द रॉनको प्रिंसिपल

जनवरी 2015

कोई भी वीसी या एंजेल, टॉप स्टार्टअप्स में से किसी में भी रॉन कॉनवे से ज़्यादा निवेश नहीं किया है। वह जानता है कि वैली में हर डील में क्या हुआ, आधे समय क्योंकि उसने इसकी व्यवस्था की थी।

और फिर भी वह एक बहुत अच्छा इंसान है। वास्तव में, अच्छा शब्द पर्याप्त नहीं है। रॉनको अच्छा है। मुझे शून्य ऐसे उदाहरण पता हैं जिनमें उसने बुरा व्यवहार किया हो। इसकी कल्पना करना भी मुश्किल है।

जब मैं पहली बार सिलिकॉन वैली आया तो मैंने सोचा "यह कितना भाग्यशाली है कि कोई इतना शक्तिशाली इतना परोपकारी है।" लेकिन धीरे-धीरे मुझे एहसास हुआ कि यह भाग्य नहीं था। परोपकारी बनकर ही रॉनको इतना शक्तिशाली बना। वह जिन सभी डील्स में निवेश करता है, वे सब रेफरल के माध्यम से उसके पास आती हैं। गूगल ने किया। फेसबुक ने किया। ट्विटर इवान विलियम्स का ही एक रेफरल था। और इतने सारे लोग उसे डील्स रेफर करते हैं इसका कारण यह है कि उसने खुद को एक अच्छा इंसान साबित किया है।

अच्छा होने का मतलब यह नहीं है कि आप आसानी से दब जाने वाले हों। मैं एक गुस्से वाले रॉनको का सामना नहीं करना चाहूंगा। लेकिन अगर रॉन आपसे नाराज है, तो इसलिए क्योंकि आपने कुछ गलत किया है। रॉन इतना ओल्ड स्कूल है कि वह ओल्ड टेस्टामेंट जैसा है। वह अपने न्यायोचित क्रोध में आपको दंडित करेगा, लेकिन उसमें कोई द्वेष नहीं होगा।

लगभग हर क्षेत्र में अच्छा दिखने के फायदे होते हैं। यह लोगों को आप पर भरोसा दिलाता है। लेकिन वास्तव में अच्छा होना अच्छा दिखने का एक महंगा तरीका है। एक अनैतिक व्यक्ति के लिए यह ज़रूरत से ज़्यादा लग सकता है।

कुछ क्षेत्रों में यह हो सकता है, लेकिन स्पष्ट रूप से स्टार्टअप की दुनिया में नहीं। हालांकि कई निवेशक बेवकूफ होते हैं, लेकिन उनमें एक स्पष्ट प्रवृत्ति है: सबसे सफल निवेशक सबसे ईमानदार भी होते हैं। [1]

यह हमेशा ऐसा नहीं था। बीस साल पहले के निवेशकों के बारे में मैं यह आत्मविश्वास से नहीं कह सकता था।

क्या बदला? स्टार्टअप की दुनिया अधिक पारदर्शी और अधिक अप्रत्याशित हो गई। दोनों ही इसे बिना वास्तव में अच्छे हुए अच्छा दिखना कठिन बना देते हैं।

यह स्पष्ट है कि पारदर्शिता का ऐसा प्रभाव क्यों पड़ता है। जब कोई निवेशक अब किसी संस्थापक के साथ दुर्व्यवहार करता है, तो यह बाहर आ जाता है। शायद प्रेस तक पूरी तरह से नहीं, लेकिन अन्य संस्थापक इसके बारे में सुनते हैं, और वह निवेशक डील्स खोना शुरू कर देता है। [2]

अप्रत्याशितता का प्रभाव अधिक सूक्ष्म है। यह असंगत होने के काम को बढ़ाता है। यदि आप दोहरे मापदंड वाले हैं, तो आपको यह जानना होगा कि आपको किसके साथ अच्छा व्यवहार करना है और किसके साथ बुरा व्यवहार करने से आप बच सकते हैं। स्टार्टअप की दुनिया में, चीजें इतनी तेज़ी से बदलती हैं कि आप बता नहीं सकते। आज आप जिस यादृच्छिक कॉलेज के छात्र से बात करते हैं, वह कुछ वर्षों में वैली की सबसे हॉट स्टार्टअप का सीईओ हो सकता है। यदि आप यह नहीं बता सकते कि किसके साथ अच्छा व्यवहार करना है, तो आपको सभी के साथ अच्छा व्यवहार करना होगा। और शायद केवल वे लोग जो वास्तव में अच्छे हैं, वे इसे प्रबंधित कर सकते हैं।

एक पर्याप्त रूप से जुड़ी हुई और अप्रत्याशित दुनिया में, आप अच्छे बने बिना अच्छे नहीं दिख सकते।

जैसा कि अक्सर होता है, रॉन ने संयोग से भविष्य के निवेशक बनने का तरीका खोज लिया। उसने स्टार्टअप निवेश के भविष्य की भविष्यवाणी नहीं की, यह महसूस नहीं किया कि ईमानदार होना फायदेमंद होगा, और खुद को उस तरह से व्यवहार करने के लिए मजबूर नहीं किया। उसके लिए किसी और तरह से व्यवहार करना अप्राकृतिक लगेगा। वह पहले से ही भविष्य में जी रहा था।

सौभाग्य से वह भविष्य केवल स्टार्टअप की दुनिया तक ही सीमित नहीं है। स्टार्टअप की दुनिया अधिकांश की तुलना में अधिक पारदर्शी और अप्रत्याशित है, लेकिन लगभग हर जगह प्रवृत्ति उसी दिशा में है।

नोट्स

[1] मैं यह नहीं कह रहा हूं कि यदि आप परोपकारिता के अनुसार निवेशकों को क्रमबद्ध करते हैं तो आपने उन्हें रिटर्न के अनुसार भी क्रमबद्ध किया है, बल्कि यह कि यदि आप एक्स-अक्ष पर परोपकारिता और वाई-अक्ष पर रिटर्न के साथ एक स्कैटरप्लॉट बनाते हैं, तो आपको एक स्पष्ट ऊपर की ओर रुझान दिखाई देगा।

[2] विशेष रूप से Y Combinator, क्योंकि यह इतने सारे स्टार्टअप से डेटा एकत्र करता है, निवेशक के व्यवहार का एक काफी व्यापक दृष्टिकोण रखता है।

इसकी ड्राफ्ट की समीक्षा करने के लिए सैम अल्टमैन और जेसिका लिविंगस्टन को धन्यवाद।