Pisz prosto

Marzec 2021

Staram się pisać używając zwykłych słów i prostych zdań.

Takie pisanie jest łatwiejsze do czytania, a im łatwiejsze jest do czytania, tym głębiej czytelnicy się w nie zaangażują. Im mniej energii poświęcą Twojej prozie, tym więcej zostaną jej na Twoje pomysły.

I tym dalej będą czytać. Energia większości czytelników ma tendencję do słabnięcia w połowie artykułu lub eseju. Jeśli tarcie podczas czytania jest wystarczająco niskie, więcej osób dotrze do końca.

Istnieje włoskie danie o nazwie saltimbocca, co oznacza „skok do ust”. Mój cel podczas pisania można nazwać saltintesta: pomysły skaczą do Twojej głowy i ledwo zauważasz słowa, które je tam przyniosły.

To zbyt wiele, by mieć nadzieję, że pisanie mogłoby być kiedykolwiek czystymi ideami. Może nawet byś tego nie chciał. Ale dla większości pisarzy, przez większość czasu, to jest cel, do którego należy dążyć. Przepaść między większością pisania a czystymi ideami nie jest wypełniona poezją.

Poza tym prostsze pisanie jest bardziej uprzejme. Kiedy piszesz w wyszukany sposób, aby zaimponować ludziom, zmuszasz ich do dodatkowej pracy tylko po to, byś Ty wyglądał fajnie. To jak ciągnięcie za sobą długiego pociągu, który czytelnicy muszą nieść.

I pamiętaj, jeśli piszesz po angielsku, że wielu Twoich czytelników nie będzie rodzimymi użytkownikami języka angielskiego. Ich zrozumienie idei może być znacznie lepsze niż ich zrozumienie angielskiego. Nie możesz więc zakładać, że pisanie o trudnym temacie oznacza, że możesz używać trudnych słów.

Oczywiście, wyszukane pisanie nie tylko ukrywa idee. Może również ukrywać ich brak. Dlatego niektórzy ludzie piszą w ten sposób, aby ukryć fakt, że __nic nie mają do powiedzenia. Natomiast proste pisanie utrzymuje Cię w uczciwości. Jeśli mówisz nic prostego, będzie to oczywiste dla wszystkich, w tym dla Ciebie.

Proste pisanie lepiej się też zachowuje w czasie. Ludzie czytający Twoje rzeczy w przyszłości będą w podobnej sytuacji jak ludzie z innych krajów czytający je dzisiaj. Kultura i język się zmienią. Dbanie o to nie jest próżne, tak jak dbanie o to, by krzesło było trwałe, nie jest próżne dla stolarza.

Rzeczywiście, trwałość nie jest jedynie przypadkową cechą krzeseł ani pisania. To znak, że dobrze wykonałeś swoją pracę.

Ale chociaż są to wszystko realne zalety prostego pisania, żadna z nich nie jest powodem, dla którego to robię. Głównym powodem, dla którego piszę prosto, jest to, że obraża mnie, gdy tego nie robię. Kiedy piszę zdanie, które wydaje się zbyt skomplikowane, lub które używa niepotrzebnie intelektualnych słów, nie wydaje mi się to wyszukane. Wydaje mi się niezdarne.

Oczywiście są czasy, kiedy chcesz użyć skomplikowanego zdania lub wyszukanego słowa dla efektu. Ale nigdy nie powinieneś tego robić przez przypadek.

Innym powodem, dla którego moje pisanie okazuje się proste, jest sposób, w jaki to robię. Piszę pierwszą wersję szybko, a potem spędzam dni na jej redagowaniu, starając się wszystko dopracować. Znaczna część tej redakcji to wycinanie, a to sprawia, że proste pisanie staje się jeszcze prostsze.