीचहेड है।

उन चीजों को करने के पक्ष में झुकें जहां आपको प्रतिस्पर्धियों का सामना करना पड़ेगा। अनुभवहीन संस्थापक आमतौर पर प्रतिस्पर्धियों को जितना वे योग्य मानते हैं उससे अधिक श्रेय देते हैं। आपकी सफलता आपके प्रतिस्पर्धियों पर निर्भर करने की तुलना में आप पर अधिक निर्भर करती है। इसलिए प्रतिस्पर्धियों के साथ एक अच्छा आइडिया बिना किसी के एक बुरे आइडिया से बेहतर है।

आपको "भीड़ भरे बाजार" में प्रवेश करने के बारे में चिंता करने की आवश्यकता नहीं है जब तक कि आपके पास इस बारे में एक थीसिस न हो कि बाकी सब कुछ क्या अनदेखा कर रहा है। वास्तव में वह एक बहुत ही आशाजनक शुरुआती बिंदु है। Google उस प्रकार का आइडिया था। आपकी थीसिस "हम एक एक्स बनाएंगे जो खराब न हो" से अधिक सटीक होनी चाहिए। आपको इसे उन शब्दों में बताना होगा जिन्हें वर्तमान में स्थापित लोग अनदेखा कर रहे हैं। सबसे अच्छा तब होता है जब आप कह सकते हैं कि उनमें अपने विश्वासों का साहस नहीं था, और यह कि आपकी योजना वही होगी जो वे करते यदि उन्होंने अपनी अंतर्दृष्टि का पालन किया होता। Google भी उस प्रकार का आइडिया था। उनसे पहले के सर्च इंजन अपने काम के सबसे कट्टरपंथी निहितार्थों से कतराते थे - विशेष रूप से यह कि वे जितना बेहतर काम करते थे, उतने ही तेजी से उपयोगकर्ता छोड़ देते थे।

एक भीड़ भरा बाजार वास्तव में एक अच्छा संकेत है, क्योंकि इसका मतलब है कि मांग है और कोई भी मौजूदा समाधान पर्याप्त अच्छा नहीं है। एक स्टार्टअप ऐसे बाजार में प्रवेश करने की उम्मीद नहीं कर सकता है जो स्पष्ट रूप से बड़ा हो और फिर भी जिसमें उसके कोई प्रतियोगी न हों। इसलिए कोई भी स्टार्टअप जो सफल होता है वह या तो ऐसे बाजार में प्रवेश करेगा जिसमें मौजूदा प्रतियोगी हों, लेकिन कुछ गुप्त हथियार से लैस हो जो उन्हें सभी उपयोगकर्ता दिलाएगा (जैसे Google), या ऐसे बाजार में प्रवेश करेगा जो छोटा दिखता है लेकिन बड़ा साबित होगा (जैसे Microsoft)। [12]

फ़िल्टर

दो और फ़िल्टर हैं जिन्हें आपको बंद करने की आवश्यकता होगी यदि आप स्टार्टअप आइडिया पर ध्यान देना चाहते हैं: अनसेक्सी फ़िल्टर और श्लप फ़िल्टर।

अधिकांश प्रोग्रामर चाहते हैं कि वे एक स्टार्टअप शुरू कर सकें, बस कुछ शानदार कोड लिखकर, उसे सर्वर पर पुश करके, और उपयोगकर्ताओं को बहुत सारा पैसा भुगतान करवाकर। वे थकाऊ समस्याओं से निपटने या वास्तविक दुनिया के साथ गंदे तरीकों से जुड़ने से बचना पसंद करेंगे। जो कि एक उचित प्राथमिकता है, क्योंकि ऐसी चीजें आपको धीमा कर देती हैं। लेकिन यह प्राथमिकता इतनी व्यापक है कि सुविधाजनक स्टार्टअप आइडिया का स्थान काफी साफ हो गया है। यदि आप अपने दिमाग को कुछ ब्लॉक नीचे गंदे, थकाऊ आइडिया की ओर भटकने देते हैं, तो आपको मूल्यवान आइडिया मिलेंगे जो लागू होने की प्रतीक्षा कर रहे हैं।

श्लप फ़िल्टर इतना खतरनाक है कि मैंने उस स्थिति के बारे में एक अलग निबंध लिखा है जिसे मैंने श्लप अंधापन कहा है। मैंने स्ट्राइप को एक स्टार्टअप के उदाहरण के रूप में दिया है जिसने इस फ़िल्टर को बंद करने से लाभ उठाया, और यह एक काफी हड़ताली उदाहरण है। हजारों प्रोग्रामर इस आइडिया को देखने की स्थिति में थे; हजारों प्रोग्रामर जानते थे कि स्ट्राइप से पहले भुगतान संसाधित करना कितना दर्दनाक था। लेकिन जब उन्होंने स्टार्टअप आइडिया की तलाश की तो उन्होंने इस आइडिया को नहीं देखा, क्योंकि उन्होंने अवचेतन रूप से भुगतान से निपटने से परहेज किया। और भुगतान से निपटना स्ट्राइप के लिए एक श्लप है, लेकिन असहनीय नहीं। वास्तव में उन्हें शुद्ध रूप से कम दर्द हुआ होगा; क्योंकि भुगतान से निपटने का डर अधिकांश लोगों को इस आइडिया से दूर रखता था, स्ट्राइप ने अन्य क्षेत्रों में अपेक्षाकृत सुचारू रूप से काम किया है जो कभी-कभी दर्दनाक होते हैं, जैसे उपयोगकर्ता अधिग्रहण। उन्हें उपयोगकर्ताओं द्वारा खुद को सुनाने के लिए बहुत अधिक प्रयास नहीं करना पड़ा, क्योंकि उपयोगकर्ता उस चीज़ की बेसब्री से प्रतीक्षा कर रहे थे जिसे वे बना रहे थे।

अनसेक्सी फ़िल्टर श्लप फ़िल्टर के समान है, सिवाय इसके कि यह आपको उन समस्याओं पर काम करने से रोकता है जिनसे आप नफरत करते हैं बजाय उन समस्याओं के जिनसे आप डरते हैं। हमने Viaweb पर काम करने के लिए इसे पार किया। हमारे सॉफ़्टवेयर के आर्किटेक्चर के बारे में दिलचस्प चीजें थीं, लेकिन हम ई-कॉमर्स में विशेष रूप से रुचि नहीं रखते थे। हम देख सकते थे कि समस्या को हल करने की आवश्यकता थी।

श्लप फ़िल्टर को बंद करना अनसेक्सी फ़िल्टर को बंद करने से अधिक महत्वपूर्ण है, क्योंकि श्लप फ़िल्टर एक भ्रम होने की अधिक संभावना है। और यहां तक कि उस डिग्री तक भी जहां यह नहीं है, यह आत्म-भोग का एक बुरा रूप है। एक सफल स्टार्टअप शुरू करना वैसे भी काफी श्रमसाध्य होने वाला है। भले ही उत्पाद में बहुत सारे श्लप शामिल न हों, फिर भी आपको निवेशकों से निपटने, लोगों को काम पर रखने और निकालने आदि में बहुत कुछ करना होगा। इसलिए यदि कोई ऐसा आइडिया है जिसके बारे में आपको लगता है कि यह कूल होगा लेकिन आप इसमें शामिल श्लप के डर से दूर हैं, तो चिंता न करें: कोई भी पर्याप्त अच्छा आइडिया उतना ही होगा।

अनसेक्सी फ़िल्टर, जबकि अभी भी त्रुटि का एक स्रोत है, श्लप फ़िल्टर जितना पूरी तरह से बेकार नहीं है। यदि आप तेजी से बदलते क्षेत्र के अग्रणी किनारे पर हैं, तो आपके आइडिया कि क्या सेक्सी है, व्यवहार में क्या मूल्यवान है, उससे कुछ हद तक सहसंबद्ध होंगे। विशेष रूप से जैसे-जैसे आप बड़े और अधिक अनुभवी होते जाते हैं। साथ ही यदि आपको कोई आइडिया सेक्सी लगता है, तो आप उस पर अधिक उत्साह से काम करेंगे। [13]

रेसिपी

जबकि स्टार्टअप आइडिया खोजने का सबसे अच्छा तरीका ऐसे व्यक्ति बनना है जो उन्हें रखता है और फिर जो आपको रुचिकर लगे उसे बनाना है, कभी-कभी आपके पास वह विलासिता नहीं होती है। कभी-कभी आपको तुरंत एक आइडिया की आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए, यदि आप किसी स्टार्टअप पर काम कर रहे हैं और आपका शुरुआती आइडिया गलत साबित होता है।

इस निबंध के बाकी हिस्सों के लिए मैं मांग पर स्टार्टअप आइडिया सोचने के लिए तरकीबों के बारे में बात करूंगा। हालांकि अनुभवजन्य रूप से आप ऑर्गेनिक रणनीति का उपयोग करने में बेहतर हैं, आप इस तरह से सफल हो सकते हैं। आपको बस अधिक अनुशासित होने की आवश्यकता है। जब आप ऑर्गेनिक विधि का उपयोग करते हैं, तो आप तब तक किसी आइडिया को नोटिस भी नहीं करते जब तक कि वह इस बात का सबूत न हो कि कुछ वास्तव में गायब है। लेकिन जब आप स्टार्टअप आइडिया सोचने के लिए सचेत प्रयास करते हैं, तो आपको इस प्राकृतिक बाधा को आत्म-अनुशासन से बदलना होगा। आप बहुत सारे आइडिया देखेंगे, उनमें से अधिकांश बुरे होंगे, इसलिए आपको उन्हें फ़िल्टर करने में सक्षम होना होगा।

ऑर्गेनिक विधि का उपयोग न करने के सबसे बड़े खतरों में से एक ऑर्गेनिक विधि का उदाहरण है। ऑर्गेनिक आइडिया प्रेरणा की तरह महसूस होते हैं। सफल स्टार्टअप्स की बहुत सारी कहानियां हैं जो तब शुरू हुईं जब संस्थापकों के पास एक अजीब आइडिया था लेकिन "बस जानते थे" कि यह आशाजनक था। जब आपको स्टार्टअप आइडिया सोचने की कोशिश करते समय किसी आइडिया के बारे में ऐसा महसूस होता है, तो आप शायद गलत हैं।

जब आइडिया की तलाश कर रहे हों, तो उन क्षेत्रों में देखें जहां आपके पास कुछ विशेषज्ञता है। यदि आप डेटाबेस विशेषज्ञ हैं, तो किशोरों के लिए चैट ऐप न बनाएं (जब तक कि आप किशोर भी न हों)। शायद यह एक अच्छा आइडिया है, लेकिन आप उस पर अपने निर्णय पर भरोसा नहीं कर सकते, इसलिए इसे अनदेखा करें। डेटाबेस से जुड़े अन्य आइडिया होने चाहिए, और आप उनकी गुणवत्ता का न्याय कर सकते हैं। क्या आपको डेटाबेस से जुड़े अच्छे आइडिया सोचने में कठिनाई होती है? ऐसा इसलिए है क्योंकि आपकी विशेषज्ञता आपके मानकों को बढ़ाती है। आपके चैट ऐप आइडिया भी उतने ही बुरे हैं, लेकिन आप उस डोमेन में खुद को डनिंग-क्रूगर पास दे रहे हैं।

आइडिया खोजना शुरू करने की जगह उन चीजों में है जिनकी आपको आवश्यकता है। ऐसी चीजें होनी चाहिए जिनकी आपको आवश्यकता है। [14]

एक अच्छी तरकीब यह पूछना है कि क्या आपने अपनी पिछली नौकरी में कभी "कोई एक्स क्यों नहीं बनाता? यदि कोई एक्स बनाता तो हम इसे तुरंत खरीद लेते" कहा है। यदि आप किसी भी एक्स के बारे में सोच सकते हैं जिसके बारे में लोगों ने ऐसा कहा है, तो आपके पास शायद एक आइडिया है। आप जानते हैं कि मांग है, और लोग ऐसी चीजों के बारे में ऐसा नहीं कहते हैं जिन्हें बनाना असंभव है।

अधिक सामान्यतः, खुद से पूछने की कोशिश करें कि क्या आपके बारे में कुछ असामान्य है जो आपकी जरूरतों को अधिकांश अन्य लोगों से अलग बनाता है। आप शायद अकेले नहीं हैं। यह विशेष रूप से अच्छा है यदि आप इस तरह से भिन्न हैं कि लोग तेजी से होंगे।

यदि आप आइडिया बदल रहे हैं, तो आपके बारे में एक असामान्य बात वह आइडिया है जिस पर आप पहले काम कर रहे थे। क्या आपने काम करते समय किसी ज़रूरत की खोज की? कई प्रसिद्ध स्टार्टअप्स इस तरह से शुरू हुए। Hotmail उन संस्थापकों के रूप में शुरू हुआ जिन्होंने अपनी पिछली नौकरी करते हुए अपने पिछले स्टार्टअप आइडिया के बारे में बात करने के लिए इसे लिखा था। [15]

असामान्य होने का एक विशेष रूप से आशाजनक तरीका युवा होना है। सबसे मूल्यवान नए आइडिया में से कुछ पहले किशोरों और शुरुआती बिसवां दशा के लोगों के बीच जड़ें जमा लेते हैं। और जबकि युवा संस्थापकों को कुछ मायनों में नुकसान होता है, वे ही हैं जो वास्तव में अपने साथियों को समझते हैं। फेसबुक शुरू करने के लिए कॉलेज छात्र न होने वाले किसी व्यक्ति के लिए बहुत मुश्किल होता। तो यदि आप एक युवा संस्थापक हैं (मान लीजिए 23 वर्ष से कम), तो क्या ऐसी चीजें हैं जो आप और आपके दोस्त करना चाहेंगे जो वर्तमान तकनीक आपको करने की अनुमति नहीं देती है?

आपकी अपनी अधूरी आवश्यकता के बाद अगली सबसे अच्छी चीज किसी और की अधूरी आवश्यकता है। दुनिया में अंतराल खोजने वाले हर किसी से बात करने की कोशिश करें। क्या गायब है? वे क्या करना चाहेंगे जो वे नहीं कर सकते? क्या थकाऊ या कष्टप्रद है, खासकर उनके काम में? बातचीत को सामान्य होने दें; स्टार्टअप आइडिया खोजने की बहुत कोशिश न करें। आप बस कुछ ऐसा ढूंढ रहे हैं जो एक विचार को चिंगारी दे। शायद आप एक ऐसी समस्या को नोटिस करेंगे जिसका उन्हें सचेत रूप से एहसास नहीं था, क्योंकि आप उसे हल करना जानते हैं।

जब आपको कोई अधूरी आवश्यकता मिल जाए जो आपकी अपनी न हो, तो वह शुरुआत में थोड़ी धुंधली हो सकती है। जिस व्यक्ति को कुछ चाहिए वह ठीक से नहीं जानता कि उसे क्या चाहिए। उस स्थिति में मैं अक्सर संस्थापकों को सलाह देता हूं कि वे सलाहकार के रूप में कार्य करें - कि वे वही करें जो वे करते यदि उन्हें इस एक उपयोगकर्ता की समस्याओं को हल करने के लिए काम पर रखा गया हो। लोगों की समस्याएं इतनी समान होती हैं कि आप इस तरह से जो भी कोड लिखते हैं वह लगभग सभी पुन: प्रयोज्य होगा, और जो भी नहीं होगा वह यह सुनिश्चित करने के लिए एक छोटी सी कीमत होगी कि आपने कुएं के नीचे तक पहुंच गए हैं। [16]

यह सुनिश्चित करने का एक तरीका है कि आप अन्य लोगों की समस्याओं को अच्छी तरह से हल करें, उन्हें अपना बनाएं। जब राजत सूरी ने रेस्तरां के लिए सॉफ्टवेयर लिखने का फैसला किया, तो उन्होंने एक वेटर के रूप में काम किया ताकि वह जान सकें कि रेस्तरां कैसे काम करते हैं। यह चरम पर ले जाने जैसा लग सकता है, लेकिन स्टार्टअप चरम होते हैं। हमें पसंद है जब संस्थापक ऐसी चीजें करते हैं।

वास्तव में, मैं उन लोगों को जो एक नया आइडिया चाहते हैं, उन्हें सलाह देता हूं कि वे न केवल अपने श्लप और अनसेक्सी फ़िल्टर को बंद करें, बल्कि उन आइडिया की तलाश करें जो अनसेक्सी हों या जिनमें श्लप शामिल हों। ट्विटर शुरू करने की कोशिश न करें। वे आइडिया इतने दुर्लभ हैं कि आप उन्हें ढूंढकर नहीं पा सकते। कुछ अनसेक्सी बनाएं जिसके लिए लोग आपको भुगतान करेंगे।

श्लप फ़िल्टर को बायपास करने और कुछ हद तक अनसेक्सी फ़िल्टर को बायपास करने की एक अच्छी तरकीब यह पूछना है कि आप क्या चाहते हैं कि कोई और बनाए, ताकि आप उसका उपयोग कर सकें। आप अभी क्या भुगतान करेंगे?

चूंकि स्टार्टअप अक्सर टूटी हुई कंपनियों और उद्योगों को कचरा-संग्रह करते हैं, इसलिए उन लोगों की तलाश करना एक अच्छी तरकीब हो सकती है जो मर रहे हैं, या मरना चाहिए, और कल्पना करने की कोशिश करें कि किस प्रकार की कंपनी को उनके निधन से लाभ होगा। उदाहरण के लिए, पत्रकारिता इस समय फ्री फॉल में है। लेकिन पत्रकारिता जैसी किसी चीज से अभी भी पैसा कमाया जा सकता है। किस तरह की कंपनी लोगों को भविष्य में यह कहने पर मजबूर कर सकती है कि "इसने पत्रकारिता को बदल दिया" किसी अक्ष पर?

लेकिन कल्पना करें कि यह अब नहीं, बल्कि भविष्य में पूछ रहे हैं। जब एक कंपनी या उद्योग दूसरे की जगह लेता है, तो यह आमतौर पर किनारे से आता है। इसलिए x के प्रतिस्थापन की तलाश न करें; कुछ ऐसा देखें जिसे लोग बाद में कहेंगे कि यह x का प्रतिस्थापन बन गया। और उस अक्ष के बारे में कल्पनाशील बनें जिस पर प्रतिस्थापन होता है। पारंपरिक पत्रकारिता, उदाहरण के लिए, पाठकों के लिए जानकारी प्राप्त करने और समय बिताने का एक तरीका है, लेखकों के लिए पैसा कमाने और ध्यान आकर्षित करने का एक तरीका है, और कई अलग-अलग प्रकार के विज्ञापन के लिए एक वाहन है। इसे इनमें से किसी भी अक्ष पर बदला जा सकता है (यह पहले से ही अधिकांश पर शुरू हो गया है)।

जब स्टार्टअप्स वर्तमान कंपनियों का उपभोग करते हैं, तो वे आम तौर पर एक छोटे लेकिन महत्वपूर्ण बाजार की सेवा करके शुरू करते हैं जिसे बड़े खिलाड़ी अनदेखा करते हैं। यह विशेष रूप से अच्छा है यदि बड़े खिलाड़ियों के रवैये में तिरस्कार का मिश्रण हो, क्योंकि यह अक्सर उन्हें गुमराह करता है। उदाहरण के लिए, स्टीव वोज्नियाक द्वारा कंप्यूटर बनाने के बाद जो Apple I बन गया, उन्होंने अपने तत्कालीन नियोक्ता हेवलेट-पैकार्ड को इसे उत्पादित करने का विकल्प देने के लिए बाध्य महसूस किया। सौभाग्य से उनके लिए, उन्होंने इसे अस्वीकार कर दिया, और इसके कारणों में से एक यह था कि यह टीवी को मॉनिटर के रूप में उपयोग करता था, जो उस समय HP जैसी हाई-एंड हार्डवेयर कंपनी के लिए असहनीय रूप से डीक्लास लगता था। [17]

क्या वर्तमान में बड़े खिलाड़ियों द्वारा अनदेखा किए गए शुरुआती माइक्रो कंप्यूटर "शौकिया" जैसे स्कफ़्फ़ी लेकिन परिष्कृत उपयोगकर्ताओं के समूह हैं? बड़े लक्ष्यों के साथ एक स्टार्टअप अक्सर एक छोटे बाजार पर आसानी से कब्जा कर सकता है, जो केवल उस बाजार के लिए उचित नहीं होगा।

इसी तरह, चूंकि सबसे सफल स्टार्टअप आम तौर पर अपने से बड़ी लहरों पर सवारी करते हैं, इसलिए लहरों की तलाश करना और पूछना कि कोई उनसे कैसे लाभ उठा सकता है, एक अच्छी तरकीब हो सकती है। जीन अनुक्रमण और 3डी प्रिंटिंग की कीमतें दोनों मूर के कानून जैसी गिरावट का अनुभव कर रही हैं। कुछ वर्षों में हम जो नई दुनिया बनाएंगे, उसमें हम कौन सी नई चीजें कर पाएंगे? हम अनजाने में क्या असंभव मान रहे हैं जो जल्द ही संभव होगा?

ऑर्गेनिक

लेकिन स्पष्ट रूप से लहरों की तलाश करने के बारे में बात करना यह स्पष्ट करता है कि ऐसी रेसिपी स्टार्टअप आइडिया प्राप्त करने के लिए प्लान बी हैं। लहरों की तलाश करना अनिवार्य रूप से ऑर्गेनिक विधि का अनुकरण करने का एक तरीका है। यदि आप किसी तेजी से बदलते क्षेत्र के अग्रणी किनारे पर हैं, तो आपको लहरों की तलाश नहीं करनी पड़ती है; आप ही लहर हैं।

स्टार्टअप आइडिया खोजना एक सूक्ष्म व्यवसाय है, और यही कारण है कि अधिकांश लोग जो कोशिश करते हैं वे इतनी बुरी तरह से विफल होते हैं। स्टार्टअप आइडिया सोचने की कोशिश करना अच्छा काम नहीं करता है। यदि आप ऐसा करते हैं, तो आपको बुरे आइडिया मिलते हैं जो खतरनाक रूप से विश्वसनीय लगते हैं। सबसे अच्छा तरीका अधिक अप्रत्यक्ष है: यदि आपके पास सही पृष्ठभूमि है, तो अच्छे स्टार्टअप आइडिया आपको स्पष्ट लगेंगे। लेकिन तब भी, तुरंत नहीं। उन स्थितियों में आने में समय लगता है जहां आप कुछ गायब होने पर ध्यान देते हैं। और अक्सर ये अंतराल कंपनियों के लिए आइडिया की तरह नहीं लगेंगे, बस ऐसी चीजें जो बनाना दिलचस्प होगा। इसीलिए आपके पास केवल इसलिए चीजें बनाने का समय और झुकाव होना अच्छा है क्योंकि वे दिलचस्प हैं।

भविष्य में जिएं और जो दिलचस्प लगे उसे बनाएं। अजीब लग सकता है, वह असली रेसिपी है।

नोट्स

[1] इस तरह के बुरे आइडिया वेब के जितने पुराने हैं। यह 1990 के दशक में आम था, सिवाय इसके कि तब जिन लोगों के पास यह था, वे कहते थे कि वे x के लिए एक पोर्टल बना रहे हैं, न कि x के लिए एक सोशल नेटवर्क। संरचनात्मक रूप से आइडिया पत्थर का सूप है: आप एक संकेत पोस्ट करते हैं जिसमें कहा गया है "यह उन लोगों के लिए जगह है जो x में रुचि रखते हैं," और वे सभी लोग आते हैं और आप उनसे पैसा कमाते हैं। जो संस्थापक इस तरह के आइडिया में फंस जाते हैं, वे उन लाखों लोगों के बारे में आँकड़े हैं जो x के प्रत्येक प्रकार में रुचि रख सकते हैं। वे क्या भूल जाते हैं कि कोई भी व्यक्ति इस मानक के अनुसार 20 समानताएं रख सकता है, और कोई भी नियमित रूप से 20 अलग-अलग समुदायों में नहीं जाएगा।

[2] मैं संयोग से यह नहीं कह रहा हूं कि मुझे निश्चित रूप से पता है कि पालतू जानवरों के मालिकों के लिए एक सोशल नेटवर्क एक बुरा आइडिया है। मुझे यह वैसे ही पता है जैसे मुझे पता है कि बेतरतीब ढंग से उत्पन्न डीएनए एक व्यवहार्य जीव का उत्पादन नहीं करेगा। विश्वसनीय लगने वाले स्टार्टअप आइडिया का सेट अच्छे लोगों के सेट से कई गुना बड़ा है, और कई अच्छे आइडिया इतने विश्वसनीय भी नहीं लगते। इसलिए यदि किसी स्टार्टअप आइडिया के बारे में आपको केवल इतना पता है कि यह विश्वसनीय लगता है, तो आपको यह मानना होगा कि यह बुरा है।

[3] अधिक सटीक रूप से, उपयोगकर्ताओं की आवश्यकता को उन्हें उपयोग शुरू करने के लिए पर्याप्त सक्रियण ऊर्जा देनी चाहिए, जो बहुत भिन्न हो सकती है। उदाहरण के लिए, पारंपरिक चैनलों के माध्यम से बेचे जाने वाले एंटरप्राइज सॉफ़्टवेयर के लिए सक्रियण ऊर्जा बहुत अधिक है, इसलिए उपयोगकर्ताओं को स्विच करने के लिए आपको बहुत बेहतर होना होगा। जबकि नए सर्च इंजन पर स्विच करने के लिए आवश्यक सक्रियण ऊर्जा कम है। जो बदले में, सर्च इंजन एंटरप्राइज सॉफ़्टवेयर से इतने बेहतर क्यों हैं।

[4] यह उम्र के साथ कठिन हो जाता है। जबकि आइडिया के स्थान में खतरनाक स्थानीय मैक्सिमा नहीं होते हैं, करियर के स्थान में होते हैं। अधिकांश जीवन पथों के बीच काफी ऊंची दीवारें हैं, और आप जितने बड़े होते हैं, दीवारें उतनी ही ऊंची होती जाती हैं।

[5] यह भी हमारे लिए स्पष्ट था कि वेब एक बड़ी बात बनने वाला था। 1995 में कुछ गैर-प्रोग्रामर ने इसे समझा, लेकिन प्रोग्रामर ने देखा था कि GUI ने डेस्कटॉप कंप्यूटर के लिए क्या किया था।

[6] शायद इस दूसरे स्व को एक पत्रिका रखने से काम चल जाएगा, और हर रात उन अंतरालों और विसंगतियों को सूचीबद्ध करते हुए एक संक्षिप्त प्रविष्टि करना होगा जिन्हें आपने उस दिन देखा था। स्टार्टअप आइडिया नहीं, बस कच्चे अंतराल और विसंगतियां।

[7] सैम अल्टमैन बताते हैं कि आइडिया सोचने में समय लगाना न केवल एक पूर्ण अर्थ में एक बेहतर रणनीति है, बल्कि एक अवमूल्यित स्टॉक की तरह भी है क्योंकि बहुत कम संस्थापक ऐसा करते हैं।

सर्वश्रेष्ठ आइडिया के लिए अपेक्षाकृत कम प्रतिस्पर्धा है, क्योंकि कुछ संस्थापक उन्हें नोटिस करने के लिए आवश्यक समय लगाने को तैयार हैं। जबकि औसत दर्जे के आइडिया के लिए बहुत अधिक प्रतिस्पर्धा है, क्योंकि जब लोग स्टार्टअप आइडिया बनाते हैं, तो वे एक ही आइडिया बनाने की प्रवृत्ति रखते हैं।

[8] कंप्यूटर हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर कंपनियों के लिए, गर्मी की नौकरियां भर्ती फ़नल का पहला चरण हैं। लेकिन यदि आप अच्छे हैं तो आप पहले चरण को छोड़ सकते हैं। यदि आप अच्छे हैं तो आपको स्नातक होने पर इन कंपनियों द्वारा काम पर रखने में कोई परेशानी नहीं होगी, भले ही आपने अपनी गर्मियों में क्या बिताया हो।

[9] अनुभवजन्य साक्ष्य बताते हैं कि यदि कॉलेज अपने छात्रों को स्टार्टअप शुरू करने में मदद करना चाहते हैं, तो वे सबसे अच्छा काम यह कर सकते हैं कि उन्हें सही तरीके से अकेला छोड़ दें।

[10] मैं यहां आईटी स्टार्टअप्स की बात कर रहा हूं; बायोटेक में चीजें अलग हैं।

[11] यह एक अधिक सामान्य नियम का एक उदाहरण है: प्रतिस्पर्धियों पर नहीं, उपयोगकर्ताओं पर ध्यान केंद्रित करें। प्रतिस्पर्धियों के बारे में सबसे महत्वपूर्ण जानकारी वही है जो आप वैसे भी उपयोगकर्ताओं के माध्यम से सीखते हैं।

[12] व्यवहार में अधिकांश सफल स्टार्टअप दोनों के तत्व होते हैं। और आप बाजार को जो कहते हैं उसकी सीमाओं को समायोजित करके प्रत्येक रणनीति को दूसरे के संदर्भ में वर्णित कर सकते हैं। लेकिन इन दो आइडिया पर अलग-अलग विचार करना उपयोगी है।

[13] मैं लगभग उस बिंदु को उठाने में संकोच करता हूं। स्टार्टअप व्यवसाय हैं; व्यवसाय का उद्देश्य पैसा कमाना है; और उस अतिरिक्त बाधा के साथ, आप यह उम्मीद नहीं कर सकते कि आप अपना सारा समय उस पर काम करने में बिता पाएंगे जो आपको सबसे अधिक रुचिकर लगता है।

[14] आवश्यकता एक मजबूत होनी चाहिए। आप किसी भी बनाए-बनाए आइडिया को कुछ ऐसा बता सकते हैं जिसकी आपको आवश्यकता है। लेकिन क्या आपको उस रेसिपी साइट या स्थानीय इवेंट एग्रीगेटर की उतनी ही आवश्यकता है जितनी ड्रू ह्यूस्टन को Dropbox की, या ब्रायन चेस्की और जो गेबिया को Airbnb की आवश्यकता थी?

YC में काफी बार मैं संस्थापकों से पूछता हूं "क्या आप खुद इस चीज़ का उपयोग करेंगे, यदि आपने इसे नहीं लिखा होता?" और आपको आश्चर्य होगा कि कितनी बार जवाब नहीं होता है।

[15] पॉल बुचहाइट बताते हैं कि किसी बुरी चीज को बेचने की कोशिश करना बेहतर आइडिया का स्रोत हो सकता है:

"YC कंपनियों से निपटने के लिए मैंने जो सबसे अच्छी तकनीक पाई है, जिनके पास बुरे आइडिया हैं, वह यह है कि उन्हें उत्पाद को ASAP (इसे बनाने में समय बर्बाद करने से पहले) बेचने के लिए कहें। न केवल वे सीखते हैं कि कोई भी वह नहीं चाहता जो वे बना रहे हैं, बल्कि वे अक्सर एक वास्तविक आइडिया के साथ वापस आते हैं जिसे उन्होंने बुरे आइडिया को बेचने की कोशिश करने की प्रक्रिया में खोजा था।"

[16] यहाँ एक रेसिपी है जो अगला फेसबुक बना सकती है, यदि आप कॉलेज के छात्र हैं। यदि आपका किसी एक अधिक शक्तिशाली सोरोरिटी से संबंध है, तो उनके रानी मधुमक्खियों से संपर्क करें और उन्हें अपने व्यक्तिगत आईटी सलाहकार बनने की पेशकश करें, जो कुछ भी वे अपनी सामाजिक जीवन में कल्पना कर सकते थे जिसकी आवश्यकता थी और जो पहले से मौजूद नहीं था। इस तरह से जो कुछ भी बनाया जाएगा वह बहुत आशाजनक होगा, क्योंकि ऐसे उपयोगकर्ता न केवल सबसे अधिक मांग वाले हैं, बल्कि फैलने के लिए एकदम सही बिंदु भी हैं।

मुझे कोई अंदाज़ा नहीं है कि यह काम करेगा या नहीं।

[17] और इसका कारण यह था कि यह टीवी को मॉनिटर के रूप में उपयोग करता था क्योंकि स्टीव वोज्नियाक ने अपनी समस्याओं को हल करके शुरुआत की थी। वह, अपने अधिकांश साथियों की तरह, मॉनिटर का खर्च नहीं उठा सकता था।

सैमुअल अल्टमैन, माइक अरिंगटन, पॉल बुचहाइट, जॉन कोलिन्स, पैट्रिक कोलिन्स, गैरी टैन, और हारज टैगर को इस लेख के ड्राफ्ट पढ़ने के लिए धन्यवाद, और मार्क आंद्रेसेन, जो गेबिया, रीड हॉफमैन, शेल कफन, माइक मोरित्ज़ और केविन सिस्ट्रॉम को स्टार्टअप इतिहास के बारे में मेरे सवालों के जवाब देने के लिए धन्यवाद।